Dit artikel gaat over werken als je multiple sclerose hebt. Het gaat over MS-symptomen, hoe ze uw baan kunnen beïnvloeden en uw rechten als u een handicap hebt.
U kunt werken met MS. Veel mensen die MS hebben, blijven na de diagnose nog jaren aan het werk. Het verschilt sterk van persoon tot persoon. Na verloop van tijd zult u misschien om aanpassingen moeten vragen zodat u daar kunt blijven werken. Misschien vindt u zelfs ander werk dat u kunt doen.
De gevolgen voor uw baan
Nu, of in de toekomst, kunt u bepaalde symptomen hebben die het moeilijker maken om te werken.
MS veroorzaakt ontstekingen in uw hersenen. Het kan de signalen tussen uw hersenen en uw lichaam afbreken. Het kan veroorzaken:
-
Dubbel zicht
-
Gedeeltelijk gezichtsverlies
-
Onduidelijke spraak
-
Vermoeidheid
-
Moeite met lopen
-
Duizeligheid
-
Zwakke of gevoelloze ledematen
-
Spastische, moeilijk te controleren lichaamsbewegingen
-
Verlies van controle over blaas of darmen
Hoe het u beïnvloedt kan ook afhangen van het soort werk dat u doet. Als u duizelig wordt of dubbel ziet, is het onveilig om een bestelwagen te besturen of machines te bedienen. Sommige mensen met MS vinden het moeilijker om hun gedachten te focussen. Meestal kost het gewoon meer tijd. Plannen of analyseren kan ook moeilijker worden naarmate u langer MS heeft.
Wat u kunt doen
Ten eerste, geen paniek. De Wet voor Amerikanen met een Handicap (ADA) beschermt uw recht op een baan waarvoor u gekwalificeerd bent, zelfs als u een aandoening als MS heeft.
De wet staat u toe om redelijke aanpassingen te vragen, zodat u uw werk kunt doen. Deze aanpassingen kunnen bestaan uit:
-
Speciaal gereedschap of apparatuur
-
Afwijkende werktijden
-
Gebruik van onbetaald verlof of vakantie voor medische behandeling
-
Verandering of omwisseling van taken die niet essentieel zijn voor uw baan
-
Een gereserveerde parkeerplaats
Maar een werkgever hoeft volgens de ADA geen aanpassingen te doen die een onbehoorlijke hardheid veroorzaken. De norm voor onbillijke gevolgen kan verschillen afhankelijk van de werkgever. Wat redelijk is voor een groot bedrijf, is misschien niet mogelijk voor een eigenaar van een klein bedrijf. In het algemeen is een bedrijf niet verplicht om tegemoet te komen aan een verzoek dat:
-
Onpraktisch is
-
Is duurder dan iets anders dat even goed werkt
-
Vereist constructie die het bedrijf zou verstoren
-
Onredelijke problemen zou veroorzaken voor werknemers of klanten
De wet vereist dat u in staat bent om de belangrijkste functies van uw baan uit te voeren. Bijvoorbeeld, als u een receptioniste bent, is het vermogen om telefoongesprekken te beantwoorden een basisonderdeel van de functie. Als MS het moeilijk maakt om de telefoon te gebruiken, en er is niemand anders om u te helpen, moet u misschien ander werk zoeken.
Wanneer hij u een baan aanbiedt, mag uw werkgever u wettelijk vragen om u eerst medisch te laten onderzoeken om te zien of u het werk kunt doen -- om bijvoorbeeld te bevestigen of u veilig zware dozen kunt tillen -- maar alleen als dit iets is wat hij aan alle toekomstige werknemers vraagt. Het kan ook zijn dat u een medisch onderzoek moet ondergaan of medische informatie moet verstrekken wanneer en als u wilt dat uw werkgever aanpassingen maakt voor uw multiple sclerose.
Als u eenmaal bent aangenomen, mag uw werkgever u volgens de ADA niet anders behandelen vanwege uw MS. Hij mag u bijvoorbeeld niet ontslaan of minder uren gaan werken alleen vanwege uw ziekte.
Vergeet niet dat de ADA niet voor iedereen geldt. De wet geldt alleen voor mensen die voor de lokale of provinciale overheid werken, of voor een particulier bedrijf met meer dan 15 werknemers, en die dat meer dan 20 kalenderweken per jaar doen.
Als u voor de overheid werkt of voor een bedrijf met minstens 50 werknemers (binnen een straal van 75 mijl van het hoofdkantoor), komt u misschien in aanmerking voor de Family and Medical Leave Act. De FMLA staat u toe onbetaald verlof op te nemen gedurende maximaal 12 weken per jaar als u of een gezinslid een medische aandoening heeft. U kunt het verlof in één keer of in delen opnemen, wat nuttig kan zijn bij een opflakkering van MS.
Praat met de HR-vertegenwoordiger van uw bedrijf over andere mogelijke opties, zoals langdurige of kortdurende arbeidsongeschiktheidsuitkeringen, waardoor u betaald verlof kunt opnemen.
Tot slot, als u MS heeft, komt u misschien in aanmerking voor een uitkering van de Sociale Zekerheid. Dat betekent niet dat u geen werk meer kunt doen of dat u automatisch in aanmerking komt voor een arbeidsongeschiktheidsuitkering.
Praat met een advocaat die gespecialiseerd is in arbeidsongeschiktheidsclaims om uit te vinden of u recht heeft op een uitkering.
Moet u het uw baas vertellen?
In sommige gevallen wil of moet je je werkgever vertellen dat je MS hebt.
Als je MS hebt en solliciteert naar een nieuwe baan: U hoeft het niemand te vertellen tijdens het sollicitatiegesprek, tenzij u om aanpassingen vraagt. Elke werkgever kan u vragen of u in staat bent de noodzakelijke taken uit te voeren. Als u zware dozen moet tillen of met een bepaalde snelheid moet typen, moet u misschien laten zien dat u dat kunt.
Als u al een baan hebt en MS krijgt: u hoeft uw baas niets te vertellen, tenzij u om aanpassingen vraagt. Uw werkgever heeft wel het recht om te vragen waarom u nieuwe apparatuur of andere werktijden nodig hebt, dus u zult informatie moeten geven om uw verzoek te onderbouwen.
Zelfs als u niet om aanpassingen vraagt, kunt u besluiten uw werkgever te vertellen dat u MS hebt. Als u besluit dit te doen, begin dan met een persoonlijk gesprek. U kunt dingen vertellen zoals:
-
Je diagnose
-
Wat uw dokter zegt
-
Eenvoudige veranderingen die het makkelijker voor u kunnen maken om uw werk te doen
Daarna wil je misschien met je andere collega's afspreken om het hen te vertellen. Als zij sommige van uw symptomen hebben opgemerkt, kan dit hen geruststellen. U kunt ook voorstellen doen hoe u elkaar kunt helpen bij taken op het werk.
Alternatieven
Het is uw keuze of u in uw huidige baan blijft. Uw symptomen kunnen een tijdje mild zijn, of ze kunnen verdwijnen. Misschien kunt u uw aandoening onder controle houden met behandelingen, zodat u kunt werken.
Als uw symptomen het moeilijk maken om uw werk te doen, moet u misschien veranderingen aanbrengen. Dat zou kunnen:
-
Minder uren of deeltijds werken
-
Vind een job die je kan doen ondanks je MS symptomen
-
Een opleiding voor een ander soort werk
-
Zoek een job die je thuis of online kan doen
Als je moet stoppen met werken, kan je nog steeds vrijwilligerswerk doen. Dit kan je trots opkrikken en je de mogelijkheid geven om anderen les te geven of te helpen.
Als u zich zorgen maakt over de toekomst, probeer dan een zogenaamde zelfevaluatie van uw werk. U kunt online tests doen om u te helpen uitzoeken of uw MS-symptomen van invloed kunnen zijn op uw werk. Deze hulpmiddelen kunnen u helpen beslissen welke veranderingen u nu moet doorvoeren en welke u in de toekomst misschien moet overwegen.
