B-celtherapie behandelt MS door zich te richten op cellen die de zenuwen in uw hersenen en ruggenmerg kunnen beschadigen. Lees meer over deze veelbelovende MS-behandeling.
Uiteindelijk schreef haar neuroloog rituximab voor. Het is een soort B-cel therapie, die zijn naam krijgt omdat het de B-cellen aanpakt die zenuwschade veroorzaken wanneer je MS hebt.
Binns, een 69-jarige verpleegster die met MS-patiënten werkt in Wakefield, RI, zegt dat ze veel minder bijwerkingen heeft dan met de interferon-medicatie. Na anderhalf jaar rituximab merkte ze verbeteringen in haar zwakte aan de linkerzijde, denkproblemen, vermoeidheid en trillende handen. Ze zijn nu allemaal minimaal. De enige bijwerking van rituximab was jeuk, die ze onder controle houdt met een antihistaminicum.
Er is veel discussie in de MS-gemeenschap over het feit dat mensen een veel normaler leven kunnen leiden met een minder belastende therapeutische behandeling, zegt ze.
Kelly Eichman, 40 jaar, had vier andere ziektemodificerende geneesmiddelen geprobeerd sinds ze in 2009 de diagnose relapsing-remitting MS kreeg. Toen begon ze met een B-celtherapie met een geneesmiddel dat ocrelizumab heet.
Hoewel ik nog maar kort geleden ben begonnen met de tweejaarlijkse behandelingen, ben ik geneigd om het mijn wondermiddel te noemen, want ik heb me niet gezonder gevoeld sinds jaren voor mijn diagnose MS, zegt Eichman, die afkomstig is uit Zuidoost-Minnesota.
Hoe B-cel therapieën werken
Deze therapie gebruikt geneesmiddelen, monoklonale antilichamen genaamd, om de B-cellen van uw lichaam aan te vallen. Deze witte bloedcellen ondersteunen normaal gesproken uw immuunsysteem. Maar wanneer u MS heeft, kunnen ze de zenuwen in uw hersenen en ruggenmerg beschadigen.
Door deze cellen te vernietigen, voorkomt B-celtherapie dat uw MS verergert. Het is effectief tegen relapsing vormen van MS, het type waarbij u van tijd tot tijd flare-ups heeft, gevolgd door periodes zonder symptomen. Het werkt ook om primair progressieve MS te vertragen. Dat is het type waarbij de ziekte in de loop van de tijd steeds erger wordt.
B-celtherapieën kunnen MS niet genezen. Maar door de ziekte te vertragen en hervallen te voorkomen, kunnen ze de invaliditeit verminderen en de kwaliteit van leven verbeteren.
Welke B-cel therapieën zijn beschikbaar?
Tot nu toe heeft de FDA twee B-cel therapieën goedgekeurd voor MS:
-
Ocrelizumab (Ocrevus) in 2017. U krijgt dit via een infuus in een ziekenhuis of dokterspraktijk. Het wordt gebruikt voor relapsing types van MS, alsook voor primair progressieve MS. ?
-
Ofatumumab (Kesimpta) in 2020. U of iemand anders kan u thuis een injectie van dit geneesmiddel geven. Het wordt gebruikt voor recidiverende MS en secundair progressieve MS (waarbij u wel recidieven heeft, maar uw aandoening na verloop van tijd toch verergert).
Artsen gebruiken ook rituximab (Rituxan) om MS te behandelen. Het wordt meestal voorgeschreven voor bloedkankers zoals non-Hodgkins lymfoom. Het is nog niet goedgekeurd door de FDA voor de behandeling van MS, maar wordt vaak "off-label" voor dat doel gebruikt. U neemt deze medicatie via een infuus in de praktijk van uw arts.
Wie krijgt B-cel therapie?
B-cel therapie is misschien niet de eerste behandeling voor MS die u probeert. Sommige artsen beginnen met meer traditionele MS-therapieën, zoals interferon, zegt Ben Thrower, MD, medisch directeur van het Andrew C. Carlos MS Institute in het Shepherd Center in Atlanta. Interferon werkt samen met uw immuunsysteem om ontstekingen te verminderen.
Thrower zegt dat hij de voorkeur geeft aan effectievere opties, zoals B-cel therapieën, voor mensen bij wie de diagnose net is gesteld. Ik geloof dat het het meest zin heeft om agressiever te zijn in het begin, om mensen te helpen zo lang mogelijk volledig functioneel te leven, zegt hij.
Maar, zegt hij, je moet deze voordelen afwegen tegen een grotere kans op bijwerkingen.
Mogelijke bijwerkingen van B-cel therapie medicijnen zijn onder andere:
-
Allergische reacties
-
Reacties waarbij je de prik of het infuus krijgt
-
Een hoger risico op infecties, zoals verkoudheid en huidinfecties
-
Hoofdpijn
Uit sommige onderzoeken is gebleken dat ocrelizumab ook uw risico op bepaalde soorten kanker kan verhogen, waaronder borstkanker. Ofatumumab is in verband gebracht met een zeldzame en ernstige herseninfectie.
Neuroloog Robert Bermel, MD, zegt dat hij de voorkeur geeft aan B-cel therapie voor progressieve primaire MS. Het is de eerste behandeling waarvan is aangetoond dat ze voorkomt dat de handicap verergert bij dit type MS.
B-celtherapieën zijn uitstekend in het verminderen van hersenletsels en het voorkomen van hervallen, aldus Bermel, die werkzaam is in het Mellen Center for Multiple Sclerosis van het Neurologisch Instituut in de Cleveland Clinic in Ohio.
Wat zijn de nadelen?
Toch, B-cel therapie is niet voor iedereen. Uw arts zal uw immunoglobulineniveaus, die meten hoe uw immuunsysteem werkt, moeten controleren voordat u ermee begint. Mensen met chronische infecties zoals hepatitis B en C of tuberculose kunnen geen B-celtherapie krijgen, zegt Bermel.
Deze medicijnen kunnen ook erg duur zijn. Voordat u ermee begint, moet u bij uw verzekeringsmaatschappij navragen wat er vergoed wordt. In sommige situaties kan een B-cel therapie minder kosten dan interferon. Dat was het geval voor Binns toen ze overstapte van een particuliere verzekering naar Medicare.
De prijzen van B-celtherapie kunnen in de toekomst echter omlaag gaan. Onderzoekers ontwikkelen biosimilars (een bijna identieke kopie van een geneesmiddel) voor rituximab. Dat is de sleutel tot het verlagen van de kosten, zegt Thrower.
Het Gezichtspunt van de Patiënten
Jaren na haar diagnose in 1994, zegt Binns dat ze een voorstander werd toen ze Thrower lezingen hoorde geven over nieuwere behandelingen zoals B-cel therapieën.
Ze heeft nu een poort in haar borst, waardoor haar aderen geen naalden meer hebben. Ze krijgt elke 6 maanden een infuus, wat een paar uur duurt. Ze kan zelf naar huis rijden, in plaats van iemand te moeten vinden die haar brengt.
Voor Eichman betekende de B-cel therapie dat MRI scans geen nieuwe laesies op haar hersenen lieten zien. Laesies beïnvloeden de werking van de hersenen. Ze veroorzaken problemen variërend van geheugenverlies tot spraakproblemen, zoals het slissen van woorden.
Binns merkt op dat als je B-cel therapie overweegt, je ervoor moet zorgen dat je op de hoogte bent van je vaccinaties.
Ze heeft drie doses van het COVID-19 vaccin gehad, en haar lichaam maakt nog geen beschermende antilichamen tegen het coronavirus aan. Dus draagt ze een masker en moedigt ze anderen aan dat ook te doen.
Als je eenmaal een B-celtherapie hebt gehad, kan het 6 maanden tot een jaar duren voordat je bloedcellen zich weer hebben aangevuld en je antilichamen kunt aanmaken, zegt ze. Voordat u met de behandeling begint, moet u uw artsen vragen welke vaccins u moet krijgen en hoe lang voor het begin van de behandeling u deze moet krijgen.
Als u nieuwsgierig bent naar B-celtherapieën, vraag het dan uw neuroloog bij uw volgende bezoek. Uw arts kan u helpen beslissen of een van deze behandelingen geschikt voor u kan zijn.
Thrower zegt dat zijn praktijk patiënten aanmoedigt om deel te nemen aan beslissingen over de behandeling.
We leggen alle informatie en onze voorkeuren op tafel, en kijken dan hoe dat overeenkomt met wat de persoon wil, zegt hij.
