Je hoeft je vakantiedagen niet op te blazen om er de vruchten van te plukken. De dokter laat je zien hoe.
Ga op een Meditatie Retraite
Uit de dokter archieven
Door Jenn Sturiale
Meditatie is geen teamsport. Er zijn geen teamgenoten om ons te helpen op onze kussens te zitten, en er zijn zeker geen finishlijnen of juichende fans. Meditatie is meestal een intens eenzame bezigheid, die ons meeneemt op een persoonlijke, in zichzelf gekeerde reis. Wat is er dan zo belangrijk aan meditatie retraites?
"In het moderne leven, met al zijn ongelijkheid en nadruk op intellectuele vorming, praten en materialisme, is het zeldzaam om lang genoeg stil te staan om een andere focus te laten verdiepen en in beeld te laten komen," zegt Valeta Bruce, een gecertificeerde gemeenschaps- Dharmaleider door Spirit Rock Meditation Center. Dit is precies waar retraites van pas komen.
Voor nieuwe mediteerders zijn retraites een geweldige manier om een nieuwe techniek te leren, terwijl doorgewinterde beoefenaars dieper kunnen gaan en hun beoefening kunnen versterken. Retraites brengen deelnemers ook dichter bij hun sangha, hun gemeenschap, en geven een groepsgevoel aan een anders solitaire activiteit. De directe toegang tot leraren geeft deelnemers ook de mogelijkheid om eindelijk hun brandende meditatieproblemen aan te pakken, zoals: "Mijn rechterbeen valt steeds in slaap!" en "Ik ben er absoluut zeker van dat ik dit verkeerd doe."
Toen ik op een yoga retraite in Mexico was, deelde mijn leraar haar ervaringen met Vipassana meditatie, die gratis wordt onderwezen op residentiële 10-daagse stille retraites over de hele wereld. Haar woorden resoneerden met mij en ik wilde meer begrijpen, dus toen ik weer thuis was, schreef ik me in voor een komende retraite. Het was gemakkelijk om tijd te vinden voor die cursus, omdat ik tussen twee banen in zat -- maar de volgende retraites vernietigden mijn jaarlijkse vakanties van twee weken. Maar voor mij was het de moeite waard: De lessen en technieken waren zo nuttig in mijn dagelijks leven dat ik met plezier mijn vakantietijd inruilde voor kussen-tijd. (Volledige openheid van zaken: ik geef grif toe dat ik ook graag in een hangmat op een warm, zonnig strand had willen schommelen).
Na weken, maanden of jaren alleen meditatie beoefend te hebben, kunnen we ontdekken dat op retraites gaan onze eenzaamheid niet zo eenzaam laat voelen. We worden uitgenodigd om ons aan onze beoefening te wijden zonder dat iets ons kan afleiden -- of zoals Bruce het zegt, "Waar je ook bent, er is geen ontsnappen aan, en dat is geen probleem." Uiteindelijk keren we vaak terug naar huis met het gevoel veranderd te zijn op een manier die ongrijpbaar is, maar op de een of andere manier concreter.
Het is nuttig om ruimte en tijd te nemen, weg van de dagelijkse afleidingen. Terwijl we gewoonlijk meditatie inpassen naast alle andere dingen die we dagelijks doen, doen we tijdens een retraite alleen maar aan meditatie. We kunnen er onze volledige aandacht aan geven zonder ons zorgen te maken over het maken van eten, het versturen van e-mails of het uitlaten van de hond. "Thuis," zegt lange mediteerder Scott Tillett, "heeft het dagelijks leven de neiging in de weg te zitten en weerhoudt het me er vaak van. De motivatie is sterker in de sangha, wanneer je onder anderen bent die hetzelfde doen en dat is het enige wat je daar te doen hebt."
Variërend in lengte van een dag tot 45 dagen -- of zelfs meer -- meditatie retraites variëren net zo veel als de mensen die zich aanmelden voor hen. Sommige zijn stil en andere niet; sommige omvatten aanvullende bezigheden zoals yoga en natuurwandelingen, en sommige bieden helemaal niets dat je zal afleiden van de taak die je voor de boeg hebt. De maaltijden zijn vaak eenvoudig en heerlijk vegetarisch, maar er is ook een kans dat je haute cuisine uit Californië scoort; de prijzen variëren dan ook van gratis tot schrikbarend duur.
Goed: De At-Home Retreat
Plan zelf een meditatieretraite van een dag, alleen of met een kleine groep vrienden. Maak van tevoren eenvoudig eten en thee klaar, zorg voor zo min mogelijk afleiding (alle mobiele apparaten de hele dag uit; neem stilte in acht) en breng de dag door op een comfortabele plek, terwijl je je concentreert op je beoefening. Audio- en videolessen en boeken kunnen nuttige hulpmiddelen zijn om je op je retraite te ondersteunen.
Beter: De eendaagse retraite weg van huis
Neem deel aan een eendaagse retraite dicht bij huis, met een leraar die je bewondert of een die nieuw voor je is. Eendaagse retraites zijn zowel een goede manier om kennis te maken met een nieuwe techniek als een methode om dieper te duiken in de beoefening waar je je aan gecommitteerd hebt. Om een retraite te vinden, blader je door de folders van een yogastudio, bibliotheek of natuurvoedingswinkel bij jou in de buurt, of zoek op Google naar retraites voor meditatiescholen bij jou in de buurt.
Het beste: de langere retraite
Het kan een uitdaging zijn om tijd te vinden voor een lange retraite, maar de beloning kan groot zijn. Zet meditatie hoger op je prioriteitenlijst en ga voor een weekend retraite, een retraite van een of twee weken of zelfs een langere retraite. (Als langere retraites nieuw voor je zijn, begin dan met een weekend, een week of een 10-daagse.) Het kost tijd om onze draaiende geest tot rust te laten komen, en langere retraites kunnen ons helpen dieper in onze beoefening te gaan dan we in onze dagelijkse meditatiesessies kunnen doen.
