Voor de meeste gezinnen betekent een diagnose van ADHD een lange tocht door de wereld van de geneesmiddelen. Maar de meest succesvolle behandeling combineert zowel medicijnen als het leren beheersen van gedrag.
"Uw kind heeft ADHD."
Voor de meeste gezinnen betekent dat het begin van een lange tocht door de wereld van de geneesmiddelen. Medicijnen zijn de beste behandeling voor ADHD, en ze zijn effectief voor 80% van de kinderen met de stoornis.
Maar veel ouders maken zich zorgen over de bijwerkingen en willen eerst alle andere opties uitputten voordat ze hun kind aan de medicijnen zetten.
Wat uw beslissing ook is, u kunt uw kind helpen een rustiger en succesvoller leven te leiden.
Medicatie of geen medicatie?
Voor sommigen, zoals Sonia, was het een kwestie van leeftijd. "Mijn zoon was net 5 jaar toen hij de diagnose ADHD kreeg, en ik vond dat te jong voor medicatie," zegt ze.
In feite is de American Academy of Pediatrics het daarmee eens. Zij raden bijna altijd aan om voor de leeftijd van 6 jaar te beginnen met gedragstherapie.
"Ouders vragen vaak of ze eerst andere behandelingen kunnen proberen voordat ze aan medicatie beginnen, en er zijn verschillende methoden die effectief zijn," zegt Richard Gallagher, PhD, van het Institute for Attention Deficit Hyperactivity and Behavior Disorders aan het NYU Child Study Center. Hij moedigt ouders aan om andere dingen te proberen terwijl ze de risico's en voordelen van medicatie onderzoeken.
Gallagher zegt dat gedragsveranderingen alleen het meest effectief zijn bij kinderen die alleen onoplettend en ongeconcentreerd zijn, in plaats van bij kinderen die ook impulsief en hyperactief zijn. De meest succesvolle behandeling voor ADHD is een combinatie van medicijnen en gedragsmanagement.
Hulp van ouders en leerkrachten
Ouders en leerkrachten in de klas spelen een hoofdrol in het helpen van een kind om zijn gedrag te leren herkennen en aan te passen, zegt Gallagher.
Voor ouders betekent dit dat ze kleine, haalbare doelen moeten stellen voor hun kind, zoals 10 minuten zitten aan de eettafel, en dan beloningen moeten geven voor het bereiken van die doelen. Het is ook handig als de leerkracht dagelijks een rapport mee naar huis stuurt, zodat de ouders weten of het kind die dag op school zijn gedragsdoelen heeft gehaald.
Sonia's zoon kreeg van jongs af aan elke 20 minuten een cijfer op school voor drie doelen: blijven zitten, bij de les blijven en respectvol zijn voor anderen. Zijn beloning voor het halen van de doelen was meer tijd om te basketballen later op de dag - een effectievere strategie dan hem straffen voor wangedrag, zegt zijn moeder.
Een coach of tutor kan met oudere kinderen werken aan een systeem om hun boeken, papieren en opdrachten bij te houden, zegt Edward Hallowell, MD, de auteur van Delivered from Distraction. "Dit is nuttiger dan mama of papa proberen te helpen organiseren, want bij een ouder kan het overkomen als zeuren," zegt hij.
Slaap
Genoeg slapen kan van grote invloed zijn op kinderen met ADHD. Onderzoek toont aan dat slechts een half uurtje extra slaap kan helpen bij rusteloosheid en impulsiviteit.
"Veel kinderen met ADHD hebben ook slaapstoornissen, en elke aandoening maakt de andere erger," zegt Mark Stein, PhD, een ADHD-specialist in het kinderziekenhuis van Seattle.
Een van de meest voorkomende slaapproblemen bij kinderen met ADHD is dat ze niet tot rust kunnen komen en niet in slaap kunnen vallen; de uitputting de volgende dag maakt hun symptomen dan erger. Hoewel sommige artsen slaapmiddelen zoals melatonine aanraden, moet je beginnen met het aanleren van goede slaapgewoonten:
-
Zorg voor een vaste bedtijd, zelfs in het weekend.
-
Hou de slaapkamer koel en donker.
-
Creëer een rustgevend ontspan ritueel.
"We hebben bedtijd onderverdeeld in 10 specifieke taken, zoals een bad nemen, een pyjama aantrekken, een half uurtje lezen," zegt Sonia. "Hij had eerder moeite met in slaap vallen, maar de routine helpt hem echt tot rust te komen."
Dat betekent ook geen enkel scherm voor het slapengaan. Haal computers, tv's, telefoons en videospelletjes uit de slaapkamer, zodat je kind niet wordt afgeleid of in de verleiding komt.
Oefening
Zorg ervoor dat uw kind voldoende mogelijkheden heeft om te rennen en te spelen (op gepaste tijden). Sommige recente studies hebben aangetoond dat kinderen met ADHD zich na ongeveer 30 minuten beweging beter kunnen concentreren en hun gedachten beter kunnen ordenen.
Elise kan deze resultaten bevestigen. "Net als veel kinderen met ADHD heeft mijn zoon geen goede coördinatie, maar hij is verliefd geworden op zwemmen," zegt ze. "Hij geniet van het gevoel van het water en voelt zich altijd rustiger als hij uit het zwembad komt."
Als je kind een georganiseerde sport wil beoefenen die focus en concentratie vereist, zoals honkbal of tennis, komt er nog meer bij kijken. "Voordat ze met medicatie begonnen, bleven veel van mijn patiënten op het veld spelen, waar ze gewoon ronddwaalden om madeliefjes te jagen", zegt Stein. "Maar de medicatie hielp hen beter te spelen en deel uit te maken van het team."
Meditatie en Mindfulness
Een nieuwe lijn van onderzoek onderzoekt hoe mindfulness - leren hoe de focus te verscherpen, het bewustzijn te verhogen en zelfbeheersing te oefenen door middel van ademhaling en meditatie - kan helpen bij het beheersen van de symptomen van ADHD.
Een klein onderzoek toonde aan dat wanneer zowel kinderen als hun ouders een 8 weken durend mindfulness-trainingsprogramma volgden, de kinderen minder symptomen hadden. En hun ouders voelden minder van de stress die typisch is voor hun rol.
Dit is veelbelovend nieuws, maar Gallagher wijst erop dat er nog niet genoeg solide bewijs is om de strategie volledig aan te bevelen.
Elise's zoon heeft in de loop der jaren een paar verschillende meditatietechnieken geprobeerd om zijn angst en impulsiviteit onder controle te krijgen. Hoewel ze op het moment zelf nuttig waren, zegt ze dat hij niet in staat is geweest ze vol te houden.
Muziektherapie
Het kan de aandacht scherpen en sociale vaardigheden versterken. Het is ritmisch en gestructureerd. En muziek spelen vereist dat verschillende delen van je hersenen samenwerken, evenals leren hoe je deel uitmaakt van een groep.
Er is weinig hard onderzoek dat specifiek verband legt tussen muziek en ADHD symptomen, maar wetenschappers weten wel dat wanneer kinderen een instrument bespelen - bijvoorbeeld door thuis pianolessen te nemen of cello te spelen in een schoolorkest - ze het veel beter doen op tests van executieve functies dan kinderen die geen muziek studeren. Dat is het vermogen van de hersenen om te organiseren en gemakkelijk te schakelen tussen taken.
Als je kind liever tegen een voetbal trapt dan een fluit oppakt, of niet stil kan zitten tijdens lessen of oefeningen, kan het luisteren naar zijn favoriete afspeellijst hem lang genoeg kalmeren om zijn huiswerk af te maken. Als je naar muziek luistert die je leuk vindt, maken je hersenen dopamine vrij, een chemische stof die ook helpt bij de concentratie.
Er moet nog meer onderzoek worden gedaan naar het verband tussen ADHD en muziek, maar het is zeker de moeite waard om dit te onderzoeken, vooral voor gezinnen die van muziek houden.
Omega-3 Vetzuren
In de loop der jaren zijn er verschillende "ADHD diëten" voorgesteld en vervolgens weer verworpen door de wetenschap. Nieuw onderzoek wijst op een verband tussen omega-3's en ADHD. Deze voedingsstoffen worden gevonden in vis zoals zalm, in walnoten, lijnzaad en sojaproducten, in bladgroenten en in andere voedingsmiddelen. Ze zijn ook beschikbaar in vrij verkrijgbare supplementen, evenals in het recept Vayarin.
Een studie heeft aangetoond dat kinderen met ADHD lagere niveaus van omega-3 in hun bloed hebben, wat suggereert dat het verhogen van de hoeveelheid in hun dieet ADHD-symptomen kan verminderen.
Hoewel omega-3 supplementen niet algemeen worden aanbevolen als een behandeling, wijst Hallowell erop dat het eten van een evenwichtig dieet -- met inbegrip van vis, volle granen, en veel fruit en groenten -- en het verminderen van suiker en verwerkte voedingsmiddelen uw kind zeker kan helpen een gezonder leven te leiden.
