Vanaf halverwege de 30 verliezen mannen gemiddeld iets minder dan 2% testosteron per jaar. Testosteronvervangende behandeling (TRT) heeft tot doel deze lage niveaus te verhogen.
Het aantal mannen dat testosteron neemt, is de laatste jaren drastisch gedaald, deels door een groeiend bewustzijn van de risico's die ermee gepaard kunnen gaan. Moet je het vermijden?
Testosteron, een hormoon, helpt mannen hun spieren, botten en libido op peil te houden en in de slaapkamer te kunnen presteren. Maar vanaf halverwege de dertig verliezen mannen gemiddeld iets minder dan 2% per jaar. Uiteindelijk kan die daling leiden tot hypogonadisme, oftewel een laag testosterongehalte. Dit overkomt 1 op de 5 mannen in de 60, en de kans hierop neemt toe naarmate mannen ouder worden. Testosteronvervangende behandeling (TRT) is bedoeld om die lage niveaus weer op te krikken.
Maar TRT heeft de afgelopen twee decennia zijn ups en downs gehad. Van 2001 tot 2013 steeg het aantal voorschriften met 300% als gevolg van marketingactiviteiten die verkondigden dat het de energie, alertheid, mentale focus en seksuele functie kon herstellen. Daarna, in de volgende 3 jaar, daalde het aantal mannen dat het nam met de helft toen studies potentiële risico's aan het licht brachten, vooral voor de gezondheid van het hart.
Ik zie sommige mannen die meer aarzelen om testosteron supplementen te nemen, zegt Michael Eisenberg, MD, directeur van het Stanford Male Reproductive Medicine and Surgery Program in Stanford Health Care in Palo Alto, CA. We praten over de risico's, omdat we daar de laatste jaren meer informatie over hebben gekregen.
In 2014 heeft de FDA bevolen dat er een waarschuwingsetiket bij TRT-recepten moet zitten, om mannen te waarschuwen voor de mogelijkheid dat TRT de kans op een hartaanval en beroerte verhoogt. Meer recentelijk heeft een studie TRT in verband gebracht met een hogere kans op veneuze trombo-embolie, een mogelijk fatale soort bloedprop.
En er zijn nog andere punten van zorg. Verbetert TRT de symptomen die verband houden met een laag testosterongehalte? In januari van dit jaar heeft het American College of Physicians nieuwe richtlijnen voor de praktijk uitgebracht waarin de beperkte voordelen worden beschreven die mannen waarschijnlijk zullen hebben van TRT. De groep artsen vond dat TRT een lichte verbetering van de seksuele en erectiele functie bood; ze vonden geen andere voordelen.
Eisenberg zegt dat studies naar TRT's voordelen en risico's gemengde resultaten hebben gehad en beperkte antwoorden hebben gegeven. Verbetert het bijvoorbeeld de vermoeidheid? Dat is onduidelijk. We adviseren mannen dat het niet duidelijk is of TRT zal helpen, zegt Eisenberg.
Eisenberg benadrukt echter dat mannen met een zeer laag testosterongehalte een grotere kans hebben op hartaandoeningen, osteoporose en andere problemen als ze niet behandeld worden.
Er zijn gezondheidsimplicaties voor zeer lage niveaus, zegt hij. Het is heel belangrijk om een open discussie te hebben over de voordelen en de risico's van HRT.
Vraag het aan je dokter
Kan iets anders dan laag testosteron mijn symptomen verklaren?
Ja. Een laag libido en erectiestoornissen, bijvoorbeeld, hebben vele bijdragende factoren om uit te sluiten, inclusief hartaandoeningen en psychologische kwesties.
Als ik met TRT begin, hoe lang duurt het dan voordat ik weet dat het helpt?
Uw arts moet binnen ongeveer 6 maanden bevestigen of TRT uw symptomen heeft verbeterd. Als dat niet het geval is, moet u het beëindigen van de behandeling bespreken.
Zal TRT mijn vermogen om vader te worden beïnvloeden?
Ja. TRT vermindert de spermaproductie. Stop de therapie en de vruchtbaarheid zal waarschijnlijk terugkeren. Bij een klein aantal mannen is de onvruchtbaarheid blijvend.
Kan ik iets doen om mijn testosteron op natuurlijke wijze te verhogen?
Als u overgewicht of obesitas heeft, kan gewichtsverlies en misschien vooral lichaamsbeweging helpen uw testosteronspiegel te verhogen zonder medicatie.
Vind meer artikelen, blader door vorige uitgaven en lees de huidige uitgave van doctor Magazine.
