Heb je gehoord dat je je tanden niet hoeft te flossen? Misschien wil je daar nog niet mee stoppen.
Uw tandarts zegt waarschijnlijk al jaren dat u moet flossen. Als je dat advies hebt weerstaan, heb je veel gezelschap: 36% van de Amerikanen zou liever iets onaangenaams doen, zoals het toilet schoonmaken, dan een gewaxt touwtje tussen de tanden te wurmen.
Dat is waarom velen juichten bij een nieuwsbericht dat flossen misschien niet nodig is. De Associated Press bekeek 25 studies en concludeerde dat flossen geen bewezen gezondheidsvoordelen heeft.
Het Amerikaanse Ministerie van Volksgezondheid en Welzijn (HHS) en het Amerikaanse Ministerie van Landbouw (USDA) hebben flossen verwijderd uit hun richtlijnen voor een goede mondhygiëne.
Moet je je flosdraad weggooien?
Niet zo snel. Veel tandheelkundige experts zijn het er niet mee eens.
Terwijl het onderzoek naar het verband tussen flossen en gaatjes wazig is, is het onderzoek naar de rol van flossen bij het voorkomen van tandvleesproblemen veel duidelijker, zegt Leena Palomo DDS, een universitair hoofddocent parodontologie aan de Case Western Reserve University in Cleveland, Ohio. Dat is waarom tandartsen, hygiënisten en parodontologen flossen blijven aanraden.
Een onderzoek van 12 studies toonde aan dat mensen die regelmatig poetsen en flossen minder kans hebben op bloedend tandvlees. Ze hadden ook minder last van tandvleesontsteking (gingivitis, het vroegste stadium van tandvleesontsteking).
Voedsel dat tussen de tanden blijft zitten, veroorzaakt tandvleesontsteking en tandbederf. Flossen is de enige manier om het te verwijderen. Een tandenborstel kan gewoon niet tussen de tanden komen, zegt professor tandheelkunde Sivan Finkel, DMD, van de New York University College of Dentistry.
De Flossing-Gezondheid Verbinding
Ongeveer de helft van alle Amerikanen heeft tandvleesproblemen, ook wel bekend als parodontitis. Dit is een chronische ontstekingsziekte die optreedt wanneer bacteriën in tandplak (een kleverig laagje dat zich op de tanden vormt) onder de tandvleesgrens zwelling en irritatie veroorzaken. Als dit niet behandeld wordt, kan het leiden tot terugtrekkend tandvlees en tandverlies.
Tandvleesaandoeningen worden ook in verband gebracht met hartaandoeningen, reumatoïde artritis, diabetes, vroeggeboorte en vele andere gezondheidsaandoeningen. Je mond is een spiegel voor de rest van je lichaam, zegt Palomo.
Het verband tussen tandvleesaandoeningen en gezondheid is niet helemaal duidelijk. Sommige wetenschappers denken dat meer bacteriën die in je mond achterblijven in je bloedbaan terechtkomen, waar ze kunnen bijdragen aan ontstekingen in andere gebieden, zoals je hart. Wat deskundigen wel weten is dat mensen die geen tandvleesaandoeningen hebben, minder kans hebben op gezondheidsproblemen zoals hartaandoeningen.
Flossen verwijdert vuil dat bacteriën bevat die tandvleesaandoeningen veroorzaken, zegt Palomo.
Niets te verliezen
De American Academy of Periodontology en de American Dental Association bevelen flossen aan. Het is zinvol om advies in te winnen bij deze tandheelkundige organisaties, zegt Palomo.
In feite zeggen veel tandartsen en parodontologen dat de reden dat ze flossen aanraden niet is vanwege onderzoek. In plaats daarvan, is het vanwege wat ze zien bij hun patiënten.
In mijn praktijk is het duidelijk dat mensen die dagelijks flossen gezonder tandvlees hebben en hun tanden langer behouden, zegt Finkel. Het is zelfs zo dat patiënten met beginnende gaatjes dat tandbederf vaak terugdraaien door dagelijks te flossen, te poetsen en een goede mondhygiëne te handhaven.
Als zijn patiënten zich afvragen of het de moeite waard is, zegt Finkel dat hij ze het volgende vertelt: Het kost minder dan een minuut, en er is letterlijk geen nadeel aan om het te doen. Maar als u het overslaat, zult u - en uw tandarts - vroeg of laat een verschil merken.
