Naar de tandarts gaan is minder pijnlijk dan vroeger. Praten met uw tandarts ook.
Gaat er een angst door uw lichaam bij de gedachte dat u op de stoel van de tandarts moet plaatsnemen? Er zijn maar weinig dingen die zo'n angstreactie oproepen als een bezoek aan de tandarts.
Die angst kan er al vroeg zijn. Dreigende opmerkingen van een ouder, zoals "Als je je tanden niet poetst, moet je naar de tandarts", kunnen een blijvende negatieve indruk achterlaten. Het komt vaker voor dat een pijnlijke ervaring bij de tandarts in de kindertijd angst opwekt die doorwerkt tot in de volwassenheid, zegt David Hershkowitz, DDS, universitair hoofddocent van de afdeling Cariology & Comprehensive Care aan de NYU. Maar tegenwoordig "hoeven mensen niet meer bang te zijn voor tandpijn", zegt Hershkowitz. "Moderne tandheelkunde is vrijwel pijnloos."
Nieuwe tandheelkundige instrumenten en producten
Nieuwe tandheelkundige instrumenten hebben de afgelopen decennia een lange weg afgelegd. Naalden die verdovende middelen inspuiten zijn bijvoorbeeld superdun vergeleken met de dikkere versies van vroeger. Ze zijn ook wegwerpbaar. Naalden werden vroeger steeds opnieuw gebruikt en tussen patiënten gesteriliseerd, zegt Hershkowitz. Door herhaald gebruik wordt de punt van een naald na verloop van tijd dof, waardoor de injectie meer pijn doet. Verbeterde methoden en hulpmiddelen helpen tandartsen ook om de snelheid waarmee het medicijn het tandvlees binnendringt te vertragen, zodat het ongemak van de druk van het medicijn als het snel uit de spuit komt wordt verminderd.
Kalmeert tandartsangst
Een groot aantal medicijnen en nieuwe producten helpen ook de pijn te verminderen. Plaatselijke verdovende gels en tandpleisters die worden gebruikt om het tandvlees te verdoven, houden patiënten comfortabel tijdens injecties en diepe reinigingen. Lachgas ontspant de patiënt bij ingrepen die meer tijd in beslag nemen. Dat geldt ook voor intraveneuze bewuste sedatie, waarbij pijn en ongemak worden verlicht terwijl u wakker blijft met medicijnen die via een intraveneuze lijn in de hand of arm worden toegediend.
En omdat een beetje afleiding al heel wat vergt, zijn iPods voor uw luisterplezier, televisies met een groot scherm, iPads en virtual reality-brillen die uw ogen en geest in een andere wereld plaatsen, gemeengoed in de moderne tandartspraktijk. Hetzelfde geldt voor de rustgevende inrichting: verse bloemen, miniatuur watervallen en heldere, uitnodigende muurkleuren.
Om uw angsten echt te kalmeren, kan het nooit kwaad om te onthouden dat in de witte jas van de tandarts een persoon zit die net zoveel geeft om uw comfort als om uw gebit. "Zie de dokter als iemand die ook een vriend is," zegt Hershkowitz.
Tips voor tandartsfobie
Stel je een tandartsbezoek uit vanwege angst? Hershkowitz heeft deze suggesties om met je tandarts te praten. Als hij niet reageert of niet op uw verzoeken ingaat, zoek dan een andere.
Praat erover. "Een goede tandarts zou een bezoek moeten beginnen met open vragen over wat u dwars zit, zodat hij of zij weet wat hij niet moet doen", zegt Hershkowitz. Een simpel "Vertel me over eventuele problemen die je hebt gehad tijdens vorige tandartsbezoeken" kan je helpen je open te stellen en te ontspannen. "Als u er eerst over praat, neemt dat de angst weg."
Wees voorbereid. Vraag uw tandarts van tevoren wat u tijdens uw bezoek kunt verwachten en hoe procedures, zoals injecties, worden afgehandeld. "Er is niets mis mee om de arts te vragen: "Wat gaat u doen om mij te laten weten dat ik de controle heb?"" zegt Hershkowitz.
Geef een hint. Maak een teken, zoals het opsteken van uw hand, om uw tandarts te laten weten dat u zich ongemakkelijk voelt en dat hij onmiddellijk moet stoppen met werken.
