Zorg jij net zo goed voor jezelf als voor je auto?
Krijgt de gezondheid van mannen genoeg zorg?
Hoe goed zorg jij voor jezelf?
Door Charles Downey Van de dokter Archives
Besteedt u evenveel zorg aan uw persoonlijke gezondheid als aan het onderhoud van uw auto? Ken Goldberg, MD, stelt die vraag aan al zijn mannelijke patiënten.
"In plaats van mannen te vertellen dat ze hun prostaat moeten laten controleren of dat ze zich moeten wapenen tegen hart- en vaatziekten, dring ik er bij hen op aan de 'kogelvrije' houding te laten varen, betrokken te raken bij gezondheidsonderzoeken en zich te realiseren dat ziekten iedereen kunnen overkomen", zegt Goldberg, die in 1989 het eerste centrum oprichtte dat gespecialiseerd was in de gezondheid van mannen.
Hoewel mannen aandacht moeten besteden aan hun gezondheid, moeten ze ook weten waar ze terecht kunnen voor hulp. Sommigen in de gezondheidszorg vinden dat de gezondheidszorg in de Verenigde Staten niet genoeg doet voor mannen.
Geen Leiders
"Niemand op nationaal of staatsniveau neemt het voortouw om de gezondheidszorg voor mannen te verbeteren," zegt Goldberg. "Het National Institutes of Health heeft bijvoorbeeld een afdeling voor de gezondheid van vrouwen, maar geen voor mannen."
"We horen veel over de gezondheid van vrouwen en kinderen," zegt Alvin Baraff, PhD, oprichter van MenCenter Counseling in Washington, DC "Om de gezondheidszorg voor mannen te verbeteren, moeten we meer mannelijke zorgverleners in de media zien die met mannen praten over hun gezondheidsbehoeften."
Volgens het Men's Health Network, een non-profit lobby- en informatieorganisatie in Washington, DC, is de levensverwachting van mannen in de Verenigde Staten meer dan 10% lager dan die van vrouwen. De laatste 30 jaar is het sterftecijfer van mannen in elke leeftijdscategorie meer gestegen dan dat van vrouwen.
"Uit vele statistieken blijkt dat mannen gedurende het grootste deel van hun volwassen leven meer te lijden hebben van sterfte en ernstige ziekten dan vrouwen," zegt Martin Miner, MD, van Harvard Pilgrim Health Care of New England in Swansea, Mass. Miner bestudeert 500 mannen van 30 tot 70 jaar uit de arbeidersklasse om na te gaan welke factoren hen naar de dokterspraktijk kunnen lokken voor een gezondheidsonderzoek. Kaalheid en impotentie voeren de lijst aan.
Zorg voor de hele man
Veel mannen weten niet waar ze terecht kunnen als ze hulp nodig hebben met geslachtsgerelateerde zaken, zoals het vinden van een knobbel op een testikel of problemen met het krijgen van een erectie.
"Ik durf te wedden dat er niet meer dan vijf gezondheidscentra voor mannen zijn in de VS," zegt Tony Lanzillo van het New Jersey Institute for Men's Issues, een lobbyorganisatie. "We willen de gezondheid van mannen onder de aandacht brengen van leiders in de regering, het bedrijfsleven, de academische wereld en de politiek, waardoor er meer gezondheidscentra voor mannen komen die beter voor de hele man zullen zorgen."
Maar sommigen in het veld denken niet dat de gezondheid van mannen wordt verwaarloosd. "Er is geen bureau voor de gezondheid van mannen, omdat gedurende vele, vele jaren mannen degenen waren die werden bestudeerd in klinisch onderzoek," zegt Ellen Pollack, woordvoerster in het bureau voor onderzoek naar de gezondheid van vrouwen bij de National Institutes of Health in Washington, DC. "En die bevindingen werden gebruikt om iedereen te behandelen. Dit bureau werd opgericht om ervoor te zorgen dat vrouwen werden opgenomen in klinische studies en dat het onderzoek zich richtte op zaken die belangrijk zijn voor de gezondheid van vrouwen."
Misschien heeft het echte probleem minder te maken met onderzoek, maar meer met het overbrengen van de resultaten van het onderzoek op mannen. Baraff denkt dat de media een belangrijke rol kunnen spelen in deze inspanning. "Een goed begin zouden gezondheidsspotjes tijdens sportprogramma's zijn," zegt hij.
