Huidverzorging: het is niet alleen voor vrouwen

Deskundigen leggen uit hoe de huid van mannen gezonder kan blijven met behulp van een reeks producten en verzorgingsschema's.

Voor veel mannen is "huidverzorging" iets wat hun vrouw of vriendin doet. Ze grijpen naar scheerschuim, stoten flessen vochtinbrengende crèmes om en vragen zich af of al die dure drankjes met hun exotische ingrediënten het plastic wel waard zijn waarin ze zijn verpakt.

Het is dus niet verwonderlijk dat veel mannen op nieuwe huidverzorgingslijnen voor mannen reageren door te denken dat het louter marketingtrucs zijn om zelfingenomen mannen van hun geld te scheiden.

Maar huidverzorging is niet alleen voor de groeiende groep van stedelijke "metroseksuelen". Dermatologen uit het hele land vertellen dokter dat steeds meer oudere mannen advies zoeken over hoe ze er langer jonger uit kunnen blijven zien.

"Hoe goed je je ook kleedt, hoe mooi je kapsel ook is en hoe gezond je ook bent, als je een huid hebt die dof, sproeterig en vlekkerig is, dan zie je er niet op je best uit", zegt Jeffrey Dover, MD, universitair hoofddocent dermatologie aan de Yale School of Medicine.

En een goede huidverzorging is niet alleen om er jong uit te zien; het kan ook dodelijke huidkanker voorkomen. Volgens de American Academy of Dermatology worden er elk jaar meer dan 1 miljoen nieuwe gevallen van huidkanker gemeld. Bijna 8.000 van die gevallen zijn fataal.

Gelukkig zijn er eenvoudige huidverzorgingsopties beschikbaar voor mannen die een minimale investering van tijd of geld vergen. In feite hebben mannen een streepje voor op vrouwen als het gaat om huidverzorging. Toch zijn er een paar producten die de mannenhuid kunnen helpen er op elke leeftijd op zijn best uit te zien.

Mannenvoorsprong in huidverzorging

Als je ooit hebt gevloekt dat je je gezicht elke dag moet scheren, bedenk dan het voordeel: al die haarzakjes helpen je gezicht rimpelloos te houden.

Het gezichtshaar van mannen fungeert als een soort ondersteunende structuur voor het gezicht, vertelt Rebecca Tung, MD, een dermatologisch chirurg aan de Cleveland Clinic, aan de dokter. Mannen hebben ook meer collageen- en elastinevezels - het bindweefsel dat de huid zijn sterkte en elasticiteit geeft - en een strakker netwerk van vetweefsel direct onder de huid.

Als gevolg hiervan is de huid van mannen gemiddeld 20% tot 30% dikker dan die van vrouwen, zegt Tung. En een dikkere huid is beter bestand tegen rimpels.

Haarklieren produceren ook olie, wat betekent dat de gezichten van mannen van nature vetter zijn dan die van vrouwen, merkt Seth Yellin, MD op, hoofd plastische chirurgie van het gezicht van Emory Healthcare in Atlanta. De olie houdt vocht vast, waardoor de huid gehydrateerd blijft en er voller en jeugdiger uitziet.

Tot slot geeft scheren mannen een streepje voor op het gebied van huidverzorging. "Scheren is een dramatische afschilfering van de buitenste huidlagen, wat leidt tot een jeugdiger huid", zegt Yellin.

Toch veroudert het gezicht van mannen. Mannen zijn net zo kwetsbaar voor huidkanker. En een vettere huid maakt mannen vatbaarder voor huidproblemen zoals acne en mee-eters. Maar er zijn stappen die mannen kunnen nemen om zichzelf te beschermen.

Een eenvoudig plan: Gebruik zonnebrandcrème

Mannen willen dat hun huidverzorging eenvoudig is, zegt Tung. En voor mannen die geen tijd of humeur hebben voor iets anders, heeft Tung één advies: Gebruik zonnebrandcrème.

"Een goed huidregime dat een totaal zonbeschermingsprogramma omvat, gaat verder dan het behouden van een gezond, aantrekkelijk uiterlijk," vertelt Tung aan de arts. "Het kan je leven redden, aangezien 90% van alle dodelijke huidkankers wordt veroorzaakt door ultraviolet licht van de zon."

Zonlicht genereert hoogenergetische deeltjes, vrije radicalen genaamd, die huidcellen aanvallen, zegt Yellin. De aanval vernietigt collageen en beschadigt cellulair DNA, wat tot kanker kan leiden.

Zorg ervoor dat uw zonnebrandcrème een volledige bescherming biedt - dat wil zeggen, bescherming tegen zowel UVA- als UVB-straling. De SPF-waarde in zonnebrandcrème meet de bescherming tegen UVB, dat zonnebrand en huidkanker veroorzaakt. (Zonnebrandcrèmes moeten een SPF-waarde van ten minste 15 hebben voor alle huidtypen).

Maar UVA-straling is krachtiger, zegt Yellin. Het dringt door glas en dringt dieper door in de huid. Het speelt ook een rol bij zonnebrand en huidkanker, evenals huidveroudering.

Mannen met een lichtere huid moeten hun huid agressiever tegen de zon beschermen dan mannen met een donkere huid om schade door de zon of huidkanker te voorkomen, zegt David Melamed, MD, medisch directeur van West LA Medical & Skincare in Los Angeles.

Als zonnebescherming nog geen deel uitmaakt van uw dagelijkse routine, dan volgt hier wat advies van de experts over hoe u het gemakkelijk kunt maken:

• Probeer een gel of een spray. Veel mannen hebben een hekel aan het gevoel van lotions of crèmes en geven de voorkeur aan gels of sprays omdat ze zo gemakkelijk aan te brengen zijn, zegt Tung.

• Vergeet je kale plek niet. Gebruik een hoed, of smeer je goed in met zonnecrème.

• Bedek je. Denk aan hoeden, lange broeken, of shirts met lange mouwen. Nauwsluitende stoffen bieden meer bescherming, en er is ook speciale zonwerende kleding verkrijgbaar.

• Overweeg om een "bruin kleurtje in een blikje" te kopen. Mis je die bronzen gloed? De American Academy of Dermatology noemt zelfbruinende lotions en sprays "een veilig alternatief voor zonnebank." Het actieve ingrediënt, bekend als DHA, produceert een bruine kleur die er niet afgewassen wordt. Een zonloze bruining beschermt je niet tegen de zon, dus je hebt nog steeds een breedspectrum zonnebrandcrème van minstens SPF 15 nodig.

• Vermijd zonnebanken. Ze zijn niet veiliger dan zonlicht; de meeste salons gebruiken lampen in hun zonnebanken die een aanzienlijke hoeveelheid UVA- en UVB-straling afgeven, aldus de American Academy of Dermatology.

Uw huidverzorgingsregime

Na de universele aanbeveling om dagelijks een laagje zonnecrème aan te brengen, zeggen dermatologen dat je huidverzorgingsregime moet afhangen van je individuele kenmerken.

Bij het kiezen van de producten die voor jou geschikt zijn, kun je de nieuwere, op mannen gerichte lijnen overwegen. De actieve ingrediënten in deze producten zijn meestal dezelfde voor mannen als voor vrouwen, zegt Dover. Maar de texturen zijn minder romig, de geuren zijn muskusachtiger en de verpakkingen zijn mannelijker.

Hier is de informatie over een paar van de meest voorkomende producten:

• Reinigers. Zeep en water is prima voor de meeste huidtypes, zegt Yellin, maar mannen met een vette huid kunnen het gebruik van een adstringerend middel overwegen. Tung raadt geur- of kleurstofvrije producten aan voor mannen met een gevoelige huid.

• Scheermesjes. De nieuwe scheermesjes met meerdere mesjes zijn geweldig voor een gladde scheerbeurt. En voor veel mannen bieden ze een welkome "microdermabrasie" die dode huidlagen verwijdert, merkt Suzan Obagi op, directeur van het University of Pittsburgh Medical Center Cosmetic Surgery and Skin Care Center. Maar voor Afro-Amerikaanse mannen en andere mannen met erg krullend haar veroorzaken de mesjes eerder pijnlijke scheerbultjes als gevolg van ingegroeide haartjes. Deze mannen kunnen de voorkeur geven aan een scheermesje met één mesje of een elektrisch scheerapparaat. Ze kunnen ook op zoek gaan naar meer verzachtende scheercrèmes of -gels.

• Aftershave. Voor veel mannen geldt dat alcoholrijke aftershaves de huid alleen maar uitdrogen, zegt Melamed. Overweeg in plaats daarvan een aftershavebalsem die een desinfecterend middel en een vochtinbrengende crème bevat om mee-eters of ingegroeide haren te voorkomen.

• Retinoïden. Deze helpen verstopte poriën te ontstoppen en te voorkomen. De bekendste hiervan zijn retinoïden op basis van vitamine A, zoals Retin A of Renova. Van de voorgeschreven retinoïden is bewezen dat ze door de zon veroorzaakte huidveroudering voorkomen of terugdraaien, zegt Dover.

• Antioxidanten. Plaatselijk aangebrachte vitamine C is een populaire antioxidant. Zorg ervoor dat je vitamine C in een plaatselijk serum krijgt in plaats van een crème, omdat alleen serums in de huid worden opgenomen, zegt Obagi. Andere antioxidanten zijn vitamine E en groene thee-extract.

Voel je je overweldigd door het grote aanbod van producten? Dover stelt combinatieproducten voor, zoals een zonnebrandcrème die vochtinbrengende en anti-oxidanten bevat.

Hebt u hulp nodig bij het samenstellen van de voor u juiste behandeling? Raadpleeg dan een gediplomeerd schoonheidsspecialiste (die meestal in kuuroorden werkt) of een dermatoloog (die u ook kan vertellen over behandelingen zoals laserontharing of -restauratie). Maar blijf weg van de schoonheidsbalie in warenhuizen, adviseert Melamed. De medewerkers van deze loketten hebben geen formele opleiding en hebben de neiging om dure en ineffectieve behandelingen aan te prijzen, zegt hij.