De Wereldgezondheidsorganisatie heeft ook meerdere medische teams klaarstaan om in Oekraïne te worden ingezet en heeft aanvoerlijnen opgezet, maar er blijven uitdagingen.
Update Oekraïne: Meer Russische aanvallen op gezondheidsdoelen
Door Damian McNamara, MA
16 maart 2022 -- Nu de oorlog in Oekraïne zijn vierde week ingaat, meldt de Wereldgezondheidsorganisatie dat tot nu toe 43 ziekenhuizen, klinieken en ambulances in het land zijn gebombardeerd.
"We hebben wereldwijd nog nooit zo'n hoog aantal aanvallen op de gezondheidszorg gezien. Gezondheid wordt een doelwit in deze situaties. Het wordt een onderdeel van de oorlogsstrategie en -tactiek," aldus Michael Ryan, MD, uitvoerend directeur van het WHO-programma voor noodsituaties in de gezondheidszorg.
Het aanvallen van gezondheidszorgfaciliteiten en -werkers is niet alleen in strijd met het internationaal recht, maar partijen die betrokken zijn bij conflicten zijn verplicht om dergelijke doelwitten opzettelijk te vermijden, wat in Oekraïne niet gebeurt, zei Ryan op een persconferentie woensdagochtend.
De totale capaciteit van de gezondheidszorg in het land daalt ook als gevolg van het conflict. Sinds het begin van het conflict zijn er in het hele land 22% minder bedden met zuurstof beschikbaar en 20% minder bedden voor operaties en de behandeling van traumapatiënten, zo maakte de WHO bekend.
De uitdaging wordt nog groter door de locatie van Oekraïense ziekenhuizen en klinieken: ongeveer 300 gezondheidsfaciliteiten bevinden zich nu in door Rusland gecontroleerd gebied en nog eens 600 binnen ongeveer 6 mijl van een frontlinie.
Versterkingen staan klaar
Twintig internationale medische teams staan klaar om naar Oekraïne te gaan, maar die plannen zijn voorlopig opgeschort, maakte de WHO bekend. In officiële zin wacht de organisatie op een formeel verzoek van de Oekraïense minister van Volksgezondheid.
In werkelijkheid is het op dit moment te gevaarlijk.
"Hoe kunnen we medische noodteams op de grond zetten in precies die faciliteiten die zullen worden aangevallen en gebombardeerd en die catastrofale schade zullen oplopen? vroeg Ryan. "Hoe kun je dat naar eer en geweten doen?
Deze kwestie gaat verder dan de vernietiging van gebouwen en gebouwen, zei Ryan.
"Dit gaat niet alleen over de vernietiging van gebouwen. Dit gaat over de vernietiging van hoop. Dit gaat over het wegnemen van datgene wat mensen een reden geeft om te leven - het feit dat er voor hun families gezorgd kan worden, dat ze genezen kunnen worden als ze ziek zijn, dat ze behandeld kunnen worden als ze gewond zijn."
"Dit is het meest elementaire mensenrecht.
De updates van de WHO over de gezondheidszorg in Oekraïne komen op dezelfde dag dat de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy een pleidooi hield voor het Amerikaanse Congres voor meer militaire voorraden en steun.
Volgens de WHO is er ook geld nodig voor de inspanningen van de organisatie om de gezondheidszorg in Oekraïne te beschermen.
"We worden geconfronteerd met financiële beperkingen in ons vermogen om de benodigde steun te verlenen. Tot nu toe heeft de WHO slechts 8 miljoen dollar ontvangen van onze oproep van 57,5 miljoen dollar," zei Tedros Adhanom Ghebreyesus, PhD, de directeur-generaal van de WHO.
"Enorme bedragen worden besteed aan wapens. We vragen de donoren te investeren om ervoor te zorgen dat de burgers in Oekraïne en de vluchtelingen de zorg krijgen die ze nodig hebben", aldus Tedros.
Hoewel de aanvoerlijnen voor essentiële geneesmiddelen en medische voorraden nu zijn aangelegd, blijft het moeilijk om er gebruik van te maken tijdens het conflict, zei hij.
Specifieke gezondheidsproblemen
Oekraïne had al een groot aantal mensen die behandeld werden voor HIV en tuberculose, zei Adelheid Marschang, MD, senior emergency officer bij het WHO Emergencies Program.
"Als hun behandeling wordt onderbroken en duidelijk verslechtert, neemt het risico van overdracht toe, evenals het risico van antimicrobiële resistentie van de ziekten zelf, zei ze.
Er is ook een risico voor kinderen die hun vaccinaties voor rodehond of mazelen niet kunnen krijgen in Oekraïne, zei Marschang. "Er is een risico op uitbraken."
Een gebrek aan toegang tot drinkbaar water in sommige delen van Oekraïne maakt de bezorgdheid nog groter, zei ze, omdat mensen nu het risico lopen op dysenterie en andere door water overgebrachte ziektes.
Een wereldwijde oproep om conflicten te beëindigen
Hoewel de aandacht van de wereld uitgaat naar Oekraïne, zetten militaire conflicten in Jemen, Afghanistan en Ethiopië ook de gezondheidszorg onder druk en zorgen ze voor tekorten aan medicijnen en voedsel, meldde de WHO.
Tedros riep de bij deze conflicten betrokken partijen op hun belegeringen en blokkades te beëindigen. "Dit is de enige oplossing."
