De kosten van Psoriatische Ziekte behandelingen verlagen
Door Steve Feldman, MD, zoals verteld aan Kendall Morgan
De laatste 29 jaar heb ik mij gespecialiseerd in het behandelen van patiënten met psoriatische ziekte, een chronische immuunziekte die psoriasis omvat. Ik ben betrokken geweest bij studies waar nieuwe medicijnen worden getest en bij de ontwikkeling van nieuwe behandelingsrichtlijnen. Vanaf het begin waren er veranderingen en nieuwe ontwikkelingen in de behandeling. Er waren verschillende lokale behandelingsmogelijkheden, orale geneesmiddelen en meer recentelijk de ontwikkeling van biologische behandelingen.
Biologische geneesmiddelen hebben een revolutie teweeggebracht in de behandeling van matige tot ernstige psoriasis en andere psoriasisaandoeningen, waaronder artritis, maar ze kunnen ook tienduizenden dollars per jaar kosten. Ik heb veel onderzoek gedaan naar deze kosten, en wat ik me realiseerde is dat het moeilijk is om te weten hoeveel een bepaalde patiënt daadwerkelijk zal betalen voor een bepaald geneesmiddel. Dat komt door contracten met verzekeraars en andere programma's. Hou er dus rekening mee dat de winkelprijs van een geneesmiddel geen accurate weerspiegeling is van hoeveel u (of uw verzekeraar) zal betalen.
Toch kunnen deze kosten intimiderend zijn. Ik heb patiënten gehad die hun verzekering kwijt waren en niet naar me toe kwamen omdat ze vonden dat ze het zich niet konden veroorloven. Maar er zijn veel manieren om aan goedkope of zelfs gratis medicijnen te komen voor degenen die het zich anders niet kunnen veroorloven. Ziektekostenverzekeraars geven vaak aan voor welke medicijnen ze bereid zijn te betalen. Als je geen verzekering hebt, heb je misschien zelfs meer behandelingsmogelijkheden, niet minder. Veel farmaceutische bedrijven bieden financiële hulp via speciale ondersteuningsprogramma's. Je kunt ook kijken naar financiële hulp via non-profit of overheidsorganisaties. Er kan een proces aan te pas komen, maar u moet er nooit van uitgaan dat behandeling buiten uw bereik ligt, simpelweg op basis van uw inkomen of verzekeringsstatus. Zelfs als u denkt dat uw gezinsinkomen te hoog is, kunt u toch in aanmerking komen voor financiële hulp of prijsverlagingen. Het kan nooit kwaad om het te vragen.
Als uw symptomen mild zijn, kunt u al op de kosten besparen voordat u naar de dokter gaat. Voor milde psoriasis in het gezicht of op andere gevoelige delen van het lichaam, bijvoorbeeld, kunt u vrij verkrijgbare behandelingen proberen, zoals hydrocortisonzalf. Het is een relatief zwak topisch middel, maar het kan sterk genoeg zijn. Plaatselijke zalven kunnen smerig zijn en stinken, maar ze kunnen ook effectief zijn als u ze gebruikt. Psoriasis van de hoofdhuid komt vaak voor, en shampoos met medicijnen die zonder recept verkrijgbaar zijn, kunnen daarbij nuttig zijn. Ook zon op psoriasis is een goede manier om het te behandelen. We doen fototherapie in het kantoor, en dat is kostbaar. Maar gewoon tijd doorbrengen in de zon kan uw psoriasis symptomen beter maken.
Vervolg
Als je naar de dokter gaat, is het goedkoper om er een te vinden die je verzekering neemt. Als de dokter u medicijnen voorschrijft, raad ik u aan naar GoodRx.com te gaan om te zien wat de medicijnen kosten bij verschillende apotheken en welke pauzes er beschikbaar zijn. Zelfs generieke medicijnen kunnen duur zijn, dus het is altijd een goed idee om eerst de prijzen te controleren en te vergelijken. Soms kunnen er grote verschillen zijn tussen apotheken. Controleer of de medicijnen door uw verzekeraar worden vergoed.
Als uw arts u behandelingen met fototherapie (ook wel ultraviolet licht genoemd) aanbeveelt, kunnen deze veel minder kosten dan veel van de biologische geneesmiddelen die worden gebruikt voor ernstige psoriasis. Maar, afhankelijk van de dekking van uw verzekering, kan het u in feite meer kosten aan eigen bijdragen. Als alternatief kunt u kijken of u een zonnebank kunt vinden in een sportschool of ergens anders in uw omgeving. Vaak is het mogelijk om onbeperkte toegang te krijgen voor een laag maandelijks bedrag. Het is een goed idee om met uw arts te praten over elke behandeling die u gebruikt, maar fototherapie thuis, zonlicht en zonnebanken kunnen redelijke manieren zijn om kosten te besparen, zelfs als uw psoriasis ernstig is.
Een andere mogelijkheid voor patiënten met psoriasis die het goed doen met een medicijn dat ze om de 2 weken innemen, is om het eens in de 3 of 4 weken in te nemen en te kijken wat er gebeurt. Het kan werken om de dosering op deze manier te rekken, en dat kan de kosten verlagen. Maar als uw eigen bijdrage toch al laag is, heeft dit misschien niet zo veel invloed op uw kosten. Het is het beste om uw arts te laten weten als u uw medicijnen aanpast en de doses op deze manier spreidt, omdat het dan waarschijnlijker is dat de behandeling na verloop van tijd niet meer werkt. Dit gezegd hebbende, er zijn nu veel behandelingsmogelijkheden, dus ik maak me hierover niet zoveel zorgen meer als vroeger.
Onthoud wel dat je naar een specialist moet om deze medicijnen voorgeschreven te krijgen. Je huisarts zal waarschijnlijk geen toegang hebben tot biologische geneesmiddelen. Wanneer u een specialist kiest, zorg er dan voor dat hij/zij ervaring heeft met de behandeling van psoriatische aandoeningen en laat hem/haar weten welke financiële zorgen u heeft. Ik geef patiënten mijn telefoonnummer en vertel ze dat als ze bij de apotheek komen en het medicijn kost veel, ze me kunnen bellen en kijken of er een alternatieve behandeling of een financieel hulpprogramma beschikbaar is om de kosten te verlagen. Ik heb te veel patiënten gezien die blindelings een duur recept invulden terwijl er een manier was om minder te betalen. Ik heb ook te veel patiënten zien lijden door een noodzakelijke behandeling uit te stellen.
Dit hoeft niet te gebeuren. Er zijn veel stappen die u kunt nemen, en er is hulp beschikbaar om uw kosten te verlagen en er tegelijkertijd voor te zorgen dat u de behandeling en zorg krijgt die u nodig heeft.
