Uit een nieuwe studie blijkt dat verlies van reuk en smaak veel minder waarschijnlijk is bij de Omicron-variant dan bij de vroegere Alpha en Delta versies van het coronavirus.
Geur- en smaakverlies minder waarschijnlijk bij nieuwere COVID-varianten
Door Robert Preidt HealthDay Reporter
HealthDay Reporter
WEDNEDNESDAY, May 11, 2022 (HealthDay News) -- Sinds de begindagen van de pandemie is verlies van reuk en smaak in verband gebracht met COVID-19 infectie. Maar een nieuwe studie toont aan dat deze verraderlijke kenmerken veel minder waarschijnlijk zijn bij de Omicron-variant dan bij de vroegere Alpha en Delta versies van het coronavirus.
De bevindingen zijn belangrijk bij het bepalen of iemand COVID-19 heeft, zei hoofdauteur Dr. Daniel Coelho. Hij is professor aan de Virginia Commonwealth University School of Medicine, in Richmond.
"Verlies van reuk en smaak is nog steeds een goede indicator van een COVID-19 infectie, maar het omgekeerde is niet langer waar," zei Coelho in een universitair nieuwsbericht. "Denk niet dat je COVID-negatief bent alleen omdat je reuk- en smaakzin normaal is."
Voor de studie analyseerden de onderzoekers gegevens van het Amerikaanse National Institutes of Health over meer dan 3,5 miljoen COVID-19-gevallen sinds het begin van de pandemie. Ze bepaalden perioden van zes weken waarin het aantal gevallen het hoogst was voor elke bestudeerde variant, en vergeleken vervolgens hoeveel patiënten gediagnosticeerd werden met reuk- en smaakverlies in deze perioden.
De percentages reuk- en smaakverlies bedroegen 17% voor Omicron, vergeleken met 44% voor Delta en 50% voor Alpha, zo stelden de onderzoekers vast.
De studie werd onlangs gepubliceerd in het tijdschrift Otolaryngology Head and Neck Surgery.
"Aangezien de pandemie voortduurt en er nieuwe varianten opduiken, is dit zeer goed nieuws voor patiënten," zei Coelho. "We weten nu dat elke variant een andere risicofactor heeft voor geassocieerd reuk- en smaakverlies, en hebben reden om aan te nemen dat nieuwere varianten minder kans hebben om reuk en smaak te beïnvloeden."
De gevolgen van het verlies van reuk en smaak zijn "niet alleen over het weer kunnen genieten van een fijne fles wijn; het gaat over veiligheid en het behoud van uw kwaliteit van leven," merkte Coelho op.
Hun onderzoek toont aan dat meer dan de helft van de mensen die lijden aan reuk- en smaakverlies hebben gemeld zich depressief te voelen, zei hij. "Patiënten met reukverlies hebben ook een hogere graad van dementie. Minder mensen die deze symptomen ervaren betekent minder mensen die worden beïnvloed door stemmingswisselingen en cognitieve problemen," legde hij uit.
Vervolg
De studie kan ook helpen bij het identificeren welk deel van het COVID-19 virus het verlies van reuk en smaak veroorzaakt.
"Als we weten wat de oorzaak is van het verlies van reuk en smaak, kunnen we beter bepalen hoe we het moeten behandelen," zei Coelho.
De auteurs van de studie zijn nu van plan om te bestuderen hoe de hersteltijd van reuk- en smaakverlies varieert tussen de varianten. Ze voegden eraan toe dat meer onderzoek nodig is om uit te vinden of vaccinatiestatus ook een rol speelt bij lagere percentages van reukverlies.
Meer informatie
NYU Langone Health bekijkt het mechanisme achter COVID-gerelateerd reukverlies.
