Wanneer u pulmonale arteriële hypertensie hebt, is het belangrijk dat u regelmatig naar uw arts gaat om te controleren of alles in orde is. Dit is wat u kunt verwachten.
De cardiologen die dit doen, hebben oog voor het effect op de longen, en de longartsen die dit doen, hebben oog voor het effect op het hart. Er zijn een heleboel geweldige specialisten, zegt Jamie Garfield, MD, een longarts en universitair hoofddocent thoraxgeneeskunde en chirurgie aan de Temple University.
Omdat PAH een aandoening is die in de loop van de tijd kan verergeren, is het belangrijk om elke paar maanden bepaalde medische tests te ondergaan. Deze helpen uw arts te begrijpen hoe goed uw behandelingen werken en of ze niet werken.
Deze ziekte is niet zo maar een en klaar: Je komt niet gewoon binnen, je krijgt een pil en je bent klaar, zegt Garfield.
Twee onderzoeken die je specialist kan bestellen zijn de 6-minuten looptest en het echocardiogram.
Wat is een 6-minuten looptest?
Het doel is om 6 minuten lang zo ver mogelijk te lopen in een normaal tempo. Het parcours waarop u loopt is een vlakke, harde ondergrond binnenshuis, en het kan zo eenvoudig zijn als een gang van 100 voet met een stoel of een kegel waar u heen en weer naar loopt.
U loopt gedurende 6 minuten over een bepaald parcours en wij controleren hoe uw zuurstofniveau tijdens die wandeling reageert en wat er met uw hartslag gebeurt, aldus Garfield.
Uw bloeddruk, polsslag en zuurstofgehalte worden gemeten voordat u begint met lopen. U wordt gevraagd aan te geven hoe moe u zich voelt en of u moeite heeft met ademhalen.
Als u eenmaal begint met lopen, zal de persoon die de test uitvoert u na elke minuut laten weten hoeveel tijd u nog heeft. Het is OK om te vertragen, te rusten of te stoppen op elk moment. Laat het hen weten als u symptomen heeft, zoals pijn op de borst of ademhalingsmoeilijkheden. Ze zullen klaar staan om u meteen te helpen als dat nodig is.
Na de 6 minuten zullen ze u opnieuw vragen om uw ademhaling en vermoeidheidsniveau te beoordelen, en ze zullen meten hoe ver u gelopen hebt. Ze kunnen ook uw zuurstofgehalte meten en uw polsslag opnieuw controleren.
Wat is een Echocardiogram?
Het is een beeldvormend onderzoek waarbij geluidsgolven worden gebruikt om in uw lichaam te kijken en uw arts een blik op uw hart te gunnen.
Het is vergelijkbaar met een echografie die je gebruikt bij zwangere vrouwen, zegt Garfield. Een echocardiogram toont ons de grootte van het hart, de kamers van het hart, en de stroom van het bloed door deze kamers. Het belangrijkste is dat we hiermee de druk in het hart en in de longslagaders kunnen meten.
Voor het onderzoek doet u uw kleren vanaf uw middel uit en trekt u een ziekenhuisjas aan. Een technicus plakt drie kleine plakkers, elektroden genaamd, op uw borst. Deze zijn verbonden met een monitor die de elektrische activiteit van uw hart tijdens het onderzoek volgt. De technicus kan u ook een masker laten dragen dat bijhoudt hoe goed uw hart en longen zuurstof en kooldioxide gebruiken.
Het kan zijn dat u op uw linkerzij op een onderzoekstafel moet liggen. Maar sommige mensen krijgen een echocardiogram terwijl ze op een stationaire fiets trappen of op een loopband lopen.
Tijdens het onderzoek plaatst de technicus een handsondeerbare staaf over uw borst, die geluidsgolven met een hoge frequentie uitzendt om beelden van uw hart te maken. Aan het uiteinde van de pen zit gel, waardoor de beelden duidelijker worden. Als de technicus u voor het onderzoek laat liggen, kan hij u vragen van houding te veranderen of af en toe uw adem in te houden.
Het onderzoek zou u geen pijn of ernstig ongemak moeten bezorgen. De gel op het staafje kan koel aanvoelen op uw huid, en u kunt een lichte druk voelen van het staafje zelf.
Hoe gebruikt uw dokter uw testresultaten?
Als de resultaten van een 6-minuten looptest of echocardiogram aantonen dat uw PAH verergert, kan de arts uw behandelplan wijzigen. Afhankelijk van uw specifieke situatie, kunnen zij:
-
Van medicatie veranderen
-
Praat met u over andere behandelingsmogelijkheden als medicijnen niet genoeg helpen
-
U naar het ziekenhuis te sturen als een test ernstige problemen aan het licht brengt
Uw arts kan u ook meer onderzoeken aanraden, zoals een katheterisatie van het rechterhart, zegt Garfield. Artsen gebruiken deze test meestal om de diagnose te stellen, zegt ze, maar het kan zijn dat ze het opnieuw moeten doen als uit andere tests blijkt dat uw PAH erger wordt.
Bij een rechterhartkatheterisatie brengt de arts een klein, dun, flexibel slangetje, een katheter genaamd, in een grote ader, meestal in uw hals of lies.
We leiden die katheter door de bloedvaten tot we bij het hart komen, en in het hart kunnen we de druk meten, aldus Garfield.
Voor de ingreep geeft de arts u medicijnen die het lichaamsdeel waar de katheter in gaat verdoven. U zult tijdens de procedure op een tafel gaan liggen en wakker blijven. Tijdens de katheterisatie van het rechterhart zal de arts u vragen om bijvoorbeeld uw adem in te houden, te bukken en te hoesten. Dit alles duurt ongeveer een uur.
Terwijl u tests ondergaat om uw pulmonale arteriële hypertensie op te sporen, moet u naar al uw vervolgafspraken blijven gaan en uw arts vertellen hoe u zich voelt.
