De dokter heeft de primeur over wat baby's echt nodig hebben voor een gezonde ontwikkeling.
De speelgoedafdeling van de gemiddelde Amerikaanse winkelier is een carnaval van licht, kleur en geluid. Elk schap staat vol met gadgets die knipperen, twirlen, piepen, draaien en een symfonie van kindvriendelijke deuntjes spelen.
Maar voordat je 29,99 dollar neerlegt voor een oplichtende mobiele telefoon of elektrische gitaar voor je baby, moet je je afvragen of je kind al die belletjes echt nodig heeft: Heeft uw kind al die toeters en bellen echt nodig?
"Geen enkel kind heeft behoefte aan elektronisch speelgoed," zegt Roberta Golinkoff, PhD, van de University of Delaware School of Education. "Baby's hebben zintuiglijke ervaringen nodig waarbij ze dingen kunnen laten gebeuren. En ze vinden het leuk om dingen steeds weer opnieuw te doen."
Dat betekent dat de pot en de lepel uit je keukenkastje je kleintje net zo goed zullen bevallen als duur speelgoed met knipperende lichtjes. Het beste speelgoed dat je je baby kunt geven, kost helemaal niets, want dat ben jij.
"Baby's houden van interactie met mensen," zegt Golinkoff. "Speelgoed voor de allerkleinsten moet echt gezien worden als een platform voor interactie met de volwassenen in hun leven."
Praat met je kind. Zing liedjes, lees boekjes en ga wandelen. Gewoon samen plezier maken kan wonderen doen voor de emotionele, cognitieve en sociale ontwikkeling van je baby, zo blijkt uit onderzoek.
Speel het veilig
Elk stuk speelgoed dat je koopt moet 100% veilig zijn. Enkele tips:
-
Lees het etiket om zeker te zijn dat het geschikt is voor je leeftijd.
-
Kijk uit naar scherpe randen en losse onderdelen.
-
Kijk uit voor verstikkingsgevaar - kleine onderdelen die vast kunnen komen te zitten in de luchtpijp van een baby. Gebruik een kleine onderdelen tester of wc-papier om te controleren of de onderdelen groot genoeg zijn.
-
Zorg ervoor dat elektronisch speelgoed dat je koopt niet te luid is. Sommige speeltjes kunnen 90 decibel halen. Dat is net zo luid als een grasmaaier en net zo schadelijk voor het gehoor van een kind.
Als u speelgoed koopt, moet dit aansluiten bij de ontwikkelingsfase van uw baby. In de eerste maanden zijn baby's nog te jong om iets vast te pakken, maar ze kijken graag, zegt Golinkoff. Hang een felgekleurde mobiel boven de wieg, of een spiegel waar je kind naar zijn spiegelbeeld kan kijken.
Met ongeveer 4 maanden kunnen baby's speelgoed vastpakken. Ze beseffen ook dat ze dingen kunnen laten gebeuren. Rammelaars, grote kleurrijke plastic sleutels en ander speelgoed dat gemakkelijk vast te pakken en te schudden is, zijn erg leuk. Wanneer je kleintje het speeltje heen en weer schudt, doe haar bewegingen dan na. "Baby's vinden het geweldig als je ze nadoet," zegt Golinkoff.
Aan het eind van het eerste jaar, als ze beweeglijker en mobieler wordt, kun je speelgoed zoeken dat stapelbaar is (zoals blokken of ringen), waaraan je kunt trekken, of waarop je kunt drukken. Hoe eenvoudiger het speelgoed, hoe beter, want hoe meer je kind zelf moet doen, hoe meer het haar fantasie zal stimuleren.
Vergeet tijdens uw bezoek aan de speelgoedwinkel ook de boekenafdeling niet. Interactieve verhalen vermaken kleine vingertjes -- en geesten.
Vind meer artikelen, blader door vorige uitgaven en lees het huidige nummer van "Arts Magazine".
