Door Amanda Gardner
Wanneer je prostaatkanker in een vergevorderd stadium hebt, kun je een beroep doen op palliatieve zorg om je symptomen te beheersen en de emotionele steun te krijgen die je nodig hebt. Dit kan een grote hulp zijn in een tijd waarin je op zoek bent naar verlichting van de pijn of naar nieuwe manieren om met een wirwar van intense gevoelens om te gaan.
In tegenstelling tot hospicezorg, die alleen aan het einde van het leven wordt gegeven, kunt u in elke fase van een ernstige ziekte palliatieve zorg krijgen, vanaf het moment dat de diagnose wordt gesteld. De palliatieve zorg kan weken of maanden duren, ook terwijl u wordt behandeld.
Elke medische professional - zoals een arts, verpleegkundige, diëtist, apotheker of therapeut - kan palliatieve zorg verlenen, maar er zijn ook specialisten op dit gebied. De meeste ziekenhuizen hebben palliatieve diensten, en sommige hebben centra die u kunt bezoeken zonder dat u hoeft te overnachten. Uw huisarts kan ook betrokken zijn bij de palliatieve zorg die u krijgt.
Omgaan met bijwerkingen
Een van de belangrijkste doelen van palliatieve zorg is het verlichten van de lichamelijke symptomen van de kanker zelf en van eventuele bijwerkingen van de behandeling.
Enkele van de prostaatkankersymptomen waarbij u hulp kunt krijgen zijn:
-
Moeite met plassen of vaak moeten plassen
-
Problemen met erectie of ejaculatie
-
Verlies van sex drive
-
Pijn in je onderrug, heupen, en bovenbenen
Verschillende pijnstillers kunnen helpen, en specialisten in de palliatieve zorg zijn opgeleid om tijd te besteden aan het kiezen van het juiste medicijn voor uw behoeften.
Een veel voorkomende bijwerking van een behandeling, met name bestraling en hormoontherapie, is vermoeidheid. Uw palliatieve zorgteam kan u lichaamsbeweging en andere veranderingen in uw levensstijl aanraden die u meer energie kunnen geven. Ze kunnen ook medicijnen, veranderingen in dieet, fysiotherapie of diepe ademhaling voorstellen om andere bijwerkingen aan te pakken, zoals misselijkheid, braken, ademhalingsproblemen, slaapproblemen en gebrek aan eetlust.
Soms worden chemotherapie, bestralingstherapie en chirurgie als "palliatief" beschouwd, omdat ze de pijn verlichten door de tumor te verkleinen.
Het doel van al deze behandelingen is om uw leven aangenamer te maken.
Emotionele en Spirituele Behoeften
Palliatieve zorg gaat veel verder dan het fysieke. Deskundigen kunnen u steungroepen en consulenten aanbevelen om u te helpen omgaan met depressie, angst en bezorgdheid. Ze kunnen u ook helpen de deur naar communicatie met uw partner te openen om over gevoelige onderwerpen als seks te praten.
Aalmoezeniers en andere professionals in de palliatieve zorg kunnen spirituele of religieuze kwesties bespreken. Ze kunnen u zelfs helpen om levenslange doelen te bereiken. Medewerkers van de palliatieve zorg hielpen iemand met kanker, die spijt had dat hij niet met zijn verloofde was getrouwd, om aan zijn bed de knoop door te hakken.
Als je besluit te stoppen met de behandeling en over te gaan naar hospicezorg, kan een palliatief zorgteam je daar ook bij helpen.
Praktische en gezinsondersteuning
Uw gezondheid is misschien niet het enige waar u aan denkt. U kunt zich ook zorgen maken over genoeg geld en over het verzekeringsdoolhof. Misschien heeft u juridisch advies nodig over testamenten en vergevorderde richtlijnen.
De leden van uw palliatieve zorgteam kunnen u direct helpen of kunnen u vertellen waar u financiële en juridische hulp kunt krijgen. Ze kunnen ook vervoers- en huisvestingsproblemen oplossen als je familieleden van buiten de stad op bezoek hebt.
Palliatieve zorg kan uw familie, vrienden en verzorgers ook helpen om met hun stress om te gaan.
