arts legt uit "Why Men Die First," gebaseerd op het boek van Marianne Legato. Leer welke factoren leiden tot de typisch kortere levensverwachting bij mannen dan bij vrouwen.
Luister goed, jongens. Het is misschien tijd om de bravoure te laten varen en deze ontnuchterende statistieken in overweging te nemen:
-
Coronaire hartziekte (CAD) is drie keer hoger bij mannen die klinisch depressief zijn.
-
Zelfmoorden door mannen overtreffen zelfmoorden door vrouwen in elke leeftijdsgroep.
-
Moord en zelfmoord staan in de top drie van doodsoorzaken bij mannen tussen de 15 en 34 jaar.
-
Op 85-jarige leeftijd zijn er meer vrouwen dan mannen in de V.S., 2,2 tegen 1; dit stijgt tot 3 tegen 1 als ze de leeftijd van 90 bereiken.
Dit zijn slechts enkele van de feiten die worden onderzocht in Why Men Die First: How to Lengthen Your Lifetimean, een nieuw boek van Marianne J. Legato, MD, dat zich richt op de biologische, culturele en persoonlijke redenen waarom de levensduur van mannen in de VS gemiddeld zes jaar korter is dan die van vrouwen.
Het sterftecijfer van mannen is voor een deel lager, zegt Legato, omdat mannen vanaf hun geboorte brozer en kwetsbaarder zijn dan vrouwen. En in tegenstelling tot vrouwen, die hard hebben gevochten om hun specifieke gezondheidsbehoeften erkend en aangepakt te krijgen, hebben mannen geen gelijke behandeling geëist.
"Het is een behoefte die nooit is aangepakt," zegt Legato. "Mannen zijn enorm verwaarloosd en dat hoeft niet zo te zijn." De medische problemen van mannen zijn voor een groot deel te wijten aan culturele conditionering. De regels worden kort na de geboorte vastgesteld, zegt Legato: Verdraag de pijn, wees geen watje, toon geen zwakte, en "verman je". Veel mannen zoeken alleen medische hulp als ze onder druk staan van hun echtgenoot of als hun toestand ernstig is verslechterd. "Vrouwen zijn in staat om op een logische manier om hulp te vragen," zegt Legato, die al lang pleit voor het concept van genderspecifieke geneeskunde. "Ze zijn hardwired in de hersenen en zeer gemotiveerd." "De culturele redenen om niet naar de dokter te gaan zijn dodelijk voor mannen," zegt ze.
Hoe mannen langer kunnen leven
In haar boek onderzoekt en bepleit Legato een einde te maken aan het gebrek aan bewustzijn onder mannen -- en zelfs de medische gemeenschap -- met betrekking tot de specifieke gezondheidsbehoeften van een man die mannelijke sterfgevallen zouden kunnen helpen voorkomen. Mannen, zegt ze, verdienen beter en moeten aandringen op hogere normen.
"Tolereer niet de huidige situatie waarin mannen zes jaar eerder sterven dan vrouwen," zegt Legato. "Als we borstkanker en AIDS kunnen overwinnen in de mate waarin we dat hebben gedaan, kunnen we onze mannen zeker redden. "Legato wijst op de volgende belangrijkste doodsoorzaken bij mannen waarbij mannen een begin kunnen maken om een significant verschil te maken in hun gezondheid en de levensverwachting van mannen te verbeteren:
1.
Spreek vrijuit met een dokter
: Laat verlegenheid in de wachtkamer. Vrouwen leren van jongs af aan om openhartig en eerlijk te zijn tegen hun arts. Symptomen die soms ongemakkelijk zijn om over te praten - zoals erectiestoornissen - kunnen in verband worden gebracht met ernstiger aandoeningen zoals diabetes en hartziekten. Mannen zouden, ondanks culturele tradities, ook borstcontroles moeten vragen.
"Het is een deel van het lichaam en moet onderzocht worden," zegt Legato.
Ze moedigt mannen aan om zelf hun testikels te onderzoeken, net zoals vrouwen leren om hun borsten te controleren op onregelmatigheden. Hoewel mannen misschien ineenkrimpen bij een prostaatcontrole, is het veel minder ongemakkelijk dan de pijn van een kankerbehandeling.
2. Controleer het testosterongehalte:
Vanaf de leeftijd van 30 jaar begint het testosterongehalte elk jaar met 1% te dalen, zegt Legato. Verlaagde testosteronspiegels kunnen leiden tot een afname van vitaliteit, spiermassa, vermogen tot langdurige inspanning, geheugen, concentratie en libido. Niet alleen gaat dit ten koste van de levenskwaliteit, het kan ook bijdragen aan depressie, wat een aanzienlijk effect kan hebben op de gezondheid van mannen en mogelijk het risico op hart- en vaatziekten kan verhogen. Er zijn verschillende behandelingen beschikbaar - waaronder gels, pleisters en injecties - die kunnen helpen dit vitale hormoon weer op het juiste niveau te brengen.
Robert Ruxin, MD, een endocrinoloog uit Ridgefield, Conn., zegt dat een normaal verlies van testosteron weinig correlatief effect heeft op vitaliteit of seksualiteit. Maar er zijn gevallen waarin een dramatisch verlies -- meer waarschijnlijk tussen de leeftijd van 60 en 80 -- de kwaliteit van leven kan belemmeren.
"Wanneer het normaal daalt, waarschijnlijk niet, maar zeer laag, ja," zegt Ruxin. "Van een niveau dat daalt van 800 naar 500 is niet aangetoond dat het een klinisch effect heeft. Misschien kan van 800 naar 400 te laag zijn."
Diabetespatiënten, bijvoorbeeld, kunnen een groter risico hebben op een aanzienlijk verlies van testosteron. Omgekeerd kunnen hypofysehormonen, zegt hij, de effecten van het verschil uitbalanceren bij personen die testosteron verliezen in een typisch tempo.
"Er is een grote variatie van normaal."
3.
Immuunsysteem:
Het mannelijk immuunsysteem is niet zo krachtig als dat van vrouwen, en mannen sterven aan zeven van de 10 meest voorkomende infecties in een hoger tempo, zegt Legato, met name tuberculose en seksueel overdraagbare aandoeningen. Sanitaire seksuele praktijken zijn essentieel, te beginnen met het gebruik van een condoom. Mannen die naar het buitenland reizen, moeten bij hun arts nagaan of hun vaccinaties zijn bijgewerkt. Een tetanusinjectie moet elke 10 jaar worden toegediend.
"Immunisatie is niet klaar na het tweede levensjaar," zegt Legato.
Juiste voeding en supplementen kunnen ook gunstig zijn. Ondanks de gender-gerichte aandacht die het krijgt, treft osteoporose ook mannen.
4.
Recognize and treat
depressie
: Depressie bij mannen komt mogelijk veel vaker voor dan tot nu toe werd aangenomen. Symptomen zijn niet altijd duidelijk.
"We stellen gemakzuchtig dat vrouwen twee keer zo vaak depressief zijn als mannen over de hele wereld," zegt ze. "Wat ze doen is hun toevlucht nemen tot gedrag dat semi-sociaal aanvaardbaar is: alcohol drinken, tv-kijken, grotere seksuele uitspattingen."
Legato is ervan overtuigd dat de kwetsbaarheid van depressie de gezondheid van mannen ook op andere manieren in gevaar kan brengen, wat kan leiden tot meer ziektegevallen en een grotere sterfte onder mannen als gevolg van dergelijke aandoeningen. Het is ook een veel voorkomend symptoom van de "andropauze", die wordt gekenmerkt door een afname van testosteron bij mannen die vergelijkbaar is, zij het minder dramatisch, dan het effect van de menopauze bij vrouwen. Inderdaad, mannen zijn ook gevoelig voor de beruchte opvliegers die vaak de verandering van leven voor vrouwen hebben gemarkeerd, zij het jaren later.
Legato zegt dat het huidige medische systeem artsen er vaak van weerhoudt een goed inzicht te krijgen in de persoonlijkheid en de levensstructuur van een patiënt. Maak tijd vrij om dergelijke problemen met een arts te bespreken en sta open voor behandeling. "Een pil is niet altijd de remedie," zegt Legato. "Gestructureerde gesprekken kunnen heel nuttig zijn."
Hoewel Ruxin er niet van overtuigd is dat andropauze een echte mannenzorg is, zijn anderen het wel eens met Legato's inzichten over depressie bij mannen.
James Korman, PsyD, ACT, directeur van het Behavioral Health and Cognitive Therapy Center van Summit Medical Group in New Jersey, is het ermee eens dat depressie bij mannen veel vaker voorkomt dan wordt gemeld. Hij wijst ook op culturele factoren die vaak van invloed zijn op de terughoudendheid van mannen om zich te laten behandelen.
"Mannen hebben de neiging om depressie anders te uiten dan vrouwen," zegt Korman. "Dit kan leiden tot slaapstoornissen, stemmingswisselingen en seksuele desinteresse."
Als depressie onbehandeld blijft, kan het rampzalige gevolgen hebben.
Wat zelfmoord betreft, zegt Korman dat hoewel vrouwen meestal meer pogingen doen, "mannen veel beter zijn in het voltooien ervan."
Mannen moeten zich realiseren, zegt Legato, hoe destructief een depressie voor hun gezondheid kan zijn en openlijk hun zorgen met een arts bespreken.
"Genieten van de dag en zo levensvatbaar mogelijk zijn in het heden is de beste houding," zegt ze.
5. Houd jonge mannen goed in de gaten:
De roekeloze aard en levensstijl van adolescenten maken hen het doelwit voor verwondingen of de dood. Vrouwen ontwikkelen op jongere leeftijd dan mannen een meer ontwikkeld beoordelings- en besluitvormingsvermogen. Voeg daarbij de cocktail van testosteron en andere hormonen en, biologisch gezien, beschikken mannen over een potentieel dodelijk intern recept. Het is van vitaal belang hun activiteiten in de gaten te houden en hun grenzen zorgvuldig te stellen. "Jongens zijn vergeleken met een Porsche zonder remmen," zegt Legato. "Ze nemen risico's, zijn idealistisch, intens en denken dat ze onkwetsbaar zijn."
6.
Beoordeel uw risico op coronaire aandoeningen:
Coronaire ziekte, zegt Legato, "eist een tol van mannen in hun beste jaren en laat families berooid achter." Het is noodzakelijk om samen met een arts de risico's en eventuele genetische aanleg te beoordelen en te bespreken. Zijn er familieleden die voor hun zestigste aan een hartziekte zijn overleden? Wat zijn uw cholesterolwaarden? Hebt u last gehad van flauwvallen, bewustzijnsverlies of kortademigheid?
"We bagatelliseren dit enorm," zegt Legato.
Nogmaals, mannen zijn genetisch niet gezegend vergeleken met vrouwen op dit gebied. Het vrouwelijke hormoon oestrogeen biedt vrouwen een beschermlaag die mannen van nature niet hebben, aldus Legato. Dit wordt verder geïllustreerd: Mannen kunnen al op 35-jarige leeftijd tekenen van coronaire hartziekte beginnen te vertonen, zegt Legato, terwijl vrouwen pas veel later een vergelijkbaar risico op een hartaanval hebben als mannen. Mannen met een familiegeschiedenis van hartaandoeningen moeten hun arts waarschuwen en de juiste voorzorgsmaatregelen nemen vanaf hun dertigste.
"Het hoeft niet zo te zijn," zegt Legato. "We zouden heel kritisch moeten kijken naar waarom coronaire aandoeningen midden in de dertig beginnen."
