Een nieuwe enquête onder hondenbezitters suggereert dat honden die een veganistisch dieet volgen misschien wat gezonder zijn. Niet alle dierenartsen zijn het daar echter mee eens.
Moet Uw Hond Veganistisch worden?
Door Amy Norton
HealthDay Reporter
THURSDAY, April 14, 2022 (HealthDay News) -- Honden mogen dan beroemde vleesliefhebbers zijn, maar hoektanden die een veganistisch dieet volgen zouden wel eens wat gezonder kunnen zijn, suggereert een nieuw onderzoek.
Britse en Australische onderzoekers ontdekten dat honden op een veganistisch dieet (een dieet zonder dierlijke producten of bijproducten) de neiging hadden om minder gezondheidsproblemen te hebben, op basis van de rapporten van hun verzorgers, dan degenen die "conventionele" op vlees gebaseerde producten aten. Eigenaars in de veganistische groep rapporteerden lagere percentages van zwaarlijvigheid, spijsverteringsproblemen, artritis en problemen met de gezondheid van ogen en oren.
Over het algemeen beoordeelde 70% hun veganistische hondenvriend als "gezond", tegenover 55% van de eigenaars van honden die conventionele hondenvoeding aten.
Deze cijfers, echter, bewijzen niet dat veganistische diëten gezonder zijn voor honden, volgens veterinaire voedingsdeskundigen die de bevindingen hebben beoordeeld.
"Dit is echt een studie van de perceptie van de eigenaars," zei Dr. Julie Churchill, een professor in veterinaire voeding aan de Universiteit van Minnesota College of Veterinary Medicine.
Het is zeer waarschijnlijk, merkte Churchill op, dat "huisdiereigenaren" die hun honden een veganistisch dieet geven, zelf ook veganistisch zijn. Dat bemoeilijkt de resultaten van de enquête om een aantal redenen.
Omdat deze individuen geloven dat veganisme de gezondste dieetkeuze is, kunnen ze hun honden als gezonder zien. Bovendien, zei Churchill, hebben veganistische mensen waarschijnlijk over het algemeen een gezondere levensstijl - inclusief meer lichaamsbeweging voor henzelf en hun honden.
In het algemeen ontbreekt het bewijs dat veganistisch hondenvoer daadwerkelijk helpt om honden langer en gezonder te laten leven, aldus Dr. Joseph Wakshlag, een professor aan de Cornell University College of Veterinary Medicine.
Net als Churchill, zei hij dat de huidige bevindingen een weerspiegeling kunnen zijn van de perceptie en de levensstijl van de ondervraagde mensen, in plaats van de effecten van de voeding van hun honden.
Beide dierenartsen maken een voorbehoud en zeggen dat honden met een veganistisch dieet de nodige voedingsstoffen binnenkrijgen. Wat van cruciaal belang is, zeiden ze, is dat honden hoogwaardige commerciële producten eten die zijn samengesteld om aan hun voedingsbehoeften te voldoen.
Honden hebben veel eiwitten nodig, aldus Churchill, en dat is gemakkelijker te bereiken met vleesbronnen. Veganistische diëten moeten zorgvuldiger worden samengesteld om dat doel te bereiken. Als je veganistische commerciële producten wilt gebruiken, adviseert ze om met je dierenarts te praten over de voedingsbehoeften van je hond, en welke producten daaraan voldoen.
Vervolg
Natuurlijk, zei Churchill, is het altijd verstandig om je dierenarts te raadplegen over hondenvoerproducten, veganistisch of op vleesbasis. De markt is er vol van, merkte ze op, maar ze zijn niet allemaal even goed van kwaliteit.
Aan de huidige studie, die werd gefinancierd door de voedselbewustmakingsorganisatie ProVeg International, namen meer dan 2.500 hondenbezitters deel. De meeste, 54%, zeiden dat ze hun hond conventionele vlees-gebaseerde diëten gaven. Een derde gaf aan rauwe vlees diëten te gebruiken, en 13% veganistische diëten.
De respondenten gebruikten over het algemeen commerciële diervoeding, in plaats van zelfgemaakte, volgens hoofdonderzoeker Andrew Knight, een veterinaire professor in dierenwelzijn aan de Universiteit van Winchester Center for Animal Welfare in het Verenigd Koninkrijk.
Over het algemeen zei de helft van de respondenten in de conventionele dieetgroep dat hun hond een of ander gezondheidsprobleem had, tegenover 43% van degenen die rauw vlees gebruikten, en 36% in de veganistische groep.
Honden die rauw vlees aten brachten minder bezoeken aan de dierenarts. Maar dat betekent niet noodzakelijkerwijs dat ze gezonder zijn, benadrukten alle drie dierenartsen.
Dierenartsen waarschuwen over het algemeen tegen het geven van rauw vlees aan honden, vanwege het risico op besmetting met ziekteverwekkers. Dus mensen in die rauw-vlees groep kunnen de neiging hebben gehad om het advies van dierenartsen te negeren, zeiden de experts.
Volgens Knight maakt een groeiend aantal bedrijven veganistische hondenvoerproducten van hoge kwaliteit.
"We hebben voldoende wetenschappelijk vertrouwen dat honden gezond kunnen zijn - en zelfs kunnen gedijen - op een gezonde veganistische voeding," zei hij.
Churchill waarschuwde echter dat ze geen veganistische diëten zou aanbevelen voor nog groeiende puppy's of drachtige honden, wiens voedingsbehoeften groter zijn. Plantaardige diëten, merkte ze op, zijn minder verteerbaar vanwege het vezelgehalte.
Nogmaals, Churchill zei, het komt allemaal neer op praten met uw dierenarts over welke producten geschikt zijn voor uw hond, en begrijpen dat zal veranderen op basis van de levensfase.
Praten over portiegrootte is ook een goed idee.
"Honden schrokken van nature," zei Churchill, en als ze constant "op zoek" zijn naar voedsel, kan dat verkeerd worden geïnterpreteerd als echte honger.
Zwaarlijvigheid is een van de grootste gezondheidsproblemen bij honden. Hoewel er meerdere redenen zijn, zegt Churchill, zijn overeten en gebrek aan beweging de belangrijkste oorzaken.
Doorgaan
De studie werd op 13 april gepubliceerd in het tijdschrift PLOS ONE .
Meer informatie
De Amerikaanse Kennel Club heeft meer informatie over hondenvoeding.
