De veteranenziekte is een ernstige vorm van bacteriële longontsteking die onmiddellijke medische behandeling vereist.
1/12
Het is een soort longontsteking (een longinfectie) die levensbedreigend kan worden. U kunt het krijgen na het inademen van een groep bacteriën genaamd legionella. Er zijn ongeveer 35 soorten legionella die door wetenschappers in verband worden gebracht met de ziekte, maar een specifieke vorm, L. pneumophila genaamd, veroorzaakt 90% van de infecties.
Waar het vandaan komt
2/12
Het is niet omdat er legionellabacteriën in de buurt zijn, dat ze u ook kunnen besmetten. In feite schijnen ze meestal onschadelijk te zijn in meren en stromen. Om een infectie te veroorzaken, moeten ze zich meestal vermenigvuldigen tot hoge niveaus in door mensen gemaakte systemen zoals douches, bubbelbaden, airconditioners, fonteinen, en watertorens.
Hoe verspreidt het zich?
3/12
Het is onwaarschijnlijk dat je deze ziekte oploopt door besmet water te drinken of aan te raken. Als legionella eenmaal een bepaald niveau heeft bereikt, moet het druppeltjes vormen die klein genoeg zijn om zich door de lucht te verplaatsen en uw longen te infecteren. Denk aan stoom in een douche of damp uit een luchtbevochtiger. Je kunt het ook oplopen via potgrond in de lucht, of als je je verslikt in besmet water en het in je longen terechtkomt (aspiratie).
Wat zijn de Symptomen?
4/12
Als u Legionnaires krijgt, zult u zich moe, zwak en pijnlijk voelen 2-10 dagen nadat u besmet bent. Het is gebruikelijk om koorts te krijgen hoger dan 103 F en een hoest die gekleurd of bloederig slijm kan produceren. U kunt ook hoofdpijn, kortademigheid, misselijkheid, overgeven en diarree hebben.
Is het besmettelijk?
5/12
Waarschijnlijk niet. Er is weinig of geen bewijs dat je de veteranenziekte van persoon tot persoon kan verspreiden. Er is dus geen reden om een masker te dragen in de buurt van andere mensen, zoals bij andere ernstige infecties zoals SARS of griep.
Wie krijgt het?
6/12
Als je gezond en jong bent en je ademt legionella in, heb je minder kans dan anderen om de veteranenziekte te krijgen. Je risico neemt toe als:
-
Je ouder bent dan 50
-
U rookt (of heeft gerookt in het verleden)
-
U heeft een longziekte (zoals COPD of emfyseem)
-
U heeft diabetes, kanker, nierproblemen, of leverfalen
-
Drugs, ziekte, of een orgaantransplantatie heeft uw immuunsysteem verzwakt
Diagnose
7/12
Het meest voorkomende en ernstige teken van legionella is de longontsteking van de veteranenziekte. Dat is wanneer pus of vloeistof de holtes in je longen vult. Uw arts zal naar uw borst luisteren, naar uw symptomen vragen en een röntgenfoto van de borstkas maken om zeker te weten of u het hebt. Een test van uw slijm, spuug of urine kan u helpen te bepalen of legionella of een andere bacterie de longontsteking heeft veroorzaakt.
Hoe behandel je het?
8/12
Je dokter zal antibiotica voorschrijven. Twee soorten - chinolonen (ciprofloxacin, levofloxacin) en macroliden (azithromycin) - werken bijzonder goed tegen de bacteriën die legionellose veroorzaken. Hoe eerder u begint, hoe kleiner de kans dat u complicaties krijgt waardoor u in het ziekenhuis belandt.
Wanneer naar de dokter?
9/12
U moet zo snel mogelijk een arts raadplegen als u denkt dat u bent blootgesteld aan de legionellabacterie. Omdat het zo'n ernstige vorm van longontsteking is, zijn vroegtijdige opsporing en behandeling met antibiotica essentieel voor een volledig herstel. Dit geldt vooral als u ouder bent dan 50, al ziek bent of ooit hebt gerookt.
Complicaties
10/12
Longfalen: Je longen krijgen niet genoeg zuurstof in je bloed en niet genoeg kooldioxide uit je bloed.
Septische shock: Dit kan gebeuren als een infectie je bloeddruk doet dalen en het bloed naar je organen afsnijdt. Je hart werkt eerst harder om te proberen te helpen, maar verzwakt uiteindelijk en snijdt de bloedstroom nog meer af.
Nierfalen: Wanneer uw nieren niet meer werken, hopen gifstoffen, vocht en afval zich op in uw lichaam, wat weefselschade en ziekte kan veroorzaken.
Ziekte van Pontiac
11/12
Je hoort het ook wel Pontiac koorts noemen. Net als legionella veroorzaakt de legionellabacterie deze ziekte. Maar in tegenstelling tot legionnaires, veroorzaakt het geen longontsteking. Je krijgt meestal griepachtige symptomen. Koorts, koude rillingen, hoofdpijn en spierpijn komen vaak voor.
Het begint ongeveer 2 dagen nadat je besmet bent en gaat meestal binnen 2-5 dagen weg zonder behandeling.
Waarom heet het zo?
12/12
De naam legionellabesmetting dateert van 1976. Toen besmette en zieke een groep mensen die een bijeenkomst bijwoonden van het Amerikaanse Legioen van Pennsylvania in Philadelphia. Wetenschappers noemden de bacterie Legionella pneumophila en de ziekte Legionnaires disease, naar de groep die de aandacht vestigde op deze unieke vorm van longontsteking.
