Een arts legt de basisprincipes uit van posttraumatische stress-stoornis (PTSS).
Posttraumatische stress-stoornis, of PTSS, kan optreden bij iedereen die een levensbedreigende of gewelddadige gebeurtenis meemaakt of er getuige van is. Deze gebeurtenissen omvatten, maar zijn niet beperkt tot, militaire gevechten, terroristische daden, natuurrampen, auto-ongelukken, en persoonlijke aanvallen zoals verkrachting of ander lichamelijk geweld. Omdat persoonlijke aanvallen, zoals verkrachting en seksueel misbruik, vaker voorkomen bij vrouwen, lopen vrouwen twee keer zoveel kans als mannen om tijdens hun leven PTSS te ontwikkelen.
Traumatische ervaringen hebben een effect op mensen. Het maakt het moeilijk om te slapen. U kunt zich los voelen van het dagelijks leven. U kunt last hebben van nachtmerries of flashbacks - het plotseling herbeleven van traumatische herinneringen en emoties. In de loop van een paar weken verdwijnen deze symptomen meestal. Wanneer dit niet het geval is -- of wanneer ze later opnieuw opduiken -- wordt er gezegd dat iemand PTSS heeft. Ongeveer één op de drie mensen met PTSS ontwikkelt een langdurige vorm van de stoornis.
PTSS verstoort het dagelijks leven. Het maakt het moeilijk om je werk te doen en bemoeilijkt relaties met familie en vrienden. Het leidt vaak tot echtscheiding en opvoedingsproblemen.
PTSS is meestal niet het enige probleem van een persoon. Mensen met PTSS hebben vaak problemen met depressie, middelenmisbruik en andere lichamelijke en geestelijke kwalen. Ze hebben ook zes keer meer kans op zelfmoordpogingen dan mensen zonder PTSS.
Wat veroorzaakt PTSS?
Mensen (en dieren) reageren op een levensbedreigende gebeurtenis door te vechten of te vluchten. Potente chemische boodschappers in de hersenen waarschuwen ons voor gevaar en bereiden ons voor om onszelf te verdedigen. Als er te veel van deze stimulatie is, of als het te lang doorgaat, kunnen de hersenen last krijgen van bijwerkingen. Sommige van deze bijwerkingen lijken bij te dragen aan PTSS.
PTSS wordt in verband gebracht met veranderingen in de hersenfunctie en -structuur. Er is ook een tendens dat belangrijke stresshormonen uit balans raken.
Risicofactoren die kunnen bijdragen aan PTSS zijn een familiegeschiedenis van angst, vroege scheiding van ouders, eerder misbruik in de kindertijd, of eerder trauma.
