Wat u moet weten over huisdierenverzekeringen

Door Linda Rath

Misschien heeft u nog nooit gehoord van of nagedacht over een ziektekostenverzekering voor uw harige vriend. Maar nu huisdieren langer leven en diergeneeskundige zorg steeds geavanceerder en duurder wordt, is het iets om te overwegen.

Tegenwoordig doen dierenartsen zowat alles wat dokters doen. Ze bestellen CT scans en voeren heupprotheses, kankerbehandelingen en hartoperaties uit. De kosten kunnen variëren van een paar honderd tot vele duizenden dollars.

Een ziektekostenverzekering voor huisdieren kan helpen een deel van deze kosten te compenseren.

Wat is de ziektekostenverzekering voor huisdieren?

Een ziektekostenverzekering voor huisdieren helpt u te betalen voor zorg wanneer uw huisdier ziek is of gewond raakt. Sommige verzekeringen dekken preventieve of welzijnszorg. Net als ziektekostenverzekeringen voor mensen, hebben ziektekostenverzekeringen voor huisdieren eigen bijdragen en maandelijkse premies. Een groot verschil is dat u de totale rekening vooraf betaalt en later terugbetaald krijgt.

Het bedrag dat je terugbetaald krijgt hangt af van:

• Uw eigen risico -- het bedrag dat u moet betalen voordat uw verzekering ingrijpt

• Uw terugbetalingsniveau -- het percentage dat uw plan dekt, gewoonlijk 70% tot 90% van de totale rekening

• De verzekeringslimiet -- de jaarlijkse limiet op uw dekking

Wat dekt de huisdierenverzekering?

Er zijn drie hoofdtypen ziektekostenverzekeringen voor huisdieren:

Ongevallen en ziekte. Dit dekt de behandeling van verwondingen, ziektes, en soms gedragsproblemen.

Alleen ongeval. Dit betaalt alleen voor ongevalsgerelateerde zorg.

Wellness (ook wel routine of preventieve zorg genoemd). Dit type plan kan bloedonderzoek, urineonderzoek en vaccins dekken.

Sommige verzekeringen bieden andere voordelen. Deze variëren van plan tot plan, maar kunnen omvatten:

• Pension of kennel kosten als u in het ziekenhuis bent en niet voor uw huisdier kunt zorgen

• Reclame- of beloningskosten indien uw huisdier verloren is

• De kosten van spoedeisende zorg buiten het land

• Zorg aan het einde van het leven, zoals euthanasie, crematie of begrafenis

Andere dingen die je moet weten zijn:

• Er zijn geen netwerken in de ziektekostenverzekering voor huisdieren, dus je kunt naar elke dierenarts gaan die je wilt.

• Dierenziekenhuizen zullen niet minder zorg verlenen of meer aanrekenen als je geen verzekering hebt.

• Zelfs een top-of-the-line plan dekt waarschijnlijk geen vooraf bestaande aandoeningen.

[Het niet dekken van bestaande aandoeningen is gebruikelijk in de dierenverzekeringsindustrie, zegt Bob Capobianco, senior vice president van de Crum & Forster Pet Insurance Group.

Vervolg

Welke soorten huisdieren zijn gedekt?

Je kan plannen vinden voor de meeste huisdieren, inclusief:

• Honden

• Katten

• Vogels

• Kleine zoogdieren zoals konijnen, cavia's, hamsters, en reptielen

Sommige verzekeraars bieden vee- en paardenverzekeringen aan.

Hoeveel kost een ziektekostenverzekering voor huisdieren?

Prijzen variëren, afhankelijk van de soort, het ras en de leeftijd van uw viervoeter en waar u woont.

Gemiddeld ligt de maandelijkse premie voor een hond tussen de $40 en $50, en iets minder voor katten, zegt Capobianco.

Dat is de onderkant, hoewel; prijzen kunnen veel hoger zijn. U kunt een gratis online offerte van de meeste verzekeraars in seconden. Vul gewoon het ras, de leeftijd en de postcode van uw huisdier in. Kies dan een eigen risico, meestal variërend van $ 100 tot $ 500; vergoeding bedrag; en jaarlijkse limiet.

Elk dier ouder dan 8 weken kan zich inschrijven, maar u betaalt meestal meer als uw beste vrienden op in jaren. Uw premies kunnen ook omhoog gaan naarmate uw huisdier ouder wordt.

Hoe vindt u de juiste polis?

Uw dierenarts is een goede plaats om te beginnen. Zij mogen geen huisdierenverzekeringen verkopen, dus je zal waarschijnlijk een eerlijk advies krijgen. En ze weten waarschijnlijk welke plannen hebben gewerkt voor andere huisdier ouders.

Capobianco waarschuwt ook om de kleine lettertjes te lezen. Bijvoorbeeld, sommige soorten huisdierverzekeringen hebben een jaarlijks eigen risico, terwijl anderen een per-incident eigen risico hebben.

Per-incident kan meer geld kosten op de lange termijn, legt hij uit, omdat je moet voldoen aan het eigen risico voor elk nieuw voorval voordat de vergoeding begint.

Als u niet weet wat gedekt is en wat niet, bel dan en vraag het.

Vervolg

Waar moet je op letten bij het kopen van een polis?

Zoek naar een polis die voldoet aan de behoeften van uw huisdier en die van uzelf. Denk aan:?

Het ras van uw huisdier, als u dat kent. Sommige rassen zijn vatbaarder voor bepaalde gezondheidsproblemen, zoals diabetes of scheuren in de gewrichtsbanden.

De leeftijd van uw huisdier. Oudere huisdieren hebben vaker diergeneeskundige hulp nodig.

De kosten voor behandeling van veel voorkomende aandoeningen, zoals urinewegproblemen of hartwormziekte.

Het kan veel meer zijn dan je denkt.

Je financiën.

Vraag jezelf eens af: Als mijn hond onverwacht een operatie van $2500 nodig heeft, hoeveel kan ik daarvan dan comfortabel betalen?

Op basis daarvan kunt u het eigen risico, de jaarlijkse limiet en het terugbetalingspercentage kiezen om de dekking te krijgen die u nodig hebt tegen de juiste kosten, zegt Capobianco.

Voordelen van huisdierverzekeringen

Het belangrijkste doel van een huisdierenverzekering is om zowel uw beste vriend als uw portemonnee te redden. Niemand zou een geliefd huisdier moeten moeten laten gaan omdat ze een hoge rekening niet kunnen betalen.

Capobianco zegt dat dat precies het punt is.

Wij geloven in de waarde van een ziektekostenverzekering voor huisdieren omdat het helpt de kosten van veterinaire zorg te dekken, zegt hij. Als er iets onverwachts gebeurt, kan de verzekering het makkelijker maken om ja te zeggen tegen de aanbevolen zorg, want geen enkel huisdier wil een behandeling weigeren vanwege de kosten.

Nadelen van huisdierenverzekeringen

Niet alle plannen zijn geschikt voor alle mensen, en de opties kunnen verwarrend zijn. Bijvoorbeeld, het is waarschijnlijk niet zinvol om te betalen voor een wellness-plan, omdat je meestal kunt omgaan met deze kosten op uw eigen.

Er zijn ook veel dingen die de meeste plannen niet dekken, zoals castratie, sterilisatie, zwangerschap, en erfelijke aandoeningen. En als uw harige vriend over het algemeen gezond is, kunt u duizenden uitgeven aan een plan dat u zelden gebruikt.

Andere Opties

Als u geen huisdierenverzekering heeft en geen levensreddende behandeling kan betalen, overweeg dan:

Maandelijkse betalingen.

Vraag uw dierenarts of u de rekening in termijnen kunt betalen.

Liefdadigheidsinstellingen voor dieren.

Verscheidene non-profitorganisaties helpen huisdierenouders de zorg te betalen die ze zich niet kunnen veroorloven. Kom meer te weten op de website van Veterinary Partner, die financiële hulp biedt voor dierenartsrekeningen.

CareCredit.

Dit is een kredietkaart die je gebruikt om de onkosten van de gezondheidszorg te dekken. Het is een goede optie, maar je hebt een goed krediet nodig om in aanmerking te komen.

Pet spaarrekeningen.

Probeer elke maand een beetje geld opzij te zetten voor noodgevallen in de gezondheidszorg.