Heb je moeite met het vinden van een goed dieet? Het beste dieetplan voor jou is misschien wel het plan dat je zelf maakt. Hier is een overzicht van populaire afslankplannen en advies van een man die er vele heeft geprobeerd.
Na vier jaar het ene dieetplan na het andere te hebben gevolgd en zijn gewicht op en neer te hebben zien gaan, heeft Marv Leicher eindelijk de geheime formule ontdekt om gewicht te verliezen en het er succesvol af te houden.
En hij deelt het met niemand.
"Ik heb genoeg tijd verspild met het volgen van iemand anders' idee van het perfecte dieet," zegt Leicher, 42, een verzekeringsclaim-regelaar in Iowa. "Ik wil niet dat een of andere idioot mijn advies opvolgt en zich vervolgens afvraagt waarom het niet werkt. Het echte geheim is dat er niet één perfect dieet bestaat. Wat voor de één werkt, werkt niet noodzakelijk voor de ander."
Van het ene dieetplan naar het volgende
Leicher begon met het volgen van een vetarm dieet. Gedurende een paar maanden vielen de kilo's eraf. Hij kocht een nieuwe broek met een slankere taille. Maar al snel begonnen de cijfers op de weegschaal weer te stijgen. Gefrustreerd nam Leicher het advies van een vriend aan en begon het Atkins eiwitrijke/ koolhydraatarme dieet te volgen. Hij begon binnen de eerste week gewicht te verliezen. Na vier maanden droeg hij weer zijn nieuwe slanke en gemene garderobe.
"Ik dacht echt, OK, dit is het. Ik ben vrij."
Toen kwamen de feestdagen -- kantoorfeesten, familiediners -- en toen die voorbij waren, was Leicher weer 10 pond aangekomen en was hij weer op weg naar zijn overgewicht.
"Toen zei ik tegen mezelf, 'Wacht eens even. Ik ben een capabele kerel. Dit is geen raketwetenschap. Ik moet in staat zijn om dit uit te zoeken.'"
Dus Leicher ging zitten en maakte een lijst van de onderdelen van diëten die voor hem leken te werken. Hij nam de rest van de adviezen door die hij had gehoord -- ontbijt eten, geen ontbijt eten; kies gezonde snacks, vermijd snacks -- en voegde de tips toe die leken te helpen. "Ik eindigde met zes regels. Eerlijk gezegd zou ik me schamen om ze aan iemand anders te laten zien. Maar het waren veranderingen waarvan ik wist dat ik ze kon doorvoeren zonder het gevoel te hebben dat ik boete moest doen voor een aantal zonden uit het verleden."
Binnen drie maanden zat hij weer op zijn schoolgewicht. Maar deze keer bleef hij daar. "Het is nu bijna een jaar geleden en ik zie mezelf niet eens als iemand die op dieet is. Dit is gewoon de manier waarop ik eet."
Hoe populaire dieetplannen scoren
Wat werkt? Wat niet? Met zo'n 38.000 dieetboeken in druk en 2.500 nieuwe die elk jaar in de schappen belanden -- om nog maar te zwijgen van de tijdschriften die in elke maandelijkse uitgave het ultieme nieuwe rage-dieet aanprijzen -- is er genoeg om uit te kiezen. De laatste tijd zijn zelfs onderzoekers aan de slag gegaan. Het National Institutes of Health en universitaire medische centra in het hele land hebben vele jaren en miljoenen dollars besteed aan het testen van het Atkins-dieet versus het South Beach-dieet, het American Heart Association-dieet versus het Zone-dieet.
Gaandeweg zijn er echte verrassingen geweest. Het vetarme dieet, dat door veel officiële groepen wordt gesteund, blijkt niet zo veilig of effectief te zijn als de meeste deskundigen dachten. Sommige mensen slagen er wel in gewicht te verliezen met een vetarm dieet, maar meestal gaat het gewichtsverlies vrij langzaam -- slechts een pond of twee per maand. En terwijl het gehalte aan slechte cholesterol (LDL) daalt, tonen studies aan dat het gehalte aan goede cholesterol ook daalt. Veel mensen die een vetarm dieet volgen zien ook een stijging van de triglyceriden, een onafhankelijke risicofactor voor hartziekten.
Tot bijna ieders verrassing zijn koolhydraatarme/eiwitrijke diëten - Atkins is het model - veel veiliger en effectiever gebleken dan verwacht. Dit was een dieet dat eieren en spek bevatte en mensen waarschuwde geen brood te eten. Maar studie na studie heeft aangetoond dat voor mensen met overgewicht of obesitas, eiwitrijke / koolhydraatarme diëten echte voordelen hebben.
"Deze diëten duwen de meeste cijfers in de goede richting," zegt Ronald Krauss, MD, een senior onderzoeker aan het Childrens Hospital Oakland Research Institute en een woordvoerder van de American Heart Association. "Lichaamsgewicht en lichaamsvet gaan omlaag, triglyceriden en LDL-cholesterol dalen, terwijl tegelijkertijd het goede cholesterolgehalte omhoog blijft gaan. Koolhydraatarme diëten verbeteren ook de insulinegevoeligheid, zelfs zonder gewichtsverlies, dus ze bieden een betere bescherming tegen diabetes."
Het beste nieuws voor diëters is dat eiwitrijke/arme koolhydraatrijke diëters gemiddeld ook sneller kilo's verliezen dan vetarme diëters. In de laatste van een reeks studies die het ene populaire dieet tegen het andere hebben afgewogen, hebben onderzoekers van Stanford het Atkins-, Zone-, Ornish- en LEARN-dieet op de proef gesteld. Na 12 maanden waren de vrijwilligers die het Atkins dieet volgden meer afgevallen - twee keer zoveel - dan de mensen die een van de andere diëten volgden.
Maar als je op zoek bent naar een drastische verandering van je figuur, waren de cijfers niet al te bemoedigend. Het gemiddelde gewichtsverlies was een schamele 10,3 pond.
In een reeks van recente onderlinge studies van populaire diëten heeft het Atkins-dieet in de eerste maanden een voorsprong opgebouwd, wat resulteerde in meer en sneller gewichtsverlies. Veel deskundigen zijn tot het inzicht gekomen dat eiwitrijk voedsel wellicht meer verzadigt dan koolhydraatrijk voedsel.
Helaas is de voorsprong van Atkins aan het eind van het jaar meestal verdwenen. In een Brits onderzoek uit 2006 waarin vier populaire afslankprogramma's met elkaar werden vergeleken, vielen vrijwilligers bijvoorbeeld sneller af met het eiwitrijke/ koolhydraatarme programma. Maar na een jaar hadden alle vier diëten geleid tot ongeveer hetzelfde gewichtsverlies, ongeveer 13 pond. Bovendien is in verschillende studies waarin diëten met elkaar werden vergeleken, het uitvalpercentage zeer hoog. Zelfs met wetenschappers die over hun schouders meekijken, blijken mensen moeite te hebben zich aan de meeste diëten te houden.
Het Beste Dieet Plan
Ontmoedigend? Zeker, maar achter het over het algemeen sombere nieuws over fad diëten en populaire afslankprogramma's schuilen individuele succesverhalen -- en belangrijke informatie voor iedereen die gewicht wil verliezen.
"Als je naar al deze studies kijkt, zie je dat bij bijna elk dieet sommige mensen het heel goed doen en anderen helemaal niet afvallen," zegt Janet King, PhD, professor in de voedingsleer aan de Universiteit van Californië, Berkeley. Eiwitrijke diëten kunnen in eerste instantie een voordeel hebben bij het op gang brengen van gewichtsverlies. Maar alle afslankprogramma's hebben één ding gemeen: ze beperken bepaalde soorten voedsel en dus ook het aantal calorieën. "De meeste diëten werken op korte termijn, en de reden daarvoor is dat ze de beslissingen over wat je gaat eten vereenvoudigen," zegt King. "Ze halen de variatie uit het dieet. Sommige diëten beperken koolhydraten. Sommigen beperken vet. Maar het eindresultaat is dat ze een manier bieden om minder calorieën te eten."
De reden waarom sommige mensen slagen is ook simpel: motivatie. "Waar het echt om gaat is therapietrouw, wat een andere manier is om te zeggen dat iemand gemotiveerd genoeg is om zich aan een dieet te houden," zegt King.
Het beste dieet, met andere woorden, is het plan dat je hoogstwaarschijnlijk voor de lange termijn kunt volgen. En dat zal voor verschillende mensen verschillend zijn. Mannen die in principe vegetariër zijn, zullen het moeilijk hebben om het Atkins-dieet te volgen. Mannen met biefstuk en eieren zullen zich niet lang houden aan een vetarm, voornamelijk vegetarisch dieet.
Kathleen M. Vohs, een psychologe aan de Universiteit van Minnesota, is van mening dat het van cruciaal belang is om een regime te kiezen dat het beste past bij de manier waarop je graag eet. Ze geeft een provocerende reden. "Studies tonen aan dat zelfbeheersing een beperkte hulpbron is," zegt Vohs. "Mensen kunnen het de eerste keer makkelijk vinden om iets op te geven. Maar wanneer mensen herhaaldelijk wordt gevraagd om zelfbeheersing te tonen, begint dat vermogen af te brokkelen."
Met andere woorden, het is makkelijker om een gezonde maaltijd te eten als ontbijt dan om je aan een dieet te houden als het avondeten begint, vooral als dat betekent dat je nee moet zeggen tegen voedsel waar je van houdt. En bij uitbreiding, het is makkelijker om je te houden aan een dieet dat de meeste van de voedingsmiddelen die je lekker vindt niet elimineert.
One Mans Diet Plan
Dat is een les die Marv Leicher ter harte nam toen hij besloot om van de populaire diëten af te stappen en zijn eigen afslankkuur te volgen. "Ik koos uit de strategieën die mij het gemakkelijkst leken om te volgen," zegt hij. "Het was niet moeilijk om frisdranken en fruitdranken op te geven, dus deed ik dat ook. Geen vloeibare calorieën. Ik ben niet iemand die maar de helft kan eten van wat er voor hem staat, dus ik gaf het op om te proberen de porties te verdelen. In plaats daarvan, besloot ik, geen desserts. Tijdens de lunch, ging ik altijd uit met mensen van kantoor. Nu neem ik een bakje yoghurt en wat mix mee en als het mooi weer is ga ik een half uurtje wandelen en eet ik een snelle lunch. Kleine dingen zoals dat."
Kleine dingen. Maar voor Leicher, levert het grote resultaten op. In het afgelopen jaar is hij 30 pond afgevallen. En het beste van alles, hij houdt ze eraf.
