Moeten mannen hun grijze haren kleuren of het vieren? Hier is uw gids voor wat u moet weten over grijs haar.
Grijs haar besluipt je soms letterlijk. Ik was in de 30 en had een volle baard, toen ik voor het eerst een paar grijze haren zag verschijnen. Daarna werden het er meer dan een paar. Het duurde niet lang voordat het houthakkersimago plaats begon te maken voor iets dat meer leek op Vadertje Tijd.
Het was niet alleen het beeld dat me stoorde. Het was de manier waarop ik me voelde. Natuurlijk, grijs haar hoort mannen er voornaam uit te laten zien. Om ze gravitas te geven. Kijk naar Bill Clinton. Kijk naar de nieuwslezer Anderson Cooper, wiens voortijdig grijze haar hem aan een baan als CNN presentator moet hebben geholpen.
Maar grijs haar kan je ook ouder doen lijken dan je je voelt of bent. Grijze haren zijn als engelen gestuurd door de god van de dood, volgens de leer van Boeddha. Of, zoals Cooper zei, Vertaling: Grijs is de manier van de natuur om te fluisteren, Je bent stervende.
De baard ging eraf.
Wow, je ziet er een stuk jonger uit, zeiden vrienden, tot er grijze haren door het donkerbruin van mijn bakkebaarden begonnen te groeien en zich een weg naar boven baanden, naar mijn slapen. Zout-en-peper, zei ik tegen mezelf. Een beetje grijs kan sexy zijn. Kijk naar George Clooney. Als hij het niet erg vindt om grijs te worden, waarom zou ik me dan zorgen maken? Waarom? Nou, kijk naar hem. Clooney zou er geweldig uitzien met een Mohawk en een zakdoek. Het steeds grijzer wordende spiegelbeeld dat me in de spiegel aanstaarde, daarentegen...
Het was tijd om op onderzoek uit te gaan.
Oorzaken van grijs haar nog steeds een grijs gebied
Grijs haar mag dan één van de meest voorkomende tekenen van veroudering zijn, ontdekte ik, maar onderzoekers zijn er nog steeds niet helemaal zeker van waarom het gebeurt. Een van 's werelds meest vooraanstaande experts op het gebied van grijs haar is Desmond Tobin, PhD, een onderzoeker aan de Universiteit van Bradford in Engeland. Toen ik contact met hem opnam, stuurde hij me vriendelijk een stapel wetenschappelijke artikelen toe met titels als Graying: gerontobiology of the hair follicle pigmenting unit en Hair cycle and hair pigmentation: dynamic interactions and changes associated with aging.
Ik dook erin, aangemoedigd om te ontdekken dat de wetenschap grijs haar zo ernstig neemt.
De essentie van wat ik leerde is het volgende: Een haarschacht is in principe kleurloos. Cellen in de follikel, melanocyten genaamd, voegen pigment toe. Het pigment, melanine genaamd, bestaat in twee basisvariëteiten: eumelanine en phaeomelanine. Deze worden in verschillende verhoudingen gecombineerd om de grote verscheidenheid aan haarkleuren te creëren, van gitzwart tot asblond. Lange tijd gingen onderzoekers ervan uit dat melanocyten met het ouder worden gewoon minder efficiënt pigment aanmaken. Dat kan gedeeltelijk waar zijn. Maar recente studies aan de Harvard Universiteit hebben aangetoond dat leeftijd een gestage daling van het aantal pigmentproducerende cellen met zich meebrengt.
In tegenstelling tot wat velen denken, wordt je haar niet grijs van kinderen of een stressvolle baan. Maar oxidatie, het schadelijke effect van onstabiele zuurstofmoleculen die in verband worden gebracht met vele aspecten van veroudering, kan een van de oorzaken zijn van grijs haar. Onderzoekers van de Humboldt Universiteit in Berlijn rapporteerden in 2006 dat het proces van melaninesynthese een heleboel onstabiele zuurstofmoleculen genereert. Toen het Humboldt-team gezonde en productieve pigmentproducerende haarfollikelcellen blootstelde aan oxidatie, begonnen de cellen af te sterven.
Natuurlijk speelt erfelijkheid een rol, omdat vroegtijdig grijs worden vaak in families voorkomt. En er zijn ook verschillen tussen de rassen. Bij blanke mannen begint het haar volgens Tobin meestal halverwege de 30 met grijs worden. Bij Aziaten begint het aan het eind van de 30 en bij Afro-Amerikanen aan het midden van de 40. Vanaf dan neemt de kans op grijs worden elk decennium met 10 tot 20% toe. Tobin zegt: "Een bekende vuistregel op het gebied van grijzend haar is dat tegen de leeftijd van 50, 50% van de bevolking 50% grijze haren heeft.
Ik ben er.
Het kleuren van grijs haar: Doet hij het of doet hij het niet?
Grijs haar is voor de meeste mannen helaas onvermijdelijk. Maar dat betekent niet dat we ermee moeten leven. De schappen van drogisterijen staan vol met haarkleuringsproducten die beloven het grijs uit te wassen en het haar zijn jeugdige tint terug te geven.
David Cannell, senior vice president R&D bij LOreal USA, een van de grootste fabrikanten van haarproducten, geeft advies om zich een weg te banen door het verbijsterende aantal keuzes. Voor mannenproducten zijn er over het algemeen vier categorieën, zegt Cannell:
-
Progressieve kleuring
. De Grecian Formula benadering gebruikt loodacetaat, dat donkerder wordt door blootstelling aan de lucht. Het haar wordt geleidelijk gekleurd, zodat u kunt stoppen wanneer u het gewenste effect heeft bereikt.
-
Directe kleurstoffen
. Gemaakt van gekleurde moleculen die het haar bedekken, deze zijn snel en gemakkelijk aan te brengen. Het nadeel: Ze wassen meestal weg na slechts 6 tot 10 wasbeurten. Aan de positieve kant betekent dit dat je je geen zorgen hoeft te maken over grijze wortels. De kleurstof is weg voordat je ze kunt zien.
-
Semi-permanente kleur
. Ook wel toon-op-toon genoemd. Hierbij wordt gebruik gemaakt van peroxide om kleurmoleculen in de haarschacht te laten doordringen, waardoor een meer permanente kleur ontstaat. Het duurt meestal 5 tot 15 minuten om deze producten aan te brengen en ze blijven ongeveer twee keer zo lang zitten als directe kleurstoffen.
-
Normale permanente kleur.
Hierbij wordt zowel peroxide als ammoniak gebruikt, die het natuurlijke pigment van het haar lichter kunnen maken, waardoor mannen tinten lichter kunnen kiezen dan hun oorspronkelijke haarkleur. Deze producten worden ook gebruikt om highlights te creëren. Het nadeel: als de kleur je niet bevalt, zit je eraan vast tot het haar is uitgegroeid of tot je het opnieuw verft, wat lastig kan zijn.
DIY vs. professionele haarkleur behandelingen
Wanneer kan je het zelf doen en wanneer moet je naar een haarstylist gaan? Kant-en-klare haarkleuringsproducten voor thuis zijn prima als je de kleur gebruikt om een klein beetje grijs te verdoezelen, zegt Cannell. Maar als je veel grijs haar hebt, krijg je waarschijnlijk een beter resultaat als je naar een salon gaat.
Zelfs professionele haarkleuring is natuurlijk niet voor altijd. Wanneer het grijs zichtbaar wordt, moet je de kleur opnieuw aanbrengen. Dit kan tot om de vier weken zijn als je al behoorlijk grijs bent.
Is er een remedie voor grijs haar?
Zijn gekleurde moleculen echt het beste wat de wetenschap kan bieden? Hoe zit het met fundamenteel onderzoek naar de gerontobiologie van de pigmenterende eenheid van de haarfollikel? Kunnen wetenschappers niets doen om ons te verhinderen grijs te worden?
Op een dag, misschien. De ontcijfering van het menselijk genoom heeft geleid tot veel onderzoek naar welke genen verantwoordelijk zijn voor de haarstructuur en -kleur, zegt Cannell. Door te weten hoe de melanocyten gecodeerd zijn om pigment te produceren, is het denkbaar dat het proces van grijs worden gestopt of vertraagd kan worden.
Denkbaar. Maar niet om de hoek. Voor de nabije toekomst lijkt het erop dat de haarkleuringsproducten voor mannen die nu op de markt zijn, de enige optie zijn. Tenminste, er is keuze genoeg, zoals ik ontdekte bij een recent bezoek aan de plaatselijke drogist, van shampoo-in kleuringen tot gels met kwastjes en in tinten van zandblond tot natuurlijk zwart. Er zijn zelfs producten speciaal voor het kleuren van bakkebaarden of snor met gemakkelijk te gebruiken applicators.
Natuurlijk is er nog een andere kleurmogelijkheid: grijs worden op een gracieuze manier. In feite doet een groeiend aantal mannen precies dat. In een onderzoek uit 2002 door Experian Simmons Research uit Florida gaf 5,8% van de mannen aan dat ze hun haar thuis kleurden. In 2006 was dat aantal gedaald tot 4,8%. Grijs haar is een kroon op glorie, zegt een spreekwoord. Misschien hebben de Clintons en Clooneys van de wereld meer mannen overtuigd om het met trots te dragen.
Nadat ik had gepuzzeld of mijn natuurlijke haarkleur licht- middenbruin of asbruin was, en niet te vergeten of ik een crème of een gel moest kiezen, gaf ik toe dat ik me begon af te vragen of het al die moeite wel waard was. Maar ja, als ik eruit zou zien als de man op de doos van Just for Men licht-middelbruin
