Plastic is overal. Ze kunnen zo uit elkaar vallen dat je ze niet eens ziet. Leer hoe je plastic en plasticvervuiling kunt vermijden.
Sinds de jaren 1950 heeft de wereld miljarden tonnen plastic gemaakt, en we blijven er maar meer maken. De productie van plastic zal tegen 2050 verviervoudigen. Maar met de negatieve impact die plastic heeft op je lichaam (om nog maar te zwijgen van het milieu), hoe kun je de aanwezigheid van deze schadelijke stoffen in je leven verminderen?
Wat zijn Microplastics?
Microplastics zijn stukjes plastic die minder dan vijf millimeter groot zijn. Sommige microplastics beginnen zo klein tijdens de productie. Voorbeelden zijn schuurmiddelen voor zandstralen in industriële contexten of kralen die worden gebruikt in gezichtsscrubs. Microplastics kunnen in de loop der tijd ook ontstaan uit grotere plastics die uit elkaar vallen.
Wanneer microplastics door natuurlijke processen ontstaan, breken ze steeds verder af tot ze op stof lijken. Wanneer ze zo klein worden, is het bijna onmogelijk om ze te onderscheiden van de natuurlijke omgeving. Deze kleine deeltjes zijn overal, ook in het water, de bodem en de lucht.
Er zit zelfs plastic in uw voedsel. Gemiddeld verbruikt u waarschijnlijk evenveel plastic als een creditcard per week. De gemiddelde Amerikaan eet, drinkt en ademt waarschijnlijk meer dan 74.000 deeltjes microplastic per jaar.
Wat zijn de effecten van microplastic op je lichaam?
Het is moeilijk om alle effecten van microplastics op het menselijk lichaam in te schatten. Er zijn veel verschillende soorten plastic, chemische samenstellingen, en verschillende niveaus van blootstelling die elke persoon heeft aan microplastics op basis van levensstijl keuzes. Je kunt iemand zijn die slechts met een paar kunststoffen in aanraking komt of met honderden kunststoffen op een dag.
De drie belangrijkste manieren waarop microplastics je kunnen beïnvloeden zijn:
-
Fysiek. Wanneer je een stuk plastic inslikt of inslikt, is het een vreemd voorwerp dat de natuurlijke functies van je lichaam verstoort. Grotere stukken plastic kunnen je lichaam verlaten door eliminatie, maar er zijn gevallen bekend waarbij het geabsorbeerd wordt of in de maag blijft zitten.
-
Chemisch. Plastics in kleine stukjes kunnen opgenomen worden in je lichaam en je vergiftigen.
-
Een doorgeefluik voor micro-organismen. Kunststoffen kunnen een effectieve broedplaats zijn voor micro-organismen. Het innemen van kunststoffen met veel micro-organismen is niet goed voor je lichaam, omdat die micro-organismen een heleboel negatieve lichamelijke bijwerkingen kunnen hebben.
-
Installeer een was-filter. Kleding is een van 's werelds grootste bronnen van vervuiling. De meeste van je kleding bevat waarschijnlijk polyester of andere vormen van microplastics. Wanneer u deze kleding wast, lekken er microplastic vezels uit in het water. Bij één lading wasgoed kunnen meer dan een miljoen microplastic vezels vrijkomen. Om dit tegen te gaan, kun je een filter in je wasmachine installeren om deze plastics op te vangen. Daarna kun je ze op de juiste manier weggooien. Je kunt je kleding ook op een lagere stand wassen, met de hand wassen of proberen minder synthetische kleding te kopen.
-
Stop of verminder plastic voor eenmalig gebruik. Als alle plastic in kleinere stukjes uiteenvalt en pas na vele jaren biologisch afbreekbaar is, denk er dan over om plastic niet slechts één keer te gebruiken. Als je ze gebruikt, probeer ze dan mee te laten tellen. Dingen als rietjes, bekertjes, borden en meeneemverpakkingen kunnen na verloop van tijd aardig oplopen. Neem je koffiemok mee naar de koffietent, drink je drankje zonder rietje en probeer alleen afhaalmaaltijden te kopen als ze in een biologisch afbreekbare verpakking zitten.
-
Gebruik het openbaar vervoer. Auto's zijn verspillend. Bandenrubber breekt af, vervuilt de lucht en is energetisch inefficiënt. Door geen gebruik te maken van een persoonlijke auto, kunt u uw plastic voetafdruk aanzienlijk verkleinen.
-
Verminder uw gebruik van producten met microplastic parels erin. Tandpasta en gezichtsscrubs zijn voorbeelden van producten die microbeads bevatten. Deze korrels kunnen filtersystemen passeren en grote afstanden afleggen, zelfs tot in de watervoorraad. Door deze producten te vermijden, kunt u uw eigen blootstelling aan plastic en die van de hele wereld verminderen.
Veel manieren om het gebruik van microplastic te verminderen komen voort uit een grotere mentaliteit van afwegen welk plastic gebruik zinvol is versus wat gewoon afval genereert met weinig levensduur. Een plastic-vrije levensstijl lijkt misschien onmogelijk, maar elke kleine keuze kan een verschil maken. In plaats van te proberen om te gaan cold turkey en klop jezelf als het niet lukt, vriendelijk zijn met elke vooruitgang die je maakt. Hier zijn een paar tips om microplastics in je leven te verminderen:
