Goede en slechte bacteriën leven zij aan zij in uw mond, net als in uw darmen. Als ze uit balans raken, kunt u tandvleesontsteking krijgen.
Maar als dat evenwicht verstoord raakt, kunnen de schadelijke bacteriën de overhand krijgen en tot tandvleesproblemen leiden.
Je hebt misschien wel eens gehoord dat goede bacteriën in bepaalde voedingsmiddelen en supplementen (probiotica genoemd) kunnen helpen bij zo'n verstoord evenwicht in je darmen. Wetenschappers hebben ontdekt dat ze op vrijwel dezelfde manier tandvleesproblemen kunnen helpen bestrijden.
Dat zou u en uw tandarts een extra middel kunnen geven om tandvleesproblemen te behandelen of te voorkomen, naast de gebruikelijke middelen.
Hoe ontstaat de onbalans?
Onderzoekers proberen nog steeds uit te zoeken wat de schadelijke bacteriën in je mond aan het werk laat gaan. De triggers kunnen zijn:
-
Het niet verzorgen van je tanden en tandvlees. Hierdoor vermenigvuldigen de slechte bacteriën zich en verschuift de balans.
-
Een zwak immuunsysteem. Dit kan invloed hebben op de manier waarop de bacteriën in je mond met elkaar omgaan en de schadelijke soort een voordeel geven.
-
De genetische blauwdruk van je lichaam. Sommige mensen hebben niet genoeg nuttige bacteriën, of ze hebben meer kans op de slechte soort.
-
Droge mond. Uw speeksel bevat stoffen die schadelijke bacteriën helpen bestrijden. Maar sommige medicijnen, zoals pijnstillers en decongestiva, kunnen invloed hebben op de hoeveelheid die je hebt.
Hoe kan dat leiden tot tandvleesontsteking?
Een onevenwichtige hoeveelheid bacteriën kan het afweersysteem aantasten en voorkomt dat je witte bloedcellen de schadelijke bacteriën doden. Deze bacteriën kunnen uw tandvlees ontsteken. Die ontsteking geeft op haar beurt chemicaliën af die slechte bacteriën voeden, die zich vermenigvuldigen. Nog meer bacteriën zorgen voor ontsteking van het tandvlees en vreten het bot aan waarin de tanden en kiezen zijn verankerd.
Als dit lang genoeg aanhoudt, kunnen uw tandvlees en het bot waarop uw tanden steunen, worden geruïneerd. Uiteindelijk kunt u uw tanden verliezen.
Het kan ook leiden tot tandbederf en een slechte adem. Onderzoekers denken dat het ook kan helpen mondkanker te veroorzaken.
En als je te veel schadelijke bacteriën in je mond hebt, kunnen ze zich naar andere delen van je lichaam verplaatsen en kunnen ze in verband worden gebracht met:
-
Diabetes
-
Hartziekte
-
Reumatoïde artritis
Probiotica en tandvleesontsteking
Een groep nuttige bacteriën genaamd lactobacillen kan verschillende soorten slechte bacteriën bestrijden en kan helpen een gezond evenwicht in je mond te herstellen.
Onderzoekers stopten wat van deze bacteriën in kauwgom en vroegen mensen met de tandvleesaandoening gingivitis deze elke dag te gebruiken. (Bij gingivitis is het tandvlees rood en gezwollen en bloedt het gemakkelijk.) Na twee weken was er minder tandplak op de tanden van de mensen in het onderzoek - de heldere, kleverige laag die gaatjes of tandvleesontstekingen kan veroorzaken.
Uit een ander onderzoek bleek dat zuigtabletten met dezelfde soort bacteriën ook hielpen tegen ontstekingen en tandplak.
Als u tandvleesontsteking hebt of zich daar zorgen over maakt, kunt u met uw tandarts overleggen of een probioticum als dit goed voor u kan zijn. Maar vergeet niet dat het belangrijkste wat u kunt doen om u tegen tandvleesontsteking te beschermen het poetsen en flossen van uw tanden is.
