De veteranenziekte is een ernstige vorm van longontsteking veroorzaakt door de bacterie Legionella pneumophila. Jaarlijks worden ongeveer 5.000 mensen in de VS er ziek van. Leer meer over de symptomen, oorzaken, diagnose en behandeling van de veteranenziekte.
De veteranenziekte is een ernstige vorm van longontsteking. Ongeveer 5.000 mensen in de VS krijgen het elk jaar. Het wordt veroorzaakt door de bacterie Legionella pneumophila.
Wetenschappers identificeerden de bacterie voor het eerst in 1977, 6 maanden nadat een mysterieuze uitbraak 180 mensen ziek maakte en 29 mensen doodde die een American Legion conventie bijwoonden in een hotel in Philadelphia.
Symptomen
Als je blootgesteld wordt aan legionella, duurt het meestal 2 tot 10 dagen voordat de ziekte toeslaat.
Het voelt vaak aan als griep in het begin. U kunt last hebben:
-
Hoofdpijn
-
Spierpijn
-
Rillingen
-
Koorts?van 104 F of hoger
-
Vermoeidheid
Tegen de tweede of derde dag van uw ziekte, kunt u:
-
Een hoest?
-
Moeite met ademhalen
-
Pijn op de borst?
-
Misselijkheid en overgeven?
-
Diarree
-
Veranderingen in uw mentale toestand
Pontiac koorts
Legionella veroorzaakt ook een ziekte genaamd Pontiac koorts. Een paar dingen onderscheiden het van Legionnaires:
-
Pontiac koorts is een milde griepachtige ziekte die veel minder ernstig is dan Legionnaires. Het veroorzaakt geen symptomen van de lagere luchtwegen zoals hoesten.
-
De symptomen van legionellakoorts beginnen meestal 24 tot 72 uur nadat u in contact bent gekomen met de bacterie. Legionnaires symptomen kunnen tot 2 weken duren.
-
Pontiac koorts gaat vanzelf over zonder behandeling, vaak binnen 3 tot 5 dagen. Maar legionnaires ziekte kan levensbedreigend worden.
Causes
Legionella wordt meestal gevonden in zoetwater omgevingen, inclusief meren, rivieren en beken. Het kan ook overleven in de bodem. Maar de meeste mensen krijgen daar geen legionella.
Legionella gedijt in warm water. Het verspreidt zich vaak via een besmet watersysteem in een gebouw.
Het is eigenlijk een door de lucht verspreide ziekte. De bacterie is zo klein dat het kan meeliften in kleine waterdruppeltjes zoals mist en waterdamp. U kunt dan deze druppeltjes inademen, zoals in de stoom van een sauna of bubbelbad, en van daaruit komen de bacteriën in uw longen.
In zeldzame gevallen kunt u legionella krijgen door besmet water te drinken dat door de verkeerde pijp gaat: uw luchtpijp (die naar uw longen gaat) in plaats van uw slokdarm (die van uw mond naar uw maag gaat).
Hoe verspreidt de veteranenziekte zich?
Legionellabacteriën kunnen groeien en zich verspreiden in watersystemen, waaronder:
-
Douchekoppen
-
Wastafelkranen
-
Koeltorens
-
Hete baden
-
Decoratieve fonteinen of waterpartijen
-
Warm water tanks of verwarmers
-
Grote sanitaire installaties
Is het besmettelijk?
Nee. Legionella verspreidt zich niet van persoon tot persoon.
Risicofactoren
Zelfs als u in contact komt met legionella, wordt u misschien niet ziek. Mensen die meer kans hebben om ziek te worden zijn onder andere:
-
50 jaar of ouder zijn
-
Voormalige of huidige rokers
-
Mensen met langdurige longaandoeningen
-
Mensen met een zwak immuunsysteem
Diagnose
Uw dokter kan één of meer van deze onderzoeken bevelen:
-
Een urineonderzoek
-
Testen van materiaal dat u ophoest uit uw longen (sputum)
-
Een bloedtest
-
Een röntgenfoto van de borstkas
-
Een CT-scan van uw hersenen?
-
Een test van uw ruggenmergvloeistof (spinal tap)
Complicaties van legionellabesmetting
Zonder behandeling, kan legionella problemen veroorzaken, waaronder:
-
Uitdroging
-
Falen van uw nieren of andere organen
-
Ademhalingsproblemen
-
Shock
-
Sepsis
-
Coma
Behandeling
De exacte behandeling zal afhangen van uw geval. In het algemeen kunnen artsen Legionnaires snel behandelen met?medicatie. U kunt een van de drie soorten antibiotica krijgen:
-
Fluoroquinolones: Levofloxacin (Levaquin) is de beste keuze. Andere zijn ciprofloxacin (Cipro) en moxifloxacin (Avelox).
-
Macroliden?waaronder azithromycine (Zithromax), clarithromycine (Biaxin), en erytromycine (Erythrocin)
-
Tetracyclines?inclusief doxycycline (Vibramycin)
