Leer meer over de oorzaken van difterie, een dodelijke bacteriële infectie. Leer meer over de symptomen en hoe u infecties kunt voorkomen met het vaccin.
Deze bacterie verspreidt zich zeer gemakkelijk van persoon tot persoon, hetzij via de lucht in kleine druppeltjes, hetzij op oppervlakken. Mensen die de infectie hebben zijn zeer besmettelijk tot 48 uur na het starten van een antibiotica behandeling.
Je kunt de bacterie ook krijgen van iemand die wel besmet is maar geen symptomen heeft - een drager. Dragers kunnen de infectie tot vier weken lang naar anderen verspreiden. Bij nieuwe mensen kan de bacterie toch uitgroeien tot een ernstige infectie, ook al is die verspreid door iemand die zich prima voelde.
In ontwikkelde landen zoals de VS zijn er maar heel weinig gevallen van difterie omdat de ziekte door de hoge vaccinatiegraad bijna is uitgeroeid. In deze landen loop je alleen risico als je geen difterievaccin hebt.
Er zijn echter nog veel landen in de wereld waar difterie een ernstige en veel voorkomende ziekte is. Op armere plaatsen kan het moeilijker zijn om gezondheidszorg en vaccins te krijgen. Bovendien leven mensen dicht op elkaar en hebben ze minder toegang tot hygiëne, waardoor de ziekte zich sneller verspreidt.
Wat is Difterie?
Difterie werd voor het eerst genoemd in 1826, maar het bestaat al veel langer. De bacteriën die difterie veroorzaken zijn uniek omdat ze een toxine produceren dat je cellen doodt. Daardoor is het dodelijker dan sommige andere vormen van bacteriële infectie.
Vroeger was difterie een groot probleem in de VS, totdat in de jaren twintig van de vorige eeuw het vaccin werd ontwikkeld en in gebruik genomen.
Voor de ontwikkeling van het vaccin waren er elk jaar honderdduizenden gevallen in het hele land. In 1921 bijvoorbeeld waren er alleen al in de VS meer dan 15.000 sterfgevallen als gevolg van difterie.
Vandaag de dag zijn er nog steeds duizenden nieuwe gevallen van difterie per jaar over de hele wereld, en onderzoekers geloven dat het te weinig gerapporteerd wordt in de landen waar de besmettingsgraad het hoogst is.
Wat zijn de Symptomen van Difterie?
Wanneer de difteriebacterie in de slijmvliezen van je neus en keel groeit, begint deze in grote hoeveelheden een toxine te produceren. Dit gif doodt uw cellen en vormt een dik grijs membraan, pseudomembraan genoemd, van dode cellen, bacteriën, afvalproducten en eiwitten.
Deze dikke substantie kan uw neusweefsel, amandelen, strottenhoofd en de rest van uw keel bedekken. Het is het meest duidelijke symptoom van difterie en kan het moeilijk maken om te ademen.
Vanuit de keel kan het gif in de bloedbaan terechtkomen en grote schade aanrichten aan andere weefsels en organen in het lichaam.
Mogelijke symptomen van difterie zijn:?
-
Een zere keel
-
Gezwollen klieren in je nek
-
Moeite met ademhalen
-
Onduidelijke spraak
-
Koorts en rillingen
-
Vermoeidheid
-
Neusuitvloeiing
-
Eventuele schade aan organen, specifiek je hart, nieren, en zenuwstelsel?
Een tweede type difterie kan ook op je huid groeien. Dit type infectie leidt tot een pijnlijke, rode en gezwollen huid. Je huid kan zweren ontwikkelen met een dikke grijze laag, maar dit soort infectie zou niet moeten leiden tot meer complicaties, zoals schade aan organen.?
Wat is de behandeling voor Difterie?
De behandeling van difterie bestaat uit:?
-
Medicijnen. U zal onmiddellijk anti-toxines toegediend krijgen om het door de bacterie geproduceerde toxine te bestrijden, hetzij via een injectie of intraveneus (met een infuus). U zult ook een antibioticum moeten nemen, meestal penicilline, om de bacteriën te doden die nog in uw lichaam aanwezig zijn.
-
Een ventilator. Je hebt dit enkel nodig als je symptomen zeer ernstig zijn en het moeilijk maken om te ademen.
-
Bedrust. Normaal gezien moet u vier tot zes weken rusten.
-
Isolatie. Niemand mag bij je komen zolang je nog besmettelijk bent.
De dokter zal ook al uw naaste familieleden moeten behandelen als difterie bij u wordt vastgesteld. Hij zal nagaan of alle gezinsleden tegen difterie zijn ingeënt en hen eventueel herhalingsvaccinaties geven. Ze zullen ook antibiotica krijgen om ervoor te zorgen dat de bacterie zich niet verspreid.
Kan je herstellen van difterie?
Met behandeling is het mogelijk om volledig te herstellen van difterie. De totale hersteltijd bedraagt meestal vier tot zes weken.
Zelfs met behandeling is het mogelijk dat u niet herstelt van difterie. Kinderen jonger dan 5 jaar en volwassenen ouder dan 60 jaar hebben een verhoogd risico om aan de ziekte te overlijden.
Zonder behandeling heeft u 50% kans om te overleven. Met behandeling, overleeft ongeveer 90% van de patienten.?
Hoe kan difterie worden voorkomen?
Difterie kan worden voorkomen als u zich laat vaccineren. Er zijn momenteel ten minste vier vaccins tegen difterie in gebruik in de VS. Elk van deze vaccins voorkomt ook tetanus, en twee van hen zijn ook effectief tegen kinkhoest.
Het vaccin is beschikbaar voor zowel pasgeborenen als volwassenen. In de meeste landen maakt het deel uit van het standaard vaccinatieproces voor alle pasgeborenen.
Na de puberteit kun je om de tien jaar een difterie-booster krijgen. U moet de booster altijd krijgen voordat u op reis gaat naar delen van de wereld waar difterie veel voorkomt.
U moet zich ook laten vaccineren tijdens elke zwangerschap, ongeacht of u het al eerder hebt gekregen of niet.
Neem onmiddellijk contact op met uw arts als u of een van uw gezinsleden in de buurt bent geweest van iemand met difterie. U moet uw vaccinatiegeschiedenis controleren en een nieuwe vaccinatie krijgen als u dat al 10 jaar niet hebt gehad.
