Ontdek wat je moet weten over chronische eenzaamheid, wie er risico op loopt, wat je kunt doen als je er last van hebt en hoe je het kunt behandelen.
Je kunt ervoor kiezen om alleen te zijn en gelukkig te leven zonder veel socialisatie met andere mensen, of je kunt deze ervaring onbevredigend en eenzaam vinden. Je kunt veel sociale contacten hebben, een relatie hebben of veel in de buurt van familie zijn, en je toch eenzaam voelen. Dit kan vooral gebeuren als u omringd bent door mensen die u niet begrijpen of om u geven.
Als je al lange tijd last hebt van eenzaamheid en het gevoel niet van je af kunt schudden, kan het een teken zijn van een ernstigere aandoening die chronische eenzaamheid wordt genoemd.
Het definiëren van chronische eenzaamheid
Chronische eenzaamheid tekenen en symptomen verschillen afhankelijk van wat je situatie is en wie je bent. Je kunt te maken hebben met chronische eenzaamheid als je consequent sommige of alle van de volgende dingen voelt:
-
Je hebt geen goede vrienden. De mensen die je ziet zijn toevallige kennissen waar je tijd mee doorbrengt, maar je hebt geen diepe band met hen.
-
Je ervaart gevoelens van isolement, zelfs wanneer je omringd bent door andere mensen of in grote groepen bent. Het kan aanvoelen alsof je constant aan de buitenkant staat en naar binnen kijkt.
-
Je worstelt met het gevoel dat je minder bent dan of niet goed genoeg.
-
Als je naar anderen uitreikt, voelen je interacties oppervlakkig, en je krijgt emotioneel niet veel van mensen mee.
-
Je hebt uitputting en burn-out als je met anderen omgaat. Het kan aanvoelen alsof je constant uitgeput bent en niet in staat bent tot interactie zoals je zou willen.
Wie loopt het risico op chronische eenzaamheid?
Hoewel iedereen chronische eenzaamheid kan voelen, tonen studies aan dat bepaalde mensen meer risico lopen. Huidig onderzoek toont aan dat immigranten, lesbiennes, homo's en biseksuelen meer eenzaamheid ervaren dan welke andere groep dan ook. De redenen hiervoor hangen meestal samen met zaken die sociaal isolement verergeren, zoals taalbarrières, cultuurverschillen, de gemeenschap, familiedynamiek, stigmatisering, discriminatie en barrières in de zorg.
Andere factoren die de kans vergroten dat u chronische eenzaamheid ervaart, zijn onder meer:
-
Buitengesloten worden van sociale activiteiten door gebrek aan geld
-
Gezondheidsproblemen of lichamelijke problemen die het moeilijk voor u maken om uit te gaan
-
Een alleenstaande ouder of verzorger te zijn
-
Gebrek aan vrienden of familie
-
Zwakke of verbroken banden met je familie
-
Ervaringen met seksueel of fysiek misbruik in het verleden, wat het moeilijker kan maken om hechte relaties aan te gaan
-
Langdurige gezondheidsproblemen, inclusief geestelijke gezondheid
Chronische eenzaamheid en gezondheidsproblemen
Chronische eenzaamheid kan negatieve gevolgen hebben voor zowel je mentale als fysieke gezondheid. Enkele van de meest voorkomende aandoeningen zijn:
-
Ontsteking in het hele lichaam
-
Depressie en angst
-
Lage eigenwaarde
-
Problemen met slapen
-
Diabetes
-
Hoge bloeddruk
-
Verhoogde stress?
Sommige studies hebben ook aangetoond dat chronische eenzaamheid een 29% verhoogd risico op coronaire hartziekten en een 32% verhoogd risico op beroertes veroorzaakt.
Uit dezelfde studie bleek ook dat mensen die chronisch eenzaam zijn meer dan twee keer zoveel kans hebben om dementie te ontwikkelen tijdens de latere jaren van hun leven dan mensen die niet eenzaam zijn.
Er is zelfs een mogelijkheid dat chronische eenzaamheid en de gezondheidsrisico's die daarmee gepaard gaan, je leven verkorten.
Veranderingen die je kunt maken
Besteed aandacht aan je gevoelens. Als je merkt dat je gevoelens van eenzaamheid niet weggaan, is het tijd om hulp te vragen.
Werk aan een grotere sociale verbondenheid. In plaats van te vertrouwen op sociale media, probeer persoonlijk contact te maken met mensen. Maak plannen waar je plezier aan beleeft, en markeer ze in je agenda.
Overweeg vrijwilligerswerk te doen. Het doen van kleine daden van vriendelijkheid of het deelnemen aan grotere vrijwilligersevenementen kan uw humeur oppeppen en uw gevoel van doelgerichtheid versterken en is een geweldige manier om nieuwe vrienden te maken.
Zorg voor wat zonneschijn. Probeer niet al uw tijd binnenshuis door te brengen. Kies in plaats daarvan voor een wandeling buiten op een mooie dag of een wandeling in je favoriete park.
Focus op kwaliteit. Als je met anderen omgaat, zorg er dan voor dat je dat op een positieve, gezonde manier doet. Het gaat niet om het aantal mensen waarmee je omgaat. Het gaat om de kwaliteit van de interactie en hoe het je laat voelen.
Zoek een groep met dezelfde interesses. Veel organisaties organiseren evenementen en activiteiten voor volwassenen. Probeer online te zoeken naar je favoriete hobby's en kijk of er een groep bij jou in de buurt is waar je je bij aan kunt sluiten.
Behandeling van chronische eenzaamheid
Praat met je arts of een andere zorgverlener zodat zij je kunnen helpen. Als je te maken hebt met chronische eenzaamheid, gaat het er niet alleen om dat je je eenzaam voelt. Als u er niets aan doet, loopt u het risico op ernstige emotionele en fysieke problemen.
Hoe eerder u contact opneemt, hoe sneller u hulp krijgt en op weg kunt naar herstel.
