Terugroepen van voedsel: Wat u moet weten

Wie reguleert voedsel en wat wordt er gedaan als voedsel dat u koopt besmet is? Ontdek wat een terugroeping van voedsel is en wat u moet doen als voedsel dat u hebt gekocht is teruggeroepen.

Wie roept besmet voedsel terug?

Het U.S. Department of Agriculture (USDA) roept voedsel terug wanneer men vermoedt dat vlees, gevogelte, eieren of producten gemaakt van dit voedsel besmet zijn. Ondertussen roept de FDA producten terug wanneer er vermoedens zijn over andere voedingsmiddelen, waaronder dierenvoeding en diervoeder. En het terugroepen van voedsel voor huisdieren is niet alleen bedoeld om te voorkomen dat uw hond of kat ziek wordt; het omgaan met besmet voedsel voor huisdieren kan u ook ziek maken.

Voedselterugroepingen komen vaak voor

Het terugroepen van voedsel haalt soms de voorpagina's, zoals toen een vleesverwerker in Californië in 2008 143 miljoen pond rundvlees moest terugroepen dat onvoldoende was geïnspecteerd. De meeste voedselterugroepingen krijgen echter veel minder aandacht. In 2019 heeft de USDA 124 terugroepacties gedaan, die goed waren voor meer dan 20 miljoen pond aan voedsel.

Waarom worden voedingsmiddelen teruggeroepen?

De belangrijkste redenen waarom de FDA en USDA voedsel terugroepen zijn:

• De fabrikant of volksgezondheidsfunctionarissen ontdekken dat een voedingsmiddel besmet is met bacteriën of andere ziektekiemen. Een aantal van de meest voorkomende bacteriële oorzaken van besmet voedsel zijn bekende namen geworden, waaronder salmonella, E. coli, en listeria. Wanneer twee of meer mensen ziek worden door het eten van hetzelfde besmette voedsel, spreekt de CDC van een uitbraak van een door voedsel overgedragen ziekte. De CDC houdt de situatie in de gaten, helpt de bron te identificeren en waarschuwt het publiek hoe ze zich kunnen beschermen.

• Consumenten ontdekken vreemde voorwerpen in een product. Productiefouten kunnen ertoe leiden dat voedingsmiddelen niet-voedingsbestanddelen bevatten die bij consumptie schade kunnen veroorzaken. Voorbeelden van voedingsmiddelen die zijn teruggeroepen vanwege de aanwezigheid van vreemde voorwerpen zijn gehaktbrood en varkenspuree met stukjes gebroken metaal, kippenpastei met stukjes plastic en babyvoeding met kleine stukjes glas.

• Het voedingsproduct bevat ingrediënten die niet op het etiket vermeld staan. Soms verzenden fabrikanten levensmiddelen die ingrediënten bevatten die niet op het etiket vermeld staan. Dat kan een ernstig probleem zijn voor mensen met bepaalde voedselallergieën. In 2021 bijvoorbeeld verzuimde een bedrijf dat gehaktballen van gevogelte en pasteitjes van varkensvlees maakt, om ei, melk en tarwe - allemaal veel voorkomende voedselallergenen - op de etiketten van de producten te vermelden, wat leidde tot een terugroeping van voedsel door het USDA. Deze terugroepingen voorkomen dat mensen met voedselallergieën, die vertrouwen op ingrediëntenlijsten om zich tegen allergenen te beschermen, ziek worden. Als je bijvoorbeeld allergisch bent voor tarwe, kan het onbewust consumeren van zelfs een bescheiden hoeveelheid van het graan milde symptomen veroorzaken, zoals netelroos, of een ernstige allergische reactie in de vorm van anafylaxie, wat kan leiden tot flauwvallen, ademhalingsmoeilijkheden, verlies van bewustzijn en andere symptomen.

Wat moet je doen als een voedingsmiddel dat je hebt gekocht wordt teruggeroepen?

Het volgen van een paar basisstappen kan voorkomen dat u bedorven voedsel en dranken consumeert, en kan uw gemoedsrust verlichten.

• Als u een teruggeroepen voedingsmiddel hebt gekocht, controleer dan de details voordat u actie onderneemt. Teruggeroepen voedingsmiddelen geven specifieke details over welke producten ervan verdacht worden besmet te zijn. Zo kan bij een terugroepactie worden vermeld dat alleen producten die naar bepaalde staten zijn verzonden, risico lopen op besmetting. In andere gevallen kan de terugroeping alleen van toepassing zijn op producten met specifieke lotnummers, die de fabricagegeschiedenis van het product aangeven en op een etiket van de verpakking kunnen worden gevonden.

• Als u het teruggeroepen product heeft gekocht, eet het dan niet. Het negeren van een teruggeroepen voedselproduct kan u en uw familie blootstellen aan giftige stoffen, ongewenste ingrediënten en allergenen die u of anderen ziek kunnen maken. Als het om verpakte levensmiddelen gaat, maak ze dan niet open. Breng het terug naar de winkel waar u het hebt gekocht en krijg uw geld terug of gooi het weg. Volg in het laatste geval alle speciale instructies voor het weggooien die mogelijk in een terugroepactie zijn opgenomen.

• Als u al voedsel hebt gegeten dat is teruggeroepen, moet u niet schrikken. Volgens FoodSafety.gov, een website van het U.S. Department of Health and Human Services, wordt het merendeel van de teruggeroepen voedingsmiddelen niet in verband gebracht met uitbraken van door voedsel overgedragen ziekten. In veel gevallen wordt voedsel uit voorzorg teruggeroepen en is de kans klein dat u ziek wordt als u een product consumeert. Maar als u symptomen heeft die u niet kunt verklaren, vooral maag- en darmproblemen, raadpleeg dan een arts.

• Maak alles schoon dat in contact is geweest met een teruggeroepen voedingsmiddel dat besmet is met ziektekiemen of allergenen. Bacteriën verspreiden zich snel, dus als u besmet voedsel in de koelkast had staan of het op een kookoppervlak zoals een aanrecht of snijplank had bereid, neem dan de tijd om het op te ruimen. Ook iemand in uw huishouden die allergisch is voor een niet-gedeclareerd ingrediënt in een teruggeroepen voedingsmiddel en sporen van de stof tegenkomt, kan ziek worden. FoodSafety.gov raadt aan de aangetaste oppervlakken te wassen met heet water en zeep, ze te laten drogen en ze vervolgens af te vegen met een verdunde bleekoplossing (1 eetlepel ongeparfumeerd vloeibaar bleekmiddel in 1 gallon water).

Als u denkt dat u of iemand die u kent ziek is geworden door het eten van een bepaald levensmiddel, neem dan contact op met uw plaatselijke gezondheidsdienst. Uw acties kunnen helpen voorkomen dat anderen ziek worden.