Als mannen ouder worden, daalt hun testosteron natuurlijk. Maar worden ze daardoor ook chagrijnige oude mannen? De dokter onderzoekt de mythes achter het prikkelbare mannensyndroom.
Er is veel informatie in omloop die zegt dat als mannen ouder worden, ze humeuriger, prikkelbaarder en sneller gefrustreerd worden - een soort van mannelijke menopauze.
Sommigen zeggen dat dit gebeurt omdat hun testosterongehalte begint te dalen. Maar kan een gebrek aan één hormoon echt een groep chagrijnige, oudere mannen veroorzaken?
Het is onzin, zegt Bradley Anawalt, MD, hoofd geneeskunde aan de Universiteit van Washington. Oudere mannen zijn prikkelbaar. Dat komt bijna nooit door testosteron.
De wetenschap wijst niet naar één enkel goed antwoord. Maar sommige deskundigen zien een verband tussen een laag testosterongehalte (of lage T) en stemmingswisselingen bij ouder wordende mannen.
Wat dokters zeker weten
Over het algemeen maken mannen minder testosteron aan naarmate ze ouder worden. Veertig procent boven de 45 heeft niveaus die artsen onder de norm vinden (
Menopauze vs. Andropauze
Maar andere studies tonen aan dat wat er in het lichaam van de man gebeurt als hij de late middelbare leeftijd bereikt, veel anders is dan wat er met een vrouw gebeurt. Tijdens de menopauze, daalt de productie van oestrogeen sterk. Mannen verliezen hun testosteron geleidelijk, ongeveer een half procent per jaar.
Voor sommige artsen is een mannelijke menopauze veroorzaakt door langzaam afnemend testosteron een te grote sprong. Alvin Matsumoto, MD, professor aan de University of Washington School of Medicine, zegt dat seksuele symptomen, zoals een laag libido, slechte seksuele prestaties en erectiestoornissen, sterk verband houden met lagere niveaus van het hormoon. Maar de studies die hij heeft gezien tonen aan dat andere symptomen, zoals vermoeidheid, depressie en stemmingsproblemen, niet noodzakelijk verband houden met een laag T-gehalte.
Ik denk dat het een beetje naïef is om te denken dat het allemaal gerelateerd is aan testosteron, zegt Matsumoto. Ik denk dat er een heleboel dingen aan de hand zijn als je ouder wordt.
Hij wijst op het feit dat een meerderheid van de ouder wordende mannen een laag T-gehalte ervaren als een neveneffect van andere chronische problemen, zoals obesitas en een hoog cholesterolgehalte. Als je bierbuik je rug pijn begint te doen en je vertraagt, ben je meer geneigd chagrijnig te zijn, toch? En zelfs als testosteron een probleem is, dat bijvoorbeeld problemen in de slaapkamer veroorzaakt, dan is het misschien dat, en niet het hormoonniveau, dat je in een zure bui brengt.
Als je androgeentekort hebt en je hebt weinig zin in seks, word je dan een beetje prikkelbaar? Matsumoto vraagt. ja!
niet-zo-grappige oude mannen
Wat kun je doen als je ouder wordt, je testosteron afneemt en je je ongewoon humeurig of prikkelbaar voelt?
Als je testosteronspiegel aanhoudend laag is en je meerdere symptomen vertoont, zoals vermoeidheid of malaise, kunnen sommige artsen hormoontherapie aanraden. Een laag testosterongehalte beïnvloedt de kwaliteit van ons leven, zegt Morgentaler. Sommige mensen zullen zeggen dat het een normaal onderdeel van het ouder worden is. Dat is het ook, maar dat betekent niet dat we het niet moeten behandelen.
Ronald Swerdloff, MD, een woordvoerder van het National Institute on Aging, zegt dat daar een kern van waarheid in zit. Ik weet niet of een laag testosterongehalte verantwoordelijk is voor chagrijnige oude mannen, zegt hij. Maar van mensen met een laag testosterongehalte is aangetoond dat hun stemming afneemt, en er is enig bewijs dat behandeling daar verbetering in brengt.
Maar Anawalt en Matsumoto zeggen dat ongeacht of je gelooft dat er zoiets bestaat als het prikkelbare mannensyndroom dat wordt veroorzaakt door een laag T-gehalte, de beste manier om je beter te voelen is je algemene gezondheid aan te pakken.
Ik denk niet dat je aandacht moet besteden aan het testosterongehalte, zegt Matsumoto. Besteed aandacht aan hoe je je voelt. Besteed aandacht aan de dingen waarvan iedereen weet dat ze goed voor je zijn, zoals voeding, lichaamsbeweging, gewichtscontrole, niet roken of te veel drinken. Ook al is testosteron mijn gebied, ik geloof dat deze dingen veel effectiever zijn om mensen zich beter te laten voelen. En misschien een beetje minder prikkelbaar.
