Van de dokter Archief
U houdt van uw huisdier, dus u wilt hem de beste voeding geven die u kunt vinden. Maar de voedingsetiketten van dierenvoeding zijn niet dezelfde als die van menselijke voeding. Het kan moeilijk zijn om aan de hand van de naam op het etiket te bepalen of het ene product beter is dan het andere.
Houd uw ogen open voor een paar tekenen dat u het beste voer voor uw hond of kat koopt.
Ingrediënten zijn niet genoeg
Wanneer je voor jezelf winkelt, lees je vaak de ingrediëntenlijst om te zien wat er in het voedsel zit dat je overweegt te kopen. Het is dus logisch dat je ook naar de ingrediënten op verpakkingen van dierenvoeding kijkt.
Dat is waar de ogen van de ouders van het huisdier worden getrokken, zegt Julie A. Churchill, DVM, PhD, universitair hoofddocent voeding aan de Universiteit van Minnesota?College of Veterinary Medicine.
Een ingrediënten etiket vermeldt voedsel per gewicht, met het zwaarste item eerst en het lichtste item laatste. Zwaarder voedsel dat goed klinkt (bessen of wortels) kan hoger op de lijst staan dan ander voedsel dat minder weegt (gedroogd vlees), maar dat zegt misschien niet alles.
Dingen die rijk zijn aan water - fruit en groenten - die zal duwen ze naar de top van de lijst, zegt Churchill. Vlees en kip bestaan voor 70% uit water, dus zijn ze zwaarder [en staan ze hoger op het etiket]. Eigenaren kunnen per ongeluk zeggen: Er zit meer vlees in, maar er kan minder kip in zitten dan in voedingsmiddelen waar kippenmeel aan toegevoegd is, wat een gekookt, droog product is.
Lees de kleine lettertjes
De meeste bedrijven die honden- en kattenvoer verkopen, vermelden op de verpakking een verklaring die gebaseerd is op de Association of American Feed Control Officials (AAFCO) Model Pet Food Regulations. Hierop moet staan of het voer bedoeld is voor puppy's of kittens, drachtige huisdieren of volwassenen. Het kan ook andere details bevatten.
Het is niet het meest opvallende deel van het etiket, zegt Churchill. Het staat meestal in kleine lettertjes.
Veel AAFCO-verklaringen zeggen dat het voer compleet is, wat betekent dat het alle voedingsstoffen bevat die huisdieren nodig hebben. Er kan ook staan dat het voer uitgebalanceerd is, wat betekent dat die voedingsstoffen aanwezig zijn in de juiste verhoudingen voor honden of katten in die levensfase.
Onderzoek is de sleutel
Het beste wat een AAFCO verklaring kan zeggen, zeggen experts, is dat het product is gebruikt in een voedingstest met AAFCO richtlijnen.
Ze hebben hun product gevoerd aan honden of katten in verschillende levensfasen, dus het is niet zomaar een formule op papier die wordt verkocht, zegt veterinair voedingsdeskundige Martha G. Cline, DVM, vice-voorzitter van de American Academy of Veterinary Nutrition.
Producten die getest zijn hebben meer kans om de gezondheidsvoordelen te hebben die ze beloven dan diegene die niet getest zijn.
Sommige bedrijven hebben een zeer goede wetenschap achter hen, zegt Nolie Parnell, DVM, klinisch universitair hoofddocent aan de Purdue University College of Veterinary Medicine. Zij spenderen tijd en middelen aan het maximaliseren van de gezondheid van onze huisdieren. Andere bedrijven hebben niet eens een budget voor onderzoek en steken er niet zoveel tijd in.
Vraag het uw dierenarts
Als u niet zeker weet wat het beste is voor uw hond of kat, vraag dan uw dierenarts om hulp.
Ze moeten de basiskennis hebben om basisaanbevelingen te doen, zegt Parnell. Ze moeten kunnen zien of het voedingsbedrijf een goede reputatie heeft.
Uw dierenarts kan u bepaald voer aanraden voor het ras van uw hond.
Er is niet één perfect hondenvoer voor elke hond, zegt Cline. Elke hond en kat zal een beetje anders zijn. Er bestaat niet één perfect dieet dat voor elk dier het juiste is.
Zelfs als je tevreden bent met het voer van je huisdier, vraag je dierenarts dan af en toe of je keuze nog steeds goed is.
Er is niet één voeding die ideaal is voor je hele leven, zegt Churchill. Als je behoeften veranderen, zal je dierenarts aanbevelingen doen.
