Psoriasis is een auto-immuunziekte die in families voorkomt. Je huidcellen groeien te snel en stapelen zich op tot bulten en dikke schilferende plekken die plaques worden genoemd.
Je hebt meer kans om psoriasis te krijgen als je bloedverwanten het ook hebben. Dat komt omdat bepaalde genen een rol spelen bij wie de aandoening krijgt.
Genen en psoriasis
Genen zijn als blauwdrukken in elke cel van je lichaam. Ze vertellen je of je haar zwart of blond wordt, bepalen je lengte, en zijn de reden waarom je hoge bogen of brede voeten hebt.
Foute genen kunnen er soms ook voor zorgen dat dingen fout gaan. Je hart kan verkeerd groeien, of je kunt aandoeningen krijgen als autisme of de ziekte van Parkinson.
Zelden gebeurt dat door één enkel problematisch gen. Maar vaker is het het resultaat van een mix van verschillende genen en dingen in de omgeving zoals je dieet, blootstelling aan vervuiling, en stress.
Dat lijkt het geval te zijn bij psoriasis. Onderzoekers hebben tot nu toe meer dan twee dozijn genen geïdentificeerd die kunnen bijdragen tot de ziekte. In sommige gevallen kunnen wetenschappers zelfs een bepaald gen linken aan specifieke types van psoriasis, waaronder pustuleuze, guttate, en plaque.
Zelfs als je een van deze genen hebt, is de kans dat je psoriasis krijgt niet groot. Ongeveer 1 op de 10 mensen heeft ten minste een aantal van de genen die het risico op psoriasis verhogen. Maar slechts 2% van de bevolking heeft de ziekte. Aan de andere kant kun je nog steeds psoriasis krijgen zonder de genen te hebben die de ziekte kunnen veroorzaken.
Dus wat verklaart de verschillen? Het onderzoek gaat door, maar wetenschappers geloven dat zaken in de omgeving een belangrijke bijdrage kunnen leveren aan psoriasis.
Omgevingsfactoren
Het is niet altijd duidelijk wat bepaalde genen aanzet tot de foutieve immuunrespons die leidt tot een uitbraak van psoriasis. Maar onderzoekers denken dat de lijst kan bestaan uit:
-
Infectie
-
Traumatisch letsel of zonnebrand aan de huid
-
Stressvolle levensgebeurtenis
-
Medicijnen op recept, zoals prednison, lithium, of hydroxychloroquine
-
Roken
-
Zwaar alcoholgebruik
-
Koud, droog weer
Toekomstige behandelingen
Wetenschappers leren steeds meer over welke genen precies psoriasis veroorzaken en hoe ze bij verschillende mensen werken. Dat kan de weg vrijmaken voor nieuwe of verbeterde behandelingen. Bepaalde medicijnen of therapieën kunnen bijvoorbeeld de symptomen beter verlichten. Of ze kunnen psoriasis voorkomen door de link tussen uw immuunsysteem en de defecte genen te blokkeren.
Sommige van de nieuwe medicijnen kunnen beter werken voor iedereen. Andere kunnen medicijnen zijn die uw arts voor u op maat maakt op basis van uw genen, omgeving en mogelijke triggers.
