De juiste medisch specialist vinden voor mijn psoriasis

Door Jon McKenna

Het is niet het soort dag dat je in je agenda zet. Schijnbaar uit het niets word je wakker met dikke, rode, ruwe, schilferende plekken op je beide ellebogen.

Een paar minuten online zoeken doet je vermoeden dat je psoriasis hebt. Wat nu? Kan uw huisarts deze aandoening met een recept behandelen? Of moet u op zoek naar een dermatoloog en andere specialisten? Hoe kunt u specialisten vinden die in uw ziektekostenverzekering zitten, ervaring hebben met de behandeling van psoriasis, en goed bij u passen?

Neem een adempauze. Het is belangrijk om in dit stadium niet op de zaken vooruit te lopen, en daar is ook geen reden toe. Hoewel psoriasis een complexe aandoening is die een teambenadering nodig kan hebben voor uw behandeling, zal dit artikel u vertrouwd maken met de verschillende artsen en specialisten en tips geven voor het onderzoeken en selecteren van hen.

Hoe uw huisarts kan helpen

Het plannen van een gesprek met je huisarts is een slimme eerste stap, zegt Dawn Davis, MD, een dermatoloog bij de Mayo Kliniek. Zij doen vaak fantastisch werk bij het behandelen van huiduitslag, zegt ze. De eerstelijnsgezondheidszorg is een prima plek om te beginnen om een diagnose te krijgen dat het om psoriasis gaat en om een basisbehandeling voor de huid te krijgen.

Je huisarts zal je medische voorgeschiedenis bijwerken, je onderzoeken en waarschijnlijk een topische steroïdencrème of medicinale shampoo voorschrijven om je symptomen te verlichten. Uw arts kan ook suggesties doen om uw huid beter te verzorgen en tests uitvoeren voor aandoeningen die vaak gepaard gaan met psoriasis, een veel voorkomende kwestie die artsen comorbiditeiten noemen. Deze zijn vaak van lange duur (ook wel chronisch genoemd). Een paar voorbeelden van aandoeningen die samen kunnen gaan met psoriasis zijn artritis psoriatica (zwellingen en stijve gewrichten en banden), hartziekten, hoge bloeddruk, angst en depressie.

Als de tests positief uitvallen voor een van deze aandoeningen, kan je huisarts misschien een aantal ervan behandelen, zoals hoge bloeddruk. Of hij kan u doorverwijzen naar een specialist, hetzij in hetzelfde gezondheidsnetwerk of ziekenhuis of misschien iemand die daar niet bij aangesloten is.

Het is belangrijk om te onthouden dat psoriasis zich niet beperkt tot de huid; het is echt onderdeel van een ontstekingsaandoening die meerdere systemen in je lichaam beïnvloedt, legt Davis uit. Soms wordt psoriasis gediagnosticeerd terwijl je behandeld wordt voor artritis psoriatica, en je nog geen huidproblemen hebt.

Wanneer een dermatoloog raadplegen?

Stel dat een steroïdencrème niet helpt en de pijn en jeuk erger worden, of dat psoriasis op je handpalmen en vingernagels opduikt.

Dan kunt u baat hebben bij ultraviolet lichttherapie (ook wel fototherapie genoemd) of speciale medicijnen, biologics genaamd, die zich richten op uw immuunsysteem. Dit betekent dat u waarschijnlijk naar een specialist moet gaan.

Iemand met een vergevorderde huidziekte, wiens psoriasis zich uit de hand begint te lopen, moet absoluut naar een dermatoloog, zegt Paul Benedetto, MD, een dermatoloog bij de Cleveland Clinic Florida.

Je moet naar een medische dermatoloog gaan, niet naar een cosmetische dermatoloog. Een klein aantal dermatologen heeft zich gespecialiseerd in huidziekten voor gevorderden, maar voor zowat elke algemene dermatoloog is psoriasis de brood-en-boterbehandeling.

Het kiezen van een dermatoloog

In de gids van uw ziektekostenverzekering vindt u een lijst van dermatologen in uw regio, en uw arts kan u waarschijnlijk doorverwijzen, vooral als het gaat om aangesloten specialisten. Als u meer opties wilt, probeer dan:

• De National Psoriasis Foundations online Health Care Provider Directory, waar u uw postcode invoert en de maximale afstand die u wilt reizen naar een specialist.

• De site "Find a Dermatologist" van de American Academy of Dermatologys, die u een keuze geeft in uw postcode of stad.

• Vraag vrienden en collega's om suggesties.

• Doe een online zoektocht naar dermatologen in de buurt met een psoriasis specialisatie of die peer-reviewed tijdschriftartikelen over psoriasis hebben geschreven.

Je kan overwegen om één dermatoloog te kiezen en de eerste afspraak te beschouwen als een gesprek. Of misschien ga je een paar prospects uitkiezen en hun kantoren om informatie vragen. Hoe dan ook, deze vragen zullen je helpen een weloverwogen keuze te maken:

Bovenal, zegt Benedetto, moet je het gevoel krijgen dat je een open communicatielijn zult hebben met de dermatoloog. Mensen willen geen 5-seconden onderzoek vanuit de deuropening. Ze willen iemand die de tijd voor hen neemt, hen in een kamerjas stopt en hun huid echt onderzoekt.

Davis is het daarmee eens en voegt eraan toe dat als je liever een arts hebt die een goed gesprek voert en je meerdere behandelingsopties biedt, je bewust moet zoeken naar iemand die aan die beschrijving voldoet. Hetzelfde geldt als uw ideale arts bot is en de enige beste aanpak aanbeveelt.

Dermatologen zijn schaars in de meeste delen van het land, en huidziekten komen veel voor, zegt ze. Soms is het moeilijk voor mensen om een dermatoloog zorgvuldig te kiezen, en kiezen ze de eerste de beste waar ze een afspraak mee kunnen maken. Dat is niet wat je wilt doen.

Afhankelijk van uw symptomen, kunt u ook worden doorverwezen naar specialisten zoals:

• Een reumatoloog voor de behandeling van psoriatische artritis

• Een fysiotherapeut als de gewrichtsklachten van artritis het moeilijk voor u maken om te bewegen

• Een cardioloog als uw hartproblemen ernstig lijken

• Een psycholoog of therapeut als de stress van psoriasis angst of depressie veroorzaakt of invloed heeft op uw werk of persoonlijke relaties

In medische groepspraktijken zal de dermatoloog soms voor uw eerste afspraak röntgenfoto's en tests bestellen voor rekening van een aangesloten reumatoloog. Anders zult u waarschijnlijk uw voorbereidend werk bij de reumatoloog krijgen.

Dermatologen verwijzen mensen met psoriasis vaak rechtstreeks door naar psychologen en psychiaters, zegt Davis, maar zelden naar fysiotherapeuten. Je zou dus op je eigen onderzoek moeten vertrouwen.

Een multidisciplinaire aanpak van psoriasiszorg is altijd nuttig, zegt Benedetto.

?