Positief denken kan uw geestelijke en lichamelijke gezondheid op vele manieren verbeteren. Met een paar eenvoudige handelingen kan iedereen van positief denken een gewoonte maken.
Dat betekent niet dat je de realiteit negeert of problemen licht opvat. Het betekent gewoon dat je het goede en het slechte in het leven benadert met de verwachting dat het goed zal gaan.
De voordelen van positief denken
Vele studies hebben gekeken naar de rol van optimisme en positief denken in mentale en fysieke gezondheid. Het is niet altijd duidelijk wat op de eerste plaats komt: de mentaliteit of de voordelen. Maar er is geen nadeel aan optimistisch blijven.
Enkele fysieke voordelen kunnen zijn:
-
Langere levensduur
-
Minder kans op een hartaanval
-
Betere lichamelijke gezondheid
-
Grotere weerstand tegen ziekten zoals verkoudheid
-
Lagere bloeddruk
-
Beter stress management
-
Betere pijntolerantie
De mentale voordelen kunnen zijn:
-
Meer creativiteit
-
Meer probleemoplossend vermogen
-
Helderder denken
-
Beter humeur
-
Betere coping vaardigheden
-
Minder depressie
Toen mensen in één studie werden blootgesteld aan griep en verkoudheid, hadden degenen met een positieve instelling minder kans om ziek te worden en rapporteerden zij minder symptomen.
In een andere studie hadden vrouwen die optimistischer waren minder kans om te sterven aan kanker, hartziekten, beroertes, aandoeningen van de luchtwegen en infecties.
En in een onderzoek bij mensen boven de 50 leefden degenen die positievere gedachten hadden over ouder worden langer. Ze hadden ook minder stress-gerelateerde ontstekingen, wat een mogelijk verband aantoont tussen hun gedachten en gezondheid.
Mensen met een positieve kijk op het leven hebben wellicht meer kans op een gezonde levensstijl, omdat ze een hoopvollere kijk op de toekomst hebben. Maar onderzoekers hielden daar rekening mee, en de resultaten bleven overeind.
Wat pessimisten moeten weten
Dat klinkt allemaal geweldig, toch? Maar wat als je van nature pessimistischer bent, wat betekent dat je het ergste verwacht? Geen zorgen. Het kan helpen om positief denken te zien als een vaardigheid die je kunt leren en waar je voordeel uit kunt halen, in plaats van een persoonlijkheidskenmerk dat je hebt of niet.
Ook hier is onderzoek naar gedaan. In een experiment begonnen volwassenen die dagelijks mediteerden op positieve gedachten zich elke dag opgewekter te voelen.
Andere studies hebben aangetoond dat positief denken mensen helpt met ziekte om te gaan en depressies verlicht, ongeacht of ze van nature optimistisch of pessimistisch zijn.
Ten eerste, laat het negatieve weg
Voordat je positief denken in praktijk brengt, zoek naar negatieve gedachten die door je hoofd kunnen spoken. Deze omvatten:
Een slechte filter. Zie je de goede dingen van een situatie over het hoofd en ga je op in de negatieve dingen? Bijvoorbeeld, je geniet van een leuk etentje met vrienden, maar het restaurant rekent aan het eind van de avond verkeerd. Je gaat geïrriteerd en gefrustreerd weg en vergeet hoe leuk je het had.
De schuld op u nemen. Heeft u de neiging de schuld op u te nemen voor iets slechts of teleurstellends dat gebeurt? Bijvoorbeeld, een vriend slaat een uitnodiging van u af, dus u gaat ervan uit dat het komt omdat hij geen tijd met u wil doorbrengen.
Het voorspellen van een ramp. Dit betekent dat je één tegenslag hebt en dan verwacht dat het ergste gaat gebeuren. Bijvoorbeeld, uw auto wil 's morgens niet starten, dus u denkt dat de rest van uw dag gedoemd is te mislukken.
Zwart-wit denken. Ziet u dingen als goed of slecht, zonder tussenweg? In deze denkrichting zijn dingen die niet perfect zijn, automatisch slecht.
Als je een negatieve gedachte opmerkt, probeer die dan te stoppen en je aandacht te verleggen naar het positieve. Denk rationeel na over de situatie. Als het je helpt om het los te laten, kun je jezelf en de mensen om je heen genade schenken. (Je kunt ze nog steeds verantwoordelijk houden voor hun daden).
Je negatieve gedachten zullen niet van de ene op de andere dag verdwijnen. Maar met oefening kun je jezelf trainen om positiever tegen de situatie aan te kijken. Onthoud dat je de feiten niet over het hoofd ziet. Je neemt alleen de goede feiten mee.
Hoe kan je positief denken in de praktijk brengen?
Als je het negatieve denken onder controle hebt, is het tijd om het positieve te versterken. Probeer deze manieren om dat te doen:
Lach meer. In een onderzoek voelden mensen die glimlachten (of zelfs neplachten) terwijl ze een stressvolle taak uitvoerden zich daarna positiever dan degenen die een neutrale uitdrukking droegen. Je hebt er echter meer baat bij als de glimlach oprecht is. Dus zoek naar humor en breng tijd door met mensen of dingen die je aan het lachen maken.
Herformuleer je situatie. Als er iets ergs gebeurt waar je geen controle over hebt, probeer dan, in plaats van boos te worden, de goede kanten van de situatie te waarderen. Bijvoorbeeld, in plaats van te stressen over een verkeersopstopping, herinner u hoe handig het is om een auto te hebben. Gebruik de tijd dat je vastzit achter het stuur om te luisteren naar muziek of een programma dat je leuk vindt.
Houd een dankbaarheidsdagboek bij. Dit klinkt misschien afgezaagd, maar als je elke dag of week gaat zitten om de dingen op te schrijven waar je dankbaar voor bent, word je gedwongen om aandacht te besteden aan het goede in je leven. Uit een onderzoek bleek dat mensen die een dankbaarheidsdagboek bijhielden zich dankbaarder, positiever en optimistischer voelden over de toekomst. Ze sliepen ook beter.
Stel je de best mogelijke toekomst voor. Denk in detail na over een mooie visie voor je toekomst - carrière, relaties, gezondheid, hobby's - en schrijf het op. Onderzoek toont aan dat wanneer je je voorstelt dat je leven goed gaat, je gelukkiger bent in het heden.
Focus op je sterke punten. Denk een week lang elke dag aan een van je sterke punten, zoals vriendelijkheid, organisatie, discipline of creativiteit. Schrijf op hoe je van plan bent om die kracht die dag op een nieuwe manier te gebruiken. Handel er vervolgens naar. Mensen in een onderzoek die dat deden verhoogden hun geluk en verminderden hun symptomen van depressie aan het eind van de week. Zes maanden later, waren die voordelen nog steeds sterk.
Als je oefent, kun je meer positieve gedachten aan je leven toevoegen en genieten van de voordelen die optimisme met zich meebrengt.
