Ik wist dat ik meer prioriteit moest geven aan mijn gezondheid, zodat ik zo lang mogelijk de dingen kon blijven doen waar ik van hield.
Ik was een gedreven, doelgerichte persoon met een gedetailleerd vijfjarenplan toen MS plotseling in mijn leven kwam. Ik was gewend aan een overvolle werkagenda tijdens de week, en veel plannen met vrienden en familie in het weekend. Die aspecten van mijn leven maken me tot wie ik ben, en in het begin probeerde ik koppig te voorkomen dat mijn MS iets zou veranderen aan de manier waarop ik mijn leven leefde.
Maar de onvoorspelbaarheid van het leven met MS maakte dat onmogelijk. De ene dag kan ik kilometers ver lopen, maar de volgende dag kan het moeilijk zijn om alleen maar door de kamer te lopen. Ik staarde naar mijn agenda vol plannen en verplichtingen en vroeg me af waar ik met mijn hoofd zat - ik was al moe voor ik kon beginnen! Ik wist dat ik meer prioriteit moest geven aan mijn gezondheid, zodat ik zo lang mogelijk de dingen kon blijven doen waar ik van hield.
Dus begon ik de tijd te nemen om te stoppen en naar mijn lichaam te luisteren, en toen ik dat eenmaal gedaan had, verbeterde mijn levenskwaliteit enorm. In plaats van mijn lichaam te pushen op dagen dat ik pijnlijke spierkrampen had, gaf ik mezelf toestemming om te rusten en het morgen opnieuw te proberen. Ik heb altijd graag aan lichaamsbeweging gedaan, maar omdat mijn benen door oververhitting gaan tintelen en gevoelloos worden, is het moeilijk om de dingen te doen die vroeger zo gemakkelijk gingen. Ik raakte vaak gefrustreerd, totdat ik me realiseerde dat mijn houding mijn vooruitgang in de weg stond en dat ik aardiger voor mezelf moest zijn.
Ja, ik heb MS, maar over het algemeen is mijn lichaam verbazingwekkend capabel. Toen ik werd gediagnosticeerd, liet de neuroloog me de schade zien die MS had aangericht aan mijn ruggenmerg en vertelde hij me dat ik een grote kans had om binnen 10 jaar ernstig gehandicapt te zijn. Hij concentreerde zich op alle dingen die ik niet meer zou kunnen doen, maar ik was alleen geïnteresseerd in het vinden van manieren om te gedijen ondanks de fysieke uitdagingen waarmee ik nu werd geconfronteerd. Sindsdien heb ik veel tegenslagen gehad, maar ook veel overwinningen. Ik heb moeten uitzoeken hoe ik kon sporten met behulp van wandelstokken en een brace voor mijn voetafwijking, maar ik heb ook dagen gehad waarop ik met relatief gemak kon wandelen of fietsen. Over het geheel genomen ben ik dankbaar voor alles wat ik kan en ik heb geleerd dat ik alles aankan wat MS me voor de voeten werpt. Als ik onderweg een paar aanpassingen moet doen, dan is dat maar zo!
Ik heb ook geleerd om prioriteit te geven aan rust. Het is heel belangrijk voor me om een volledige nachtrust te hebben en om overdag te stoppen en te rusten. Ik houd me nu onvermurwbaar aan mijn slaapschema, hoe druk het leven ook wordt, wat geen gemakkelijke taak is geweest. Ik heb ook dagelijks tijd ingepland om niets te doen en behandel dat als elke andere afspraak in mijn agenda. Ik weet dat het aan mij is om het juiste evenwicht te vinden tussen werk en privé.
In het verleden was rust het eerste wat ik opofferde, maar ik weet nu hoe belangrijk het is om op te laden en plezier te vinden in de kleine dingen. Een goed boek lezen, piano spelen of op een mooie dag een wandeling maken, verjongt mijn lichaam en ziel, waardoor ik op de lange duur productiever ben, zowel op het werk als thuis. Ik ben het aan mezelf verplicht om net zo zorgvuldig met mijn algehele welzijn om te gaan als met mijn medicatie en neurologische zorg. Medicatie houdt mijn MS onder controle, maar welzijn stelt me in staat om het best mogelijke leven te leiden.
Ik heb geleerd dat voorrang geven aan mijn gezondheid niet hetzelfde is als MS mijn leven laten overnemen, en het helpt me zelfs om op de lange termijn productiever te zijn. Ik heb ook ontdekt dat wanneer ik goed voor mezelf zorg, ik beter in staat ben om voor mijn dierbaren te zorgen. Mijn algemene gezondheid en welzijn moeten mijn topprioriteit zijn, want ik heb ambities, doelen en passies die ik nog vele jaren wil nastreven.
