Leer meer van een arts over sarcoïdose, een auto-immuunziekte die meerdere organen aantast, maar vooral de longen.
Sarcoïdose is een chronische ziekte die meerdere organen kan aantasten -- ogen, gewrichten, huid -- maar in 95% van de gevallen zijn de longen betrokken. De ziekte wordt gekenmerkt door de opeenhoping van cellen van het immuunsysteem in organen die kleine clusters vormen die granulomen worden genoemd, een soort ontsteking van de betrokken weefsels.
Hoewel de ziekte iedereen kan treffen, hebben Afro-Amerikanen een levenslang risico van 2,4% om sarcoïdose te ontwikkelen, terwijl blanken een risico van 0,85% hebben. De ziekte komt het meest voor tussen de leeftijd van 20 en 40 jaar, hoewel ze ook bij kinderen kan voorkomen, en er is een tweede piek, vooral bij vrouwen, na de leeftijd van 50 jaar.
Omdat de symptomen van sarcoïdose vaag kunnen zijn en voor andere ziekten kunnen worden aangezien, is het moeilijk in te schatten hoe vaak de ziekte voorkomt. In de V.S. hebben naar schatting 10 tot 40 op de 100.000 mensen sarcoïdose.
Sarcoïdose is geen kanker; het is ook niet besmettelijk. Hoewel het in families kan voorkomen, is het niet erfelijk. Meestal is de ziekte niet invaliderend; de meeste mensen met sarcoïdose leiden een normaal leven. In de meeste gevallen treedt de ziekte slechts kort op en verdwijnt dan vanzelf. Ongeveer 20% tot 30% van de mensen met sarcoïdose houdt er blijvende longschade aan over, en bij 10% tot 15% van de patiënten is de ziekte chronisch. Hoewel het zelden voorkomt, kan sarcoïdose tot de dood leiden als de ziekte ernstige schade veroorzaakt aan vitale organen, zoals de hersenen, de longen of het hart.
Wat veroorzaakt Sarcoïdose?
Onderzoekers geloven dat sarcoïdose geassocieerd wordt met een abnormale reactie van het immuunsysteem, maar wat deze reactie uitlokt is niet bekend. Evenmin weten artsen of erfelijkheid, milieu of levensstijl van invloed zijn op de ontwikkeling, ernst of duur van de ziekte. Dit zijn vragen die onderzoekers proberen te beantwoorden.
