Er alleen voor gaan is niet altijd de beste keuze. Ontdek waarom sterke sociale banden belangrijk zijn.
Weinig mensen vinden plezier in eenzaamheid, maar de last van het alleen zijn kan voor mannen bijzonder zwaar zijn om te dragen. Alexander Tsai, MD, PhD, rapporteerde afgelopen zomer dat mannen die geen sterke sociale banden hebben meer dan twee keer zo vaak zelfmoord plegen als mannen die zich omringen met vrienden, familie en buurtgroepen.
Tsai's studie volgde bijna 35.000 mannen tussen de 40 en 75 jaar gedurende 24 jaar. Hij zegt dat de resultaten overeenkomen met die hij in zijn praktijk in Boston ziet.
"Als ik met mensen praat die in verschillende vormen van nood verkeren, is een van de rode draden een element van sociaal isolement of ontevredenheid over persoonlijke relaties en sociale betrokkenheid," zegt Tsai, een assistent-professor in de psychiatrie aan de Harvard Medical School.
Zijn studie, zegt hij, onderstreept de noodzaak voor zelfmoordpreventie-experts om verder te kijken dan depressie en andere psychiatrische problemen bij het beoordelen van het zelfmoordrisico. Afglijdende sociale banden kunnen ook gevaarssignalen zijn.
Vraag jezelf eens af: Ben je een eenzame wolf of eenzaam?
"Sommige mensen zijn heel blij om hun eigen ding te doen," zegt Tsai. Maar sommige mannen zijn echt eenzaam, wat betekent dat hun verlangen naar een band met anderen niet overeenkomt met hun realiteit. Ze hebben weinig vrienden of hebben een relatie die niet aan hun behoeften voldoet. Beschrijft dat jou?
Maak de balans op
. "Vraag jezelf af: 'Hoe gelukkig ben ik met de kwaliteit van mijn relaties?'" zegt hij. "Heb ik het soort, de breedte en het scala aan relaties dat ik wil? En als dat niet zo is, hoe komt dat dan?" Wees niet verlegen: Neem contact op met een maatschappelijk werker, een psycholoog of een psychiater voor hulp.
Neem kleine stappen om contact te maken.
Je hoeft je niet aan te sluiten bij een steungroep, zegt hij. Doe in plaats daarvan iets leuks. Ga naar een boeklezing, word lid van een pokerclub, of schrijf je in voor een groepsuitje naar een honkbalwedstrijd. Concentreer je op de activiteit terwijl je bij anderen bent. Zo raak je gemakkelijker gewend aan de groepssetting. "Door kleine stapjes te nemen, kun je leren wat voor jou prettig is."
