Door Carolyn Crist

8 April, 2022

De COVID-19 symptomen veroorzaakt door de Omicron-variant duren ongeveer twee dagen korter dan symptomen van de Delta-variant, volgens een nieuwe studie gepubliceerd in The Lancet.

Bovendien had een symptomatische Omicron-infectie bij volledig gevaccineerde mensen 25% minder kans op een ziekenhuisopname in vergelijking met Delta.

De kortere presentatie van symptomen suggereert (in afwachting van bevestiging door viral load studies) dat de periode van besmettelijkheid korter zou kunnen zijn, wat op zijn beurt een impact zou hebben op het gezondheidsbeleid op de werkplek en de richtlijnen voor de volksgezondheid, schreven de auteurs van de studie.

Onderzoekers van Kings College London analyseerden gegevens van de ZOE COVID-app, die gegevens verzamelt over zelfgerapporteerde symptomen. In deze studie richtten de onderzoekers zich op gevaccineerde mensen die een smartphone-logboek bijhielden van hun COVID-19-symptomen na het ontwikkelen van doorbraakinfecties.

Het onderzoeksteam analyseerde gegevens van juni tot november 2021, toen de Delta-variant goed was voor meer dan 70% van de gevallen, en van december tot half januari, toen Omicron goed was voor meer dan 70% van de gevallen. De ongeveer 5.000 patiënten in elke groep werden gematcht en vergeleken met een persoon van dezelfde leeftijd, geslacht en vaccinatiedosis in de andere groep.

Omicrons kortere symptoomduur was prominenter bij mensen met drie vaccinatiedoses. De symptomen duurden ongeveer 7,7 dagen tijdens de Delta-dominante maanden en 4,4 dagen tijdens de Omicron-dominante maanden, wat een verschil van 3,3 dagen betekent.

Bij degenen met twee vaccindoses duurden de symptomen van Delta 9,6 dagen en die van Omicron 8,3 dagen, wat een verschil van 1,3 dagen betekent.

De soorten symptomen varieerden ook. Reukverlies kwam vaker voor tijdens de Delta-periode, en keelpijn en hese stem kwamen vaker voor tijdens de Omicron-periode. Beide coronavirusvarianten hadden veel voorkomende symptomen zoals een loopneus, hoofdpijn en niezen, maar slopende symptomen zoals hersenmist, duizeligheid en koorts kwamen minder vaak voor bij de Omicron-gevallen.

Bovendien was er een lager percentage ziekenhuisopnames tijdens de Omicron-periode dan tijdens de Delta-periode, schreven de auteurs van de studie, mogelijk doordat de lagere luchtwegen minder betrokken waren bij Omicron-infecties.

De klinische symptomen geassocieerd met symptomatische infectie door de SARS-CoV-2 omicron variant zijn verschillend, milder, en van kortere duur dan die van de delta variant bij gevaccineerde personen, schreven de auteurs van de studie. Dit zou echter niet het geval kunnen zijn bij niet-gevaccineerde personen.