Sommige baasjes zeggen dat hun honden tijdens een migraineaanval erg oplettend zijn en zelfs kunnen anticiperen op de symptomen.
Ze houden het raam goed in de gaten. Elk onbekend dier, geluid of plotselinge beweging buiten veroorzaakt een luid, energiek en dramatisch geblaf, zegt Hardman.
Hardman heeft zich in de loop der jaren gerealiseerd dat Snoopy en Daisy ook goed in de gaten houden wat er in huis gebeurt, inclusief hoe ze zich voelt.
Net voor ze migraine krijgt, beginnen de honden zich anders te gedragen.
Zelfs de toon van hun blaffen verandert.
Het gaat van 'Ik wil je pakken' naar 'Ga weg,' legt Hardman uit. Ze klampen zich ook meer aan me vast, gaan dichter bij me liggen en zijn meer op hun hoede voor mijn bewegingen."
Hardman is ervan overtuigd dat haar honden weten dat ze migraine krijgt, zelfs voordat zij dat weet.
Door goed op het gedrag van de hondjes te letten, weet ze nu van tevoren wanneer de pijn toeslaat, waardoor ze de migraine beter kan beheersen.
Waarom honden kunnen reageren op migraine
Kunnen honden daadwerkelijk anticiperen op migraine bij mensen? De wetenschap hierover is niet solide.
Maar Hardman's ervaring is niet ongewoon.
In een onderzoek onder mensen die migraine krijgen, zei meer dan de helft dat hun hond beter op hen lette voordat ze hun eigen symptomen opmerkten.
Honden zijn zeer gevoelig voor veranderingen in ons gedrag en voor veranderingen in onze geur, zegt Alexandra Horowitz, PhD, een expert in hond cognitie aan de Columbia University in New York City en auteur van verschillende boeken over het onderwerp.
Vaak zal een van beide wijzen op iets 'mis' met ons, Horowitz zegt. Maar het is niet duidelijk dat de honden het identificeren als verkeerd. Ze merken gewoon op dat er iets heel anders is."
Verhalen vergelijkbaar met die van Hardman zijn niet moeilijk te vinden onder hondeneigenaren die te maken hebben met migraine.
Shalini Buckel uit Durham, NC, zegt dat wanneer een migraine in volle gang was, haar hond Taosi opsprong en aan haar rechteroog begon te likken. Buckel krijgt de meeste migraine pijn aan de rechterkant van haar hoofd.
Janet Terranova van Portland, OR, zegt haar hond Lily stopt met wat ze aan het doen is, komt naar haar toe, en begint te likken en pootje te geven.
Ze denkt dat Lily niet zozeer reageert op de migraine zelf, maar meer op de pijn in haar stem en haar tranen.
Het idee dat honden veranderingen in je stem oppikken tijdens een migraine heeft wetenschappelijke ondersteuning. Er zijn aanwijzingen dat een gebied in de hersenen van honden bijzonder gevoelig is voor het geluid van de stem van een mens en voor plotselinge veranderingen daarin.
En migraine is niet de enige gezondheidstoestand waaraan honden iets kunnen merken.
Op basis van medisch onderzoek kunnen honden op verschillende manieren aandacht tonen voor:
-
Symptomen van huid-, colon-, of longkanker
-
Lage bloedsuikerspiegel bij mensen met diabetes
-
Epilepsie
-
Melanoom
Onderzoekers bestuderen ook of honden soms zelfs op die symptomen kunnen anticiperen.
Kunnen honden getraind worden om te helpen bij migraine?
Als een hond je migraine opmerkt, kan hij of zij dan getraind worden om je te helpen ermee om te gaan?
Horowitz denkt van wel, maar zegt dat dit soort training niet iets is dat zomaar een middag duurt.
Jennifer Thornburg traint hulphonden voor een bedrijf genaamd Compass Key. Ze heeft met sommige honden gewerkt aan het opmerken van tekenen van migraine. Maar vaker traint ze ze om te reageren op toevallen, angst en andere menselijke aandoeningen.
Er zijn geen garanties dat een hond het zal opmerken, zegt ze. De uitdaging is deels aan u om een hint te vinden waarop uw hond kan worden getraind om te reageren.
Het is niet duidelijk wat honden detecteren als het gaat om migraine. Het zou een geur kunnen zijn, zegt Thornburg. Of het kan een lege blik of verandering in lichaamshouding zijn die vaak samengaat met migraine.
Een deel van haar training in deze situaties is om de manier waarop een hond reageert op migraine op te merken en te belonen met speciale aandacht en traktaties.
Zelfs als uw hond niet kan anticiperen op uw migraine, kunnen ze nog steeds helpen.
Bijvoorbeeld, zegt Thornburg, sommige hulphonden zijn getraind om een medische tas te halen als hun mens in nood is. En natuurlijk belonen honden mensen elke dag door ze nabijheid en gezelschap te bieden.
