Hebben vrouwen te maken met ergere MS-symptomen dan mannen? Kom meer te weten over hoe hormonen een rol spelen in het ziekteverloop.
Doorgaans krijg je een MS-diagnose tijdens je reproductieve jaren. Daarom vragen sommige wetenschappers zich af of voortplantingshormonen een rol spelen bij de ziekte. Hoewel er nog geen duidelijke antwoorden op die vraag zijn, kunnen enkele belangrijke aspecten van het leven van vrouwen helpen verklaren waarom zij wellicht aan het kortste eind trekken als het gaat om MS-symptomen.
Menstruatie
Veel vrouwen melden dat hun MS-symptomen verergeren rond de menstruatieperiode. De symptomen die zij rapporteren zijn onder andere vermoeidheid, depressie, evenwichtsproblemen, en zwakte.
Verhoogde MS-symptomen die samenvallen met de menstruatie kunnen het gevolg zijn van een stijging van de kerntemperatuur van uw lichaam. Uw lichaamstemperatuur stijgt vlak voor en tijdens uw menstruatie, en de lichaamstemperatuur beïnvloedt de MS-symptomen.
Geboortebeperkingspillen kunnen helpen bij deze MS-symptomen. In een onderzoek naar het verband tussen cycli en MS-opflakkeringen bleek dat vrouwen die orale anticonceptie gebruikten minder vaak dan anderen klaagden over ergere symptomen tijdens hun menstruatie.
MS-medicijnen kunnen het verband tussen MS en de menstruatiecyclus nog ingewikkelder maken. Eén type ziektemodificerende therapie (DMT), bèta-interferon genoemd, kan onregelmatige menstruaties of vlekjes tussen de menstruaties veroorzaken. Maar deze bijwerkingen verdwijnen meestal na een paar maanden.
Seksuele Gezondheid
Zowel vrouwen als mannen kunnen problemen hebben met libido en het bereiken van een orgasme wanneer ze MS hebben. Maar vooral vrouwen kunnen door MS minder gevoel hebben in het genitale gebied. Seks kan voor vrouwen ook pijnlijker zijn door vaginale droogheid als gevolg van MS.
Zwangerschap
Bij vrouwen die reeds met MS leven, kan zwangerschap een verbetering van de symptomen met zich meebrengen. Maar de symptomen komen meestal terug na de geboorte van de baby. Het aantal terugvallen van MS is hoog na het einde van een zwangerschap.
Vrouwen met ongediagnosticeerde MS kunnen daarentegen hun eerste symptomen krijgen tijdens de zwangerschap. De spierzwakte die MS veroorzaakt, kan het moeilijk maken om uw evenwicht te bewaren terwijl uw buik groeit. Hierdoor loopt u een groter risico om te vallen. Voor vrouwen met ongediagnosticeerde MS kan de vermoeidheid tijdens de zwangerschap ook erger zijn dan normaal.
Menopauze
Vrouwen komen meestal in de menopauze als ze 40 of 50 jaar oud zijn. Bij de meeste vrouwen in de V.S. gebeurt dit rond de leeftijd van 51 jaar. Bij MS-patiënten kunnen de symptomen in deze periode verergeren.
Om te beginnen verhogen opvliegers, een kenmerk van de menopauze, uw lichaamstemperatuur, wat op zijn beurt MS-symptomen kan uitlokken. Sommige MS- en menopauzesymptomen overlappen elkaar, zodat ze intenser kunnen zijn. Deze omvatten:
-
Stemmingsklachten
-
Slaapproblemen
-
Grotere vermoeidheid
-
Cognitieve problemen
-
Blaas- of darmproblemen
Sommige onderzoeken tonen aan dat MS-gerelateerde invaliditeit toeneemt na de menopauze. Hormoonvervangingstherapie, die menopauzale symptomen helpt door oestrogeen in uw lichaam te verhogen, zou kunnen helpen sommige MS-symptomen in deze periode te voorkomen. Maar deskundigen zeggen dat meer onderzoek nodig is om zeker te zijn.
Natuurlijk maakt de menopauze deel uit van het verouderingsproces. De verergering van MS-symptomen zou ook een onderdeel van dit proces kunnen zijn, en niet een direct gevolg van de menopauze. Onderzoekers blijven deze vraag onderzoeken.
