Als sober het nieuwe fantastisch is, zijn hier zeven kleine verwennerijen waar mensen in deze recessie nog ruimte voor maken.
Geen twijfel mogelijk -- het zijn krappe tijden. Maar ondanks - of misschien wel dankzij - de economische stress, zijn mensen niet helemaal van het comfort af.
Het gaat niet om overdadige luxe -- decadentie ging maanden geleden samen met de aandelenmarkt ten onder -- maar om eenvoudiger, minder kostbare traktaties. Als sober het nieuwe fantastisch is, zijn hier zeven kleine verwennerijen waar mensen in deze recessie nog ruimte voor maken.
1. Zoete Traktaties
Je spaarvarken mag dan leeg zijn, maar de kans is groot dat je snoeppot dat niet is.
De verkoop van snoep steeg in 2008 met ongeveer 2%, wat in lijn is met de gemiddelde jaarlijkse groei. De verkoop van gourmet- en pure chocolade is zeer sterk geweest, met een stijging van ongeveer 25% in de afgelopen twee jaar, en suikervrije kauwgom groeit ook met dubbele cijfers, volgens de National Confectioners Association.
"Mensen zijn op zoek naar comfort ... een snelle oplossing," zegt Tino Martinez, manager-eigenaar van Candylicious in Houston en haar zusterwinkel, de Chocoladebar.
Retro snoepjes -- zoals lemon drops, NicoNips, en LifeSavers in hun originele vijf smaken -- zijn populair. "Je gaat terug naar de basis, naar dingen die je je herinnert uit je kindertijd," zegt Martinez.
Cupcakes, die de laatste jaren trendy zijn, houden beter stand dan de 401(k)s van de meeste mensen.
Bij de Atlanta Cupcake Factory zijn de bedrijfsbestellingen gedaald, maar de cupcakeverkoop groeit elke week, en je kunt er maar beter vroeg bij zijn. "De meeste dagen zijn we één tot drie uur te vroeg uitverkocht," vertelt eigenaar Jamie Fahey aan dokter via e-mail.
Fahey geeft toe zich zorgen te maken dat de verkoop zou "inzakken", maar zegt dat dat niet gebeurd is.
"We hebben onze reputatie opgebouwd als een betaalbare maar zeer decadente traktatie die komt met een goede dosis comfort," schrijft Fahey. "We hopen dat onze klanten onze bakkerij verlaten met het gevoel dat ze net een dikke knuffel van hun oma hebben gekregen en dat hun geld goed besteed is."
Zie je later, chique restaurant. Hey, weet iemand hoe je dit fornuis aanzet?
Uit eten is minder, en thuis koken is meer tijdens deze recessie. Maar mensen hebben restaurants niet helemaal gedumpt ten gunste van hun eigen keuken.
De National Restaurant Association ziet "enige terugval omdat sommige mensen minder uit eten zijn gegaan", vertelt woordvoerster Annika Stensson per e-mail aan Arts.
Stensson zegt dat andere diners zijn uit eten net zo vaak - maar ze zijn op zoek naar goede deals en ze kunnen wijn of dessert overslaan, en het bestellen van het gehaktbrood in plaats van de filet mignon.
De verkoop van kookgerei steeg met 3% in 2008 en de verkoop van bakgerei steeg met 4% vorig jaar, en er was een "sterke groei" in de verkoop van Nederlandse ovens die geschikt zijn voor het maken van goedkope comfort gerechten zoals soepen en stoofschotels.
Sur La Table, dat 74 keukengereiwinkels in het hele land heeft, ziet een toename van nieuwe klanten die zich inschrijven voor basis kooklessen. De populairste lessen zijn het aanleren van mesvaardigheden, sauteren, braden, smoren en het maken van bouillon voor soep of andere gerechten.
3. Entertaining thuis
De meeste mensen gaan misschien niet meer zo vaak uit eten als vroeger, maar ze houden nog steeds van gezelligheid -- thuis.
"Mensen hebben potluck partijen, ze hebben mensen naar hun huis in tegenstelling tot zes of acht mensen gaan uit eten," zegt Jacob Maurer, vice-president van merchandising bij Sur La Table.
Potlucks zijn niet alleen een geweldige plek om je pas aangescherpte kookkunsten te gebruiken, maar door thuis te entertainen haal je ook een deel van de angel uit de kosten van alcohol.
De alcoholverkoop daalt - vooral in restaurants en voor dure dranken. Maar "mensen willen nog steeds samenkomen, ze willen zichzelf nog steeds vermaken, een drankje drinken met vrienden en familie," zegt David Ogzo, hoofdeconoom bij de Distilled Spirits Council of the United States.
En bij jou thuis is de rekening niet zo zwaar.
"Thuis geef je geen $14 uit aan een martini of $6 aan een glas bier, dus is het aanzienlijk minder duur," zegt Ogzo.
4. Fillers, geen facelifts
Mensen laten niet meer cosmetisch "werk" doen zoals vroeger, maar de economie kan sommige mensen ertoe aanzetten om kleine cosmetische ingrepen te overwegen.
De kosten zijn een voor de hand liggende reden waarom mensen grote cosmetische ingrepen uitstellen. Ze zijn misschien ook huiverig om veel tijd van hun werk op te nemen voor een langdurig herstel, zegt Alan Gold, MD, voorzitter van de American Society for Aesthetic Plastic Surgery (ASAPS).
Niet-chirurgische cosmetische ingrepen - zoals Botox-injecties, laserontharing en injecteerbare rimpelvullers - zijn in 2008 ook afgenomen, volgens de ASAPS.
Maar sommige mensen laten bepaalde ingrepen toch uitvoeren vanwege de recessie, omdat ze langer op de arbeidsmarkt blijven, dankzij verdampend pensioenspaargeld.
Oudere werknemers "willen het leeftijdsisme vermijden dat je soms in de zakenwereld ziet, en er zo jong en levendig uitzien als ze zich voelen," vertelt Gold aan de dokter.
5. Koopjes Make-up Sterk
Ken je het gezegde dat lippenstift recessiebestendig is? Het blijkt dat cosmetica echt wel wat staying power heeft in economisch zware tijden.
Consumentenonderzoeksbureau Mintel voorspelt een stijging van 10% in de Amerikaanse verkoop van cosmetica van 2008 tot 2013, een stijging ten opzichte van de vorige voorspelling van Mintel van 7% groei van 2007 tot 2012.
De reden? Make-up is een feel-good aankoop die de bank niet breekt. En vrouwen bezuinigen liever op een heleboel andere dingen voordat ze met hun mascara knoeien.
"Consumenten zullen doorgaan met het verschuiven van huishoudelijke uitgaven en het elimineren van luxe-uitgaven zoals sportschool lidmaatschappen, vakanties en het beperken van kledinguitgaven, maar kleur cosmetica blijft een betaalbare luxe," zegt Mintel's rapport.
"Omdat vrouwen een emotionele band hebben met hun make-up (en uiterlijk), vallen cosmetica-aankopen gemakkelijk in de 'niet-onderhandelbare' categorie."
Maar dat betekent niet dat ze bereid zijn om een aardige cent te betalen voor make-up. Mintel voorspelt dat mensen die gewoonlijk dure cosmetica kopen in warenhuizen "in toenemende mate zullen overstappen op drogisterijselecties."
6. Schoonheidsschool Drop Ins
De schoonheidsscholen zijn drukker dan gewoonlijk met mensen die op zoek zijn naar haar-, huid-, nagel- en lichaamsbehandelingen tegen lagere kosten dan wat ze zouden betalen in een prijzige salon.
De lagere kosten gaan gepaard met een langere afspraak. De studenten - die onder toezicht staan - hebben tijd nodig om de klanten te knippen, te kleuren, te schminken en te verwennen. De extra tijd is nodig omdat het een leeromgeving, merkt Jim Cox, uitvoerend directeur van de American Association of Cosmetology Schools.
Sommige klanten kiezen en kiezen hun schoonheid school behandelingen, merkt Jim Cox, uitvoerend directeur van de American Association of Cosmetology Schools.
Cox zegt bijvoorbeeld dat een vrouw "haar nagels op school laat doen, maar haar haarstylist blijft ... of dat ze haar nagels op school laat knippen en haar haarkleur in de salon laat doen.
Bel van tevoren voor een afspraak, en als je nerveus bent over je eerste bezoek, vraag dan naar een ouderejaars student, suggereert Lynelle Lynch, die eigenaar is van de Bellus Academy en twee andere schoonheidsscholen in San Diego, waar de diensten onder andere dameskapsels voor $12,50 en pedicures variërend van $10 tot $15 omvatten.
7. Ontspanning SOS
Vroeg of laat moeten mensen tot rust komen, ook al staat de recessiewolf nog voor de deur. En sommige mensen doen dat op yogales en zelfs in luxe kuuroorden.
Danielle Tergis, directeur marketing en communicatie van de Yoga Alliance (een non-profit groep die yogaleraren en yoga docentenopleidingen registreert), vertelt dokter dat ze anekdotische berichten heeft gehoord over een "dip" in het aantal yogalessen toen de recessie begon, "maar sindsdien zijn ze weer terug op het niveau van daarvoor" omdat mensen op zoek zijn naar stressverlichting.
Kripalu, een yogacentrum in Stockbridge, Massachusetts, ziet dat sommige bezoekers zich aanmelden voor trainingsprogramma's in yoga of ayurveda (traditionele Indiase geneeskunde) om hun huidige inkomen aan te vullen of als een nieuwe carrière na een ontslag, zegt Cathy Shamir, woordvoerster van Kripalu.
In Tucson, Ariz., komen mensen nog steeds naar de Canyon Ranch voor kuurvakanties, maar ze komen voor kortere periodes en boeken op het laatste moment.
"Canyon Ranch is een 'vakantie van de behoefte'. Gasten die last-minute boeken, doen dat omdat ze de behoefte voelen om even weg te zijn van de dagelijkse stress, en om het evenwicht, de energie en de focus in hun leven terug te vinden," vertelt Lynne Brown, sales communicatie manager van Canyon Ranch, dokter via e-mail.
Het is niet dat ze wachten op last-minute specials, zegt Brown. "Alle specials die we hebben zijn een extra bonus, maar we merken dat ze daardoor niet te laat boeken."
Ze wenden zich ook steeds meer tot de spirituele diensten van Canyon Ranch (zoals "soul coaching"), life management (lessen in gedragsgezondheid), metafysische diensten (zoals tarotkaartlezen en astrologie), en alternatieve energietherapieën, zoals acupunctuur, zegt Brown.
Lake Austin Spa Resort in Austin, Texas ziet ook meer last-minute boekingen, en ook reserveringen gemaakt door mensen die in de omgeving wonen en in de spa willen verblijven in plaats van ergens anders heen te vliegen op vakantie.
"We zien dat veel van onze gasten vaardigheden op het gebied van stressmanagement mee naar huis willen nemen en al onze yoga-, meditatie- en mind/body-lessen en -gesprekken hebben de afgelopen maanden een grote opkomst gehad", vertelt woordvoerster Darlene Fiske aan Arts.
