Agressief rijgedrag - tot het punt waarop het anderen in gevaar brengt - komt steeds vaker voor. Weet u hoe u het kunt voorkomen?
Een jaar geleden, volgens nieuwsberichten, was Corrine Leclair-Holler, toen 29, aan het praten met haar mobiele telefoon tijdens het rijden in Concord, N.H. Een andere bestuurder, Carissa Williams, toen 23, schreeuwde naar haar en trok vervolgens voor. Toen ze bij een oprit van de snelweg kwam, stopte Williams haar auto, stapte uit (en liet haar eigen baby achter in de auto), klom in Leclair-Holler's auto en schoot op haar met een stun gun -- ondanks Leclair-Holler's geschreeuw dat ze zwanger was.
Leclair-Holler en haar baby mankeerden niets. Williams werd veroordeeld voor mishandeling, huisvredebreuk en het in gevaar brengen van het welzijn van een minderjarige. Ze riskeert nu tot 20 jaar gevangenisstraf.
Honderden incidenten zoals deze worden elk jaar gemeld in de Verenigde Staten. Road rage, door de AAA Foundation for Traffic Safety gedefinieerd als "elke onveilige rij-manoeuvre die opzettelijk en met slechte intentie of minachting voor de veiligheid wordt uitgevoerd", omvat het afsnijden van mensen, het botsen van een auto met een andere, iemand van de weg rijden, en het schieten op of fysiek aanvallen van andere bestuurders of passagiers.
"Met road rage, rij je in feite onder invloed van verminderde emoties," zegt Leon James, PhD, een professor in de psychologie aan de Universiteit van Hawaï en co-auteur van Road Rage and Aggressive Driving.
Oorzaken van woedeaanvallen op de weg
Jonge mannen nemen het initiatief voor de meeste verkeersagressies, maar iedereen kan zich woedend voelen achter het stuur. Dat komt omdat iedereen aanstoot kan nemen aan wat hij denkt dat een andere bestuurder doet. "Onze emoties worden veroorzaakt door mentale veronderstellingen," zegt James.
Andere factoren die woede oproepen zijn onder andere reeds bestaande stress en een aangeboren gevoel van intense territorialiteit die plotseling wordt bedreigd door een andere bestuurder.
Wat is de remedie? James zegt dat het herkennen en beheersen van agressieve gedachten, gevoelens en acties de sleutel is. Mededogen kweken kan ook helpen. In een recent onderzoek hadden 312 van de 400 mannen in een huiselijk geweld programma een eerdere veroordeling voor agressief rijgedrag. Een jaar na het volgen van lessen in medeleven, hadden slechts zeven mannen nog een veroordeling opgelopen.
Genezing van verkeersagressie
Om over road rage heen te komen is een "levenslang programma van zelfverbetering nodig, plus een opknapbeurt van de persoonlijkheid van de bestuurder," zegt James. Probeer deze tips van de AAA Foundation for Traffic Safety.
Voorkom dat anderen boos worden. Houd u aan de maximumsnelheid, gebruik richtingaanwijzers, gehoorzaam verkeersborden en -signalen, en geef voorrang wanneer dat mogelijk is. Maak geen gebaren naar andere bestuurders, zelfs geen hoofdbeweging.
Blijf uit de buurt van bestuurders die boos zijn of slecht rijden. Staar niet, verblind niet, toeter niet of neem geen wraak - dat wakkert het vuur juist aan. Neem in plaats daarvan afstand van die bestuurder. Als hij of zij echt bedreigend wordt, rijd dan naar een politiebureau of een drukke openbare plaats.
Beheers je eigen woede door je in te leven in de andere bestuurder (ga ervan uit dat hij of zij een zware dag heeft of een eerlijke fout heeft gemaakt), vertrek vroeg naar je bestemming (zodat je niet gestrest bent omdat je te laat bent), en gebruik een diepe ademhaling of rustgevende muziek om te ontspannen.
Vergeet niet dat je andere bestuurders niet kunt controleren. U kunt alleen uw reacties op hen controleren.
Vind meer artikelen, blader door vorige nummers en lees het huidige nummer van "doctor the Magazine".
