Je hebt de termen gehoord, maar weet je echt wat ze betekenen? Leer hoe u de verschillen in deze persoonlijkheden kunt herkennen.
U zult de definities niet vinden in het officiële handboek van de geestelijke gezondheidszorg, het Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders. Artsen diagnosticeren mensen niet officieel als psychopaten of sociopaten. In plaats daarvan gebruiken ze een andere term: antisociale persoonlijkheidsstoornis.
De meeste deskundigen geloven dat psychopaten en sociopaten een vergelijkbare set eigenschappen hebben. Zulke mensen hebben een slecht innerlijk gevoel voor goed en kwaad. Ze kunnen ook de gevoelens van een ander niet begrijpen of delen. Maar er zijn ook verschillen.
Hebben ze een geweten?
Een belangrijk verschil tussen een psychopaat en een sociopaat is of hij een geweten heeft, het stemmetje in zijn binnenste dat ons laat weten wanneer we iets verkeerds doen, zegt L. Michael Tompkins, EdD. Hij is een psycholoog bij het Sacramento County Mental Health Treatment Center.
Een psychopaat heeft geen geweten. Als hij tegen je liegt om je geld te kunnen stelen, voelt hij geen morele bezwaren, al doet hij misschien alsof. Hij kan anderen observeren en dan net zo handelen als zij, zodat hij niet ontdekt wordt, zegt Tompkins.
Een sociopaat heeft meestal een geweten, maar het is zwak. Ze weten misschien dat geld afpakken verkeerd is, en ze voelen misschien schuld of wroeging, maar dat stopt hun gedrag niet.
Beiden missen empathie, het vermogen om in iemand anders schoenen te staan en te begrijpen hoe zij zich voelen. Maar een psychopaat heeft minder oog voor anderen, zegt Aaron Kipnis, PhD, schrijver van The Midas Complex. Iemand met dit persoonlijkheidstype ziet anderen als objecten die hij kan gebruiken voor zijn eigen voordeel.
Ze zijn niet altijd gewelddadig.
In films en TV shows, zijn psychopaten en sociopaten meestal de schurken die onschuldige mensen vermoorden of martelen. In het echte leven kunnen sommige mensen met een antisociale persoonlijkheidsstoornis gewelddadig zijn, maar de meesten zijn dat niet. In plaats daarvan gebruiken ze manipulatie en roekeloos gedrag om te krijgen wat ze willen.
In het ergste geval zijn het koude, berekenende moordenaars, zegt Kipnis. Anderen, zegt hij, zijn bedreven in het opklimmen op de zakelijke ladder, zelfs als ze iemand pijn moeten doen om daar te komen.
Als je sommige van deze eigenschappen herkent in een familielid of collega, ben je misschien geneigd te denken dat je samenleeft of werkt met een psychopaat of sociopaat. Maar alleen omdat een persoon gemeen of egoïstisch is, hoeft dat nog niet te betekenen dat hij of zij een stoornis heeft.
Koudhartige Psychopaat, Heethoofdige Sociopaat'.
Het is niet makkelijk om een psychopaat te herkennen. Ze kunnen intelligent zijn, charmant, en goed in het nabootsen van emoties. Ze kunnen doen alsof ze in je geïnteresseerd zijn, maar in werkelijkheid kan het ze waarschijnlijk niet schelen.
Het zijn vaardige acteurs met als enige missie het manipuleren van mensen voor persoonlijk gewin, zegt Tompkins.
Sociopaten zijn minder in staat om mee te spelen. Ze maken duidelijk dat ze in niemand anders geïnteresseerd zijn dan in zichzelf. Ze geven vaak anderen de schuld en hebben excuses voor hun gedrag.
Sommige deskundigen zien sociopaten als heethoofdig. Ze handelen zonder na te denken hoe anderen beïnvloed zullen worden.
Psychopaten zijn meer koelbloedig en berekenend. Ze plannen hun acties zorgvuldig en gebruiken agressie op een geplande manier om te krijgen wat ze willen. Als ze bijvoorbeeld op zoek zijn naar meer geld of status op kantoor, zullen ze een plan maken om alle obstakels uit de weg te ruimen die in de weg staan, zelfs als dat iemands baan of reputatie is.
Verschillen in hersenen
Recent onderzoek suggereert dat de hersenen van een psychopaat anders zijn dan die van andere mensen. Het kan fysieke verschillen hebben die het moeilijk maken voor de persoon om zich te identificeren met iemand anders zijn leed.
De verschillen kunnen zelfs basis lichaamsfuncties veranderen. Wanneer de meeste mensen bijvoorbeeld bloed of geweld in een film zien, gaat hun hart sneller kloppen, hun ademhaling versnelt en hun handpalmen gaan zweten.
Een psychopaat heeft de tegenovergestelde reactie. Hij wordt rustiger. Kipnis zegt dat de kwaliteit helpt psychopaten zijn onbevreesd en bezighouden met risicovol gedrag.
Ze zijn niet bang voor de gevolgen van hun daden, zegt hij.
