Emotionele en spirituele zorgen aan het einde van het leven
Een van de belangrijkste mensen in het palliatieve zorgteam is niet een dokter of een verpleegkundige. In feite, hebben ze helemaal geen medische graad. Het is de aalmoezenier.
Een aalmoezenier is meestal een gewijd predikant van een bepaald geloof - rooms-katholiek, protestants, joods, islamitisch, of een ander. In het palliatieve zorg team, dienen zij de spirituele behoeften van alle patiënten en familieleden, ongeacht welke religieuze overtuiging ze hebben of niet hebben.
Als mensen het einde van hun leven naderen, hebben zij en hun naasten meestal belangrijke emotionele en spirituele vragen en zorgen, en het is belangrijk dat ze iemand hebben die naar hen luistert.
Hier zijn enkele van de emotionele en spirituele zorgen die veel mensen en hun familie hebben aan het einde van het leven.
Waarom gebeurt dit met mij, of met mijn dierbare?
Dit is verreweg de meest voorkomende vraag die mensen die met de dood geconfronteerd worden en hun familie stellen. En het is niet echt een vraag; in plaats daarvan is het een vitale emotionele uiting.
Het kan een uiting van schok of woede zijn. En er is geen typisch theologisch of medisch antwoord op te geven. Deskundigen van Capital Caring, dat meer dan 1000 mensen met een gevorderde ziekte in de regio Washington D.C. verzorgt, zeggen dat mensen niet over hun gevoelens willen praten. Ze willen ze uiten - hun verdriet, hun schok, hun verdriet. De rol van de aalmoezenier is om de patiënt of het familielid te helpen uitdrukking te geven aan die emoties.
Wat komt er nu?
Aan het eind van het leven zijn mensen meestal niet op zoek naar nieuwe antwoorden op de eeuwenoude vraag wat er gebeurt na onze dood. In plaats daarvan denken ze na over het leven dat ze geleefd hebben en over wat ze in het verleden gekend hebben. De aalmoezenier ondersteunt die reflectie, hetzij direct, hetzij door de gemeenschap in te gaan en te zoeken wat ze nodig hebben.
Ik wil mijn verhaal vertellen.
Mensen die sterven, of mensen die een geliefde verliezen, willen vaak het verhaal van hun leven vertellen -- en hun ziekte. De aalmoezenier is er om hen hun verhaal te laten vertellen, of het nu vanaf het begin is of dat ze enkel de diagnose willen overlopen -- waar ze waren toen ze het hoorden, wat er daarna gebeurde -- een willekeurig aantal keren.
Ik heb er spijt van.
Als je geliefde stervende is, heb je dan alles gezegd wat je tegen hem of haar moet zeggen? Pastoraal werkers helpen mensen zich voor te bereiden op de dood door hen aan te moedigen brieven te schrijven of met mensen om de tafel te gaan zitten en vrede te sluiten door te zeggen wat ze al die tijd hebben willen zeggen.
Zelfs als uw dierbare zeer dicht bij de dood is en niet bij bewustzijn, zijn mensen die stervende zijn zich vaak bewust van wat u zegt. Zelfs als je geen reactie krijgt, is het nog niet te laat om "het spijt me" en "ik hou van je" te zeggen.
Familiezaken
Iedereen die geconfronteerd wordt met de dood van een dierbare, gaat daar anders mee om. Sommige familieleden zullen het nieuws gemakkelijker accepteren en kunnen het moeilijk vinden om geduldig te zijn met anderen die in ontkenning zijn.
De aalmoezenier helpt families begrijpen dat iedereen deze informatie in een verschillend tempo opneemt, en dat sommige mensen meer tijd nodig hebben.
In sommige families borrelen oude wonden en kwetsuren naar de oppervlakte wanneer een overlijden nabij is. De aalmoezenier is iemand die ver van de familie staat. De aalmoezenier kan dus een neutrale, veilige facilitator zijn om mensen te helpen hun problemen uit te praten.
Zelfs als u en uw familie geen religieus geloof hebben, kan een aalmoezenier in de palliatieve zorg nuttig zijn.
Als de dood nadert
Mensen zijn vaak bezorgd over wat ze kunnen verwachten als de dood nadert, maar een palliatief zorgteam, met inbegrip van de artsen, verpleegkundigen, maatschappelijk werkers en de aalmoezenier, kan u helpen u voor te bereiden op de stadia van dood en sterven. Deze stadia kunnen variëren afhankelijk van het type ziekte en andere factoren, maar ze komen wel veel voor.
Naarmate de systemen van het lichaam verzwakken in de maanden voor de dood, worden mensen minder actief en beginnen ze naar binnen te kijken. Ze beginnen zich terug te trekken uit de wereld om hen heen en gebruiken deze stap terug vaak als een manier om zich voor te bereiden.
Mensen hebben de neiging minder geïnteresseerd te raken in voedsel als de dood nadert. Dit kan vreemd aanvoelen. Maar hoewel een van onze belangrijkste manieren om mensen te troosten is ze te voeden, komt er een moment dat het lichaam gewoon niet meer in staat is om het voedsel dat het krijgt te verteren.
Een paar weken voor de dood, kunnen mensen gedesoriënteerd raken. Dagen en nachten wisselen, en soms kunnen ze hun ogen niet open houden. Andere keren kunnen ze niet in slaap vallen. Dit kan bijzonder moeilijk zijn voor verzorgers.
In de week of zo vlak voor het overlijden ziet u lichamelijke veranderingen: de polsslag en ademhaling vertragen, de bloeddruk daalt en de huidskleur wordt donkerder.
Een paar dagen of uren voor het overlijden kan er sprake zijn van wat palliatieve zorgverleners "terminale agitatie" noemen. Het is een soort energie of rusteloosheid die kan worden uitgedrukt als "Ik moet hier weg." Als uw dierbare erg in de war en van streek is, kan het palliatieve zorgteam een kalmerend middel aanbieden om dit overgangsverschijnsel te verlichten.
De meeste mensen met een terminale ziekte raken bewusteloos in de laatste uren of zelfs dagen voor hun dood. Maar dat hoeft niet te betekenen dat ze niet weten dat u er bent. Veel professionals in de palliatieve zorg en hospicezorg zullen u vertellen dat het gehoor vaak het laatste zintuig is dat aan het eind van het leven verdwijnt.
Als uw dierbare niet meer kan praten, kan hij of zij u nog steeds horen zeggen: "Ik hou van je."
