De dokter legt uit welk effect migraine op de hersenen heeft, en hoe de plasticiteit van de hersenen migraine beïnvloedt.
Het is geen geheim: migraine hoofdpijn doet pijn. En het is niet alleen een beetje ongemak. Als je er regelmatig mee te maken hebt, heb je je waarschijnlijk afgevraagd of ze je op de lange termijn kunnen beïnvloeden. Zou je migraine je hersenen kunnen veranderen?
Het korte antwoord is ja. Chronische migraine maakt een verschil in hoe je hersenen er na verloop van tijd uitzien en zich gedragen. Maar met de juiste behandeling kun je de veranderingen in je hersenen als gevolg van migraineaanvallen misschien temmen en zelfs terugdraaien.
Uw brein over migraine pijn
Laten we de grote zorg uit de weg ruimen: Doodt migraine hoofdpijn hersencellen? "Voor de overgrote meerderheid van migraine, en de overgrote meerderheid van mensen met migraine, nee," zegt K.C. Brennan, MD, een hoofdpijnonderzoeker aan de Universiteit van Utah.
In bepaalde gevallen kan een migraine gepaard gaan met een complicatie die artsen een migraine-infarct noemen, wat kan leiden tot een beroerte. In dat geval sterven hersencellen af omdat de bloedtoevoer door de beroerte wordt afgesneden. Dit is zeer ernstig, maar ook zeer zeldzaam. "Je hebt meer kans om door de bliksem getroffen te worden," zegt Brennan.
Soms heb je, nadat de ergste pijn van een migraine voorbij is, het gevoel dat je hersenen "uitgeschakeld" zijn. Je kunt een paar uur, of soms wel een paar dagen, moeite hebben met dingen die je normaal doet. Dit wordt ook wel de "migraine-kater" of de "postdroomfase" van een migraine genoemd. Het kan leiden tot:
-
Vermoeidheid
-
Problemen met herinneren van dingen
-
Moeite met concentreren
-
Stijve nek
-
Stemmingswisselingen
Maar deze symptomen zijn tijdelijk.
Hoe Migraines je hersenen vormen
Je hersenen zijn een orgaan dat "plasticiteit" heeft. Dat betekent dat het verandert en nieuwe paden vormt. Zo overleef je, groei je, pas je je aan en werk je.
Deze hersenveranderingen kunnen het gevolg zijn van ziekte of pijn, maar ze kunnen ook het gevolg zijn van positieve dingen. Brennan zegt bijvoorbeeld dat het deel van de hersenen dat verbonden is met de handen van een pianist dikker wordt als ze traint en vaardiger wordt.
Maar als je chronische migraine hebt, kunnen je hersenen paden gaan maken die pijn aanmoedigen.
"Studies tonen een disfunctioneel leerproces aan in de hersenen bij migraine en andere pijnaandoeningen," zegt Brennan. "De hersenen leren om pijn te produceren en in stand te houden. Met andere woorden, je migraine kan je hersenen leren dat pijn normaal is, waardoor je hersenen veranderen om pijn vaker te laten voorkomen.
Wees gerust - je hersenen kunnen "afleren" wat je migraine ze aan het leren is. Maar het is geen snelle oplossing.
"Dit is geen instant 'genezen!'-proces," zegt Brennan. Het vinden van een arts die al je symptomen kan behandelen, met de juiste medicatie en procedures, samen met goede lichaamsbeweging, dieet en - het belangrijkste - geestelijke gezondheidszorg, is de sleutel tot het opnieuw trainen van die paden.
Migraine en uw gezondheid op lange termijn
Hoewel het goed nieuws is dat je je hersenen kunt omleiden, is het ook belangrijk om je bewust te zijn van de andere manieren waarop chronische migraine - en hoe je ermee omgaat - je welzijn kan beïnvloeden.
Voor sommige mensen kan het overweldigend worden als geestelijke en lichamelijke pijn samenkomen. Brennan noemt dit het "pijngat".
Laat migraine niet de gelukkige en productieve delen van je leven overnemen. Als je merkt dat je je depressief of angstig begint te voelen, of als je slaap verliest of altijd gestrest bent, vertel het dan aan je arts. Samenwerken met een therapeut en steun krijgen - samen met goede medische zorg voor de migraine zelf - zou u moeten helpen om gezond te blijven.
