Wat is uw gezondheidspersoonlijkheid?

Uw gezondheidspersoonlijkheid beïnvloedt de beslissingen die u neemt over hoe u voor uzelf zorgt.

Wat is uw gezondheidspersoonlijkheid?

Uw gezondheidspersoonlijkheid beïnvloedt de beslissingen die u neemt over hoe u voor uzelf zorgt.

Van de dokter Archief

Ben je zo op de hoogte van het laatste medische nieuws dat je vrienden je bellen voor een diagnose voordat ze hun eigen dokter bellen?

Of bent u zo nerveus als u naar de dokter gaat - als u dat al doet - dat uw bloeddruk door het dak gaat? Er is zelfs een naam voor -- witte-jassen-hypertensie.

Aan welke kant van het spectrum zit u? Of zit u ergens in het midden? Uw gezondheidspersoonlijkheid beïnvloedt uw gedrag en de keuzes die u maakt over hoe u voor uzelf zorgt.

Doet dat ertoe? Professionals in de gezondheidszorg en onderzoekers beginnen te denken van wel.

"Het is belangrijk om te weten welk type gezondheidspersoonlijkheid je bent," zegt Rebecca Kiki Weingarten, MScED, MFA, mede-oprichter van Daily Life Consulting in New York. "Hoe duidelijker je jezelf begrijpt, hoe minder destructief je zult zijn of, positiever gezegd, hoe constructiever je zult zijn."

Hoewel er niet veel onderzoek is gedaan op dit gebied, heeft één organisatie, het Natural Marketing Institute (NMI), een onderzoeksbureau op het gebied van gezondheid en welzijn in Harleysville, Pa., sinds 1999 jaarlijkse enquêtes gehouden onder meer dan 2.000 Amerikaanse huishoudens. Door middel van hun enquêtes heeft het bedrijf ontdekt dat Amerikanen typisch in een van de vijf gezondheidspersoonlijkheden vallen, volgens de president van het bedrijf Maryellen Molyneaux.

Molyneaux zegt dat 26% van de ondervraagden "Food Actives" zijn, gedefinieerd als mensen die geloven in het creëren van een gezonde levensstijl door middel van een balans tussen dieet, lichaamsbeweging en voeding.

"Welzijnsbeoefenaars" - 23% van de ondervraagden - richten zich op het bereiken van een goede gezondheid met alle middelen, inclusief dieet en voedingssupplementen en veranderingen in levensstijl. Deze twee meest actieve gezondheidssegmenten zijn zich zeer bewust van hun gezondheid en streven er actief naar deze te verbeteren, aldus Molyneaux.

De tegenpolen van "Welzijn" zijn de "Eat, Drink, and Be Merrys" met 21%. Deze groep weet dat ze waarschijnlijk gezonder zouden moeten leven, maar maakt zich daar niet zo druk om, aldus Molyneaux.

De laatste twee categorieën, de "Fence Sitters" (18%) en de "Magic Bullets" (12%), bevinden zich in het midden van het spectrum, zegt Molyneaux. "Fence Sitters" zijn neutraal over de meeste gezondheidskwesties. Ze weten wat ze moeten doen, maar ze komen niet van hun hek af en doen het niet. "Magic Bullets' zijn op zoek naar die ene pil, dat ene dieet, die ene procedure of dat ene gemaksmiddel dat hun specifieke gezondheidsproblemen zal oplossen.

"Food Actives" en "Well Beings" overwegen eerder alternatieve/complementaire gezondheidszorg als opties, zegt Molyneaux, terwijl "Eat, Drink and Be Merrys" en "Magic Bullets" zich wenden tot vrij verkrijgbare medicijnen. "Hekkensluiters" kijken naar conventionele gezondheidswerkers en voorgeschreven medicijnen.

Er zijn voors en tegens aan elk van deze gezondheids persoonlijkheden, zegt Weingarten. Aan de oppervlakte, bijvoorbeeld, lijken "Well Beings" misschien geen probleem te hebben.

"Ze klinken heel evenwichtig," zegt Weingarten. Dit type gezondheidspersoonlijkheid moet echter accepteren dat, hoewel hun inspanningen bewonderenswaardig zijn, hun gezondheid niet volledig onder hun controle is. "Dingen gebeuren," zegt Weingarten. "Deze groep kan zo gefocust zijn op het doen van alle juiste dingen dat ze symptomen kunnen negeren die de aandacht van een arts vragen."

"Je kunt niet helemaal alleen voor je gezondheid zorgen," zegt Weingarten.

Marc David, een voedingspsycholoog in Boulder, Colo., noemt deze mensen ook wel de experimenteerders. "Ze zijn bereid om alles te proberen wat er op de markt is, nieuwe behandelingen, medicijnen, diëten, etc.," zegt David, ook de auteur van The Slow Down Diet: Eating for Pleasure, Energy, and Weight Loss. "Experimenteerders zijn de testpiloten voor nieuwe innovaties."

First-Year Medical School Syndrome

"Meer macht voor jou," is wat Weingarten zegt over "Food Actives." "Het is belangrijk om op de hoogte te zijn van de gezondheidszorg in het algemeen, en zeker van je eigen gezondheid in het bijzonder." Maar het nadeel? Het eerstejaars medische school syndroom, zegt Weingarten. "Oh, nee, ik heb dit symptoom ... Ik moet deze ziekte hebben."

"Maak jezelf niet gek," waarschuwt Weingarten. Blijf die medische tijdschriften lezen als je wilt, maar onthoud dat niet elk symptoom onheil betekent.

Vanuit een voedingsstandpunt moeten mensen die eten zich richten op balans, zegt Patricia Vasconcellos, RD, CDE, woordvoerster van de American Dietetic Association (ADA). "Een verscheidenheid aan voedingsmiddelen zal ook het plezier in het eten verhogen," zegt ze.

"Leef gezond," voegt Dave Grotto, RD, LD, directeur voeding van het Block Center for Integrative Cancer Care in Evanston, Ill. en ook een ADA woordvoerder, toe. "Maar zorg ervoor dat je de tijd neemt om van je leven te genieten, want dat is ook een belangrijk onderdeel van een gezond immuunsysteem."

Als je een "Eat, Drink, and Be Merry" type bent, ben je een van de mensen die al het plezier hebben, zegt David. "Je weet hoe je het leven moet vieren."

Maar wat je misschien niet weet, is hoe je je moet matigen, voegt David eraan toe. Het is gemakkelijk om te overdrijven als het gaat om eten, drinken, of andere levensstijl gedrag, zoals roken, die allemaal invloed kunnen hebben op je gezondheid, van overgewicht tot het ontwikkelen van hart-en vaatziekten, diabetes, en bepaalde vormen van kanker.

"De les die deze groep moet leren," zegt David, "is wanneer je moet minderen om een evenwichtiger leven te leiden."

Tijd om van het hek af te komen

Ben jij een "hekzitter"? Tijd om van dat hek af te komen, zegt Dave Grotto. Het voordeel van een "Fence Sitter" te zijn, zegt Weingarten, is dat als je zo'n type gezondheidspersoonlijkheid bent, "je jezelf niet knock-out slaat."

"Je martelt jezelf niet over alles," zegt ze.

De keerzijde is echter de neiging tot uitstellen of overweldigd raken door te veel informatie.

"Deze groep zijn de bezinnaars," voegt Vasconcellos toe. "Ze horen de informatie, maar zijn er niet helemaal zeker van of het zal werken. "Het is goed om alles in twijfel te trekken, maar gebruik dit niet als excuus om niet gezond te worden."

'Magische Kogels' gaan tot het uiterste

Dan zijn er de "Magic Bullets", die het verband leggen tussen gezondheid, lichaamsbeweging en een arts raadplegen, maar die minder geneigd zijn om hun dieet aan te passen, zegt Molyneaux. Zij gebruiken ook zeer veel medicijnen.

Het is belangrijk voor dit type persoonlijkheid om te onthouden dat er weinig of geen magische kogels zijn, zegt ze. "Als je altijd op zoek bent naar een snelle oplossing, raak je vrij snel ontgoocheld."

En het zoeken naar perfectie kan meer zijn dan emotioneel onbevredigend, zegt Weingarten. Het kan ronduit gevaarlijk zijn als je je blijft wenden tot extremere maatregelen (zoals herhaalde cosmetische ingrepen) om je doelen te bereiken.

David zegt: "We besteden veel te veel tijd aan het zoeken naar die magische kogel. Het leven is gewoon niet zo eenvoudig."