Gezonde zaadcellen zijn essentieel voor het verwekken van een kind. Maar ze zijn niet vanzelfsprekend. legt de dokter uit.
Mannen, beschouw vruchtbaarheid niet als vanzelfsprekend. Als je vader wilt worden, moet je aandacht besteden aan je eigen gezondheid, vooral als je ouder wordt.
"Je leeftijd, het voedsel dat je eet, de medicijnen die je slikt en eventuele medische problemen die je hebt: Allemaal kunnen ze invloed hebben op de manier waarop uw sperma functioneert," zegt Bruce Gilbert, MD, PhD, directeur reproductieve en seksuele geneeskunde aan het Arthur Smith Institute for Urology.
Hoewel u uw leeftijd niet kunt bepalen, moet u zich ervan bewust zijn dat deze een grote rol speelt bij de gezondheid van sperma. De kwaliteit van het sperma begint na je veertigste af te nemen.
"Mannen kunnen een verminderde vruchtbaarheid hebben, zelfs als de kwaliteit van hun sperma er goed uitziet, omdat er enige schade in hun sperma kan zijn," zegt Gilbert. En beschadigd sperma dat niet in een eicel kan doordringen, maakt het moeilijker om je partner zwanger te maken.
Oudere mannen hebben ook meer kans om vader te worden van kinderen met genetische ziekten. Uit een recent onderzoek is gebleken dat mannen vanaf 50 jaar meer genetische mutaties via hun sperma doorgeven dan jongere mannen.
Je kunt de klok niet vertragen, maar je kunt je vruchtbaarheid wel op andere manieren beschermen. Begin met letten op wat u eet, zegt Gilbert. Let ook op je cholesterolgehalte. Dat kan het membraan van het sperma aantasten, waardoor het moeilijker wordt voor het sperma om met een eicel te versmelten. Gilbert adviseert zijn patiënten om hun cholesterol onder controle te houden door middel van dieet en beweging, indien mogelijk. Niemand weet of cholesterolverlagende medicijnen de vruchtbaarheid beïnvloeden.
Andere medicijnen hebben wel een serieuze invloed -- "en niet alleen drugs zoals cocaïne en marihuana, waarvan bekend is dat ze de kwaliteit van het sperma en de erectiele functie beïnvloeden," zegt Gilbert. "Chemotherapie en bestraling voor kanker of zelfs een operatie voor een kwaadaardige ziekte kan wat wij noemen gonadotoxisch zijn, of schadelijk voor de zaadproducerende testikels. Gelukkig kun je je sperma van tevoren opslaan." Vraag uw arts naar spermabanking voordat u met de behandeling begint.
Testosteronvervangingstherapie kan ook een probleem zijn. Het vermindert of stopt de productie van sperma drastisch terwijl u het neemt. En, zegt Gilbert, "15% van de mannen die testosteron gebruiken, krijgen hun spermaproductie niet terug als ze stoppen met de behandeling."
Een gezond gewicht helpt je om gezond sperma te maken, dus blijf fit. "Zwaarlijvigheid beïnvloedt hormonen, met name oestrogeen, die van invloed kunnen zijn op de vraag of je genoeg sperma produceert en of dat sperma goed werkt," zegt Gilbert. "Het kan er ook voor zorgen dat de hersenen minder signalen uitzenden die de testikels vertellen om sperma te produceren."
Vraag het aan je dokter
1. Kunnen veranderingen in levensstijl helpen om mijn vruchtbaarheid te behouden?
2. Zal een van de medicijnen die ik neem mijn vruchtbaarheid beïnvloeden?
3. Heb ik medische aandoeningen die het moeilijk kunnen maken om zwanger te worden? Moet ik die nu behandelen?
4. Hoe lang moeten mijn partner en ik proberen zwanger te worden voordat we ons laten testen op vruchtbaarheidsproblemen?
5. Zijn er testen die ik moet laten doen om te controleren of ik vruchtbaar ben?
