Uw longen helpen u te ademen en zuurstof op te nemen. Lees meer over hoe roken dat proces verstoort en uw longen verandert.
Wanneer longen gezond zijn
Gezonde longen zien eruit en voelen aan als sponzen. Ze zijn roze, knijpbaar en flexibel genoeg om bij elke ademteug te knijpen en uit te zetten. Hun belangrijkste taak is om zuurstof uit de lucht die je inademt te halen en in je bloed te brengen.
Als je inademt, komt de lucht je lichaam binnen via je luchtpijp, de trachea, de buis die je mond en neus verbindt met je longen. De lucht gaat dan door de bronchiën, die de lucht in en uit de longen vervoeren. Langs de luchtwegen ontdoen slijm en haarachtige structuren, trilhaartjes genaamd, zich van stof of vuil dat met de lucht meekomt. De lucht blijft door de luchtwegen stromen totdat het kleine ballonvormige luchtzakjes in de longen bereikt, die alveoli worden genoemd. Van daaruit gaat de zuurstof naar je bloed.
Wanneer u uitademt, verwijderen uw longen kooldioxide uit uw bloed in een proces dat gasuitwisseling wordt genoemd.
Roken brengt dit hele proces uit balans.
Hoe roken uw longen verandert
Eén trekje sigarettenrook bevat meer dan 7.000 chemische stoffen. Als je het inademt, gaan deze giftige stoffen diep in je longen en ontsteken ze. Je luchtwegen beginnen te veel slijm aan te maken. Dat leidt tot problemen als hoesten, bronchitis en longontsteking.
Gifstoffen zorgen ervoor dat de kleine luchtwegen in je longen opzwellen. Hierdoor kan uw borstkas strak aanvoelen en kunt u een piepende ademhaling en kortademigheid krijgen. Als u blijft roken, kan de ontsteking uitgroeien tot littekenweefsel, waardoor het moeilijker wordt om te ademen. Kleverige teer uit tabak hoopt zich ook op in uw longen. Na jaren roken kunnen ze daardoor zwart worden.
De nicotine in sigarettenrook verlamt en doodt trilhaartjes. Dat betekent dat je luchtwegen het stof en vuil in de lucht die je inademt niet kunnen filteren. Het maakt je ook vatbaarder voor verkoudheid en andere infecties van de luchtwegen.
Roken beschadigt ook de longblaasjes, de kleine luchtzakjes die zuurstof in je lichaam brengen. Als ze eenmaal vernietigd zijn, groeien ze niet meer aan. Als u er te veel van verliest, krijgt u emfyseem, een longaandoening die ernstige kortademigheid veroorzaakt.
Doordat er minder zuurstof in je lichaam komt en sigarettenrook meer koolmonoxide binnenbrengt, brengt roken al je vitale organen in gevaar.
Zal stoppen met roken je longen helpen?
Op het moment dat je stopt met roken, beginnen je longen zich te herstellen. In feite daalt de hoeveelheid koolmonoxide in uw bloed al 12 uur nadat u bent gestopt tot een gezond niveau. Er stroomt meer zuurstof naar uw organen, en u kunt beter ademen. De trilhaartjes in je longen worden ook weer actief. Als ze zich herstellen, kan het zijn dat je in het begin meer hoest. Maar dat is een teken dat de trilhaartjes helpen om extra slijm uit uw longen te verwijderen.
Roken is geen gemakkelijke gewoonte om te doorbreken, maar de werking van uw longen zal verbeteren als u stopt. Praat met uw zorgverlener over verschillende manieren waarop u kunt stoppen met roken.
