Wat is vroege niet-kleincellige longkanker?

Meer informatie over de oorzaken, symptomen en behandeling van deze vorm van kanker.

Wat is vroege niet-kleincellige longkanker?

Door Shishira Sreenivas

Longkanker is de tweede meest voorkomende vorm van kanker bij mannen en vrouwen. Er zijn twee soorten: Niet-kleincellige longkanker (NSCLC) en kleincellige longkanker. NSCLC komt vaker voor en tast meestal de cellen aan de oppervlakte van de luchtwegen van uw long aan.

NSCLC bevindt zich in een vroeg stadium wanneer de kankercellen in uw longen zich nog niet door het lichaam hebben verspreid, aldus Heather Wakelee, MD, adjunct-directeur van het Stanford Cancer Institute.

Doorgaans is kanker in een vroeg stadium gemakkelijker te behandelen en zijn uw overlevingskansen groter. Dit is wat je moet weten.

Soorten NSCLC

Verschillende soorten kankercellen veroorzaken NSCLC, en elk ziet er anders uit onder een microscoop. De cellen groeien en verspreiden zich ook op verschillende manieren in uw lichaam. Afhankelijk van het type zal uw arts een behandelplan opstellen dat op uw specifieke kankertype is gericht.

De meest voorkomende types van NSCLC zijn:

Plaveiselcelcarcinoom. Dit is de kanker die zich vormt in de dunne, platte cellen die de binnenkant van uw longen bekleden. Dit wordt ook wel epidermoid carcinoom genoemd.

Grootcellig carcinoom. Kanker die kan beginnen in verschillende soorten grote cellen.

Adenocarcinoom: Dit type vormt zich in de cellen die de longblaasjes bekleden, kleine luchtzakjes in uw longen.

Andere types zijn:

• Adenosquameus carcinoom

• Sarcomatoïd carcinoom

• Speekselklier carcinoom

• Carcinoïde tumor

• Niet geclassificeerd carcinoom

Wat zijn de oorzaken en risicofactoren?

Een risicofactor is alles wat uw kans op het krijgen van kanker verhoogt. Voor NSCLC, kunnen de risicofactoren omvatten:

• Roken van tabak, nu of in het verleden

• Blootstelling aan passief roken

• Radon blootstelling

• Asbest blootstelling

• Bepaalde voedingssupplementen met beta-caroteen

• Arseen in drinkwater

• Eerdere longkankerdiagnose of lymfoom

• Luchtvervuiling

• Blootstelling aan andere kankerverwekkende chemicaliën zoals uranium, silica, en steenkoolproducten

• COPD of longfibrose

Experts kijken ook naar het verband tussen het roken van marihuana en longkanker. Omdat marihuanarook teer en andere kankerverwekkende chemicaliën bevat, net als sigaretten, zou het je risico op longkanker kunnen verhogen.

Symptomen van NSCLC

Als u NSCLC in een vroeg stadium heeft, heeft u misschien geen symptomen of denkt u dat iets niet zo ernstig de oorzaak is.

Er zijn een paar manieren waarop het meestal per ongeluk wordt ontdekt, zoals een patiënt die om een andere reden een scan laat maken -- misschien hebben ze een auto-ongeluk gehad, zegt Conor Steuer, MD, een assistent professor in de afdeling hematologie en medische oncologie aan de Emory University School of Medicine.

NSCLC symptomen kunnen zijn:

• Een nieuwe hoest of een hoest die erger lijkt te worden

• Ophoesten van bloed of met bloed bevlekt slijm

• Pijn in uw borst, ribben, of schouder

• Een ruwe, schrapende keel of stem

• Gewichtsverlies

• Moeilijkheden met slikken

• Zwelling in uw gezicht of halsaderen

• Vermoeidheid

• Longinfecties zoals longontsteking of bronchitis die niet beter worden of blijven terugkomen

• Een knobbeltje dat op een röntgenfoto is gezien

Als u één van deze symptomen opmerkt, laat het uw dokter dan zo snel mogelijk weten.

Hoe wordt vroege NSCLC gediagnosticeerd?

Uw arts kan u laboratorium- en beeldvormende onderzoeken aanbevelen. Als u in het verleden tabak heeft gerookt, kan het ook zijn dat u regelmatig een longkankerscreening moet ondergaan om de kanker in een vroeg stadium te ontdekken.

Tests omvatten:

• Röntgenfoto's van de borst om te controleren op afwijkingen

• CT-scan om meer duidelijke en gedetailleerde beelden van uw longen te tonen

• MRI om eventuele veranderingen in uw borstwand, middenrif, longen en omliggende gebieden te tonen

• PET-scan om uw arts te helpen precies te bepalen welk type kankercellen groeit van uw nek tot dijen

Als uw arts longkanker vermoedt, kan hij of zij een biopsie doen. Dit houdt in dat een monster van het aangetaste weefsel of de lymfeklier wordt genomen om onder een microscoop te worden onderzocht.

Artsen die een hoog risico lopen, zullen aanraden elk jaar een longkankerscreening te doen. U wordt als risicovol beschouwd als u:

• 20 of meer pakjes per jaar hebt gerookt

• Rookt nu of is gestopt in de afgelopen 15 jaar

• Tussen 50 en 80 jaar oud zijn

• Hebben een knobbeltje op een röntgenfoto gezien

Een pakje per jaar is het aantal pakjes sigaretten dat u per dag rookt gedurende 1 jaar. Praat met uw arts als u denkt dat u in aanmerking komt voor een jaarlijks longonderzoek. De meeste verzekeringen en Medicare kunnen deze onderzoeken vergoeden.

Hoe wordt vroege NSCLC gefaseerd?

Uw arts zal kijken naar de locatie en grootte van de tumor in een proces dat stadiumbepaling wordt genoemd. Dit is een belangrijke stap die de arts helpt bij het opstellen van uw behandelplan.

De belangrijkste manier waarop we tumoren stadiëren is met een CT-scan, en een CT-scan zal in feite de meerderheid van de patiënten met longkanker nauwkeurig kunnen beoordelen, zegt Russell Hales, MD, directeur van het multidisciplinaire thoraxoncologieprogramma van Johns Hopkins Medicine.

Uw arts zal het stadium van uw kanker bepalen aan de hand van drie belangrijke criteria die TNM worden genoemd:

• Tumor (T). Hoe groot is de tumor en waar zit hij?

• Knopen (N). Zit de kanker in nabijgelegen lymfeklieren?

• Uitzaaiing (M). Hoe ver is de kanker van zijn oorspronkelijke plaats uitgezaaid?

De stadia omvatten:

• Stadium 0: Kankercellen zitten in de bekleding van je luchtwegen.

• Stadium I: Een kleine tumor zit in slechts één long. De kanker is niet uitgezaaid naar lymfeklieren.

• Stadium II: Een grote tumor bevindt zich in één long, of de kanker is uitgezaaid naar nabijgelegen lymfeklieren.

• Stadium III: De kanker in één long is uitgezaaid naar verder gelegen lymfeklieren of naar nabijgelegen structuren.

• Stadium IV: De kanker is uitgezaaid naar beide longen, naar vloeistof rond de longen, of naar andere delen van het lichaam, zoals botten en andere organen.

NSCLC in een vroeg stadium omvat gewoonlijk stadium I en stadium II. En uw arts kan deze twee onderverdelen op basis van de specifieke grootte en locatie van de tumor.

Stadium I wordt gewoonlijk onderverdeeld in stadium IA en IB. Stadium II is onderverdeeld in stadium IIA en IIB.

Stadium IA. De kanker bevindt zich alleen in het tumorstadium en is niet uitgezaaid naar de lymfeklieren. Er zijn drie types:

• Stadium IA1: de tumor is 1 centimeter (cm) of kleiner, of niet erg invasief

• Stadium IA2: Groter dan 1 cm maar niet groter dan 2 cm

• Stadium IA3: Groter dan 2 cm, maar niet groter dan 3 cm

Stadium IB. De tumor heeft één of meer van deze kenmerken:

• De tumor is groter dan 3 cm maar niet groter dan 4 cm.

• De tumor bevindt zich op de bronchus (de luchtgang die zich in de long splitst) en is niet groter dan 4 cm.

• De tumor is gegroeid in het borstvlies, dat zijn de vliezen die uw long omringen, en is minder dan 4 cm.

• De tumor blokkeert gedeeltelijk de luchtweg en is minder dan 4 cm.

Stadium IIA. Het heeft één van de volgende vier kenmerken en is niet uitgezaaid naar de lymfeklieren:

• Hij is groter dan 4 cm, maar niet groter dan 5 cm.

• Het is gegroeid op de bronchus en is meer dan 4 cm maar minder dan 5 cm.

• De tumor is gegroeid in het viscerale borstvlies en is groter dan 4 cm maar niet groter dan 5 cm in doorsnee.

• De tumor blokkeert gedeeltelijk de luchtweg en is groter dan 4 cm maar kleiner dan 5 cm.

Stadium IIB. Het is mogelijk om stadium IIB te hebben als uw tumor minder dan 3 cm is, maar is uitgezaaid naar de lymfeklieren. De aangetaste lymfeklieren en de kanker bevinden zich in dezelfde long, en de kanker is niet uitgezaaid naar andere delen van uw lichaam.

Het wordt ook als stadium IIB beschouwd als de kanker is uitgezaaid naar de lymfeklieren en een of meer van de volgende kenmerken heeft:

• De tumor is groter dan 3 cm maar niet groter dan 5 cm in doorsnede.

• Het is gegroeid in een hoofdbronchus of het borstvlies en is niet groter dan 5 cm.

• Het verstopt de luchtwegen gedeeltelijk maar is niet groter dan 5 cm.

Als u twee of meer tumoren in dezelfde long heeft, maar de kanker is niet uitgezaaid naar de lymfeklieren, zullen artsen dit ook als stadium IIB behandelen.

Wat zijn de behandelingsmogelijkheden?

Er zijn er verschillende. Ze omvatten:

• Een operatie om een deel van de aangetaste long te verwijderen

• Chemotherapie of bestraling om kankercellen te doden

• Gerichte therapie om te zien of u een specifiek gen heeft dat uw kanker veroorzaakt

• Immunotherapie om uw immuunsysteem te helpen de kanker te bestrijden

Dingen om bewust van te zijn

Als u gediagnosticeerd bent met vroege NSCLC, zijn de vooruitzichten goed en zijn er verschillende opties voor behandeling. Maar het is belangrijk dat u zich ook na de behandeling aan de vervolgcontroles houdt. Dat is omdat er altijd een kans bestaat dat uw longkanker terugkomt.

Soms komt longkanker op dezelfde plaats terug of duikt het ergens anders in het lichaam op. Als dat zo is, is de kans het grootst dat het binnen 5 jaar na de behandeling terugkomt. Hales zegt dat veranderingen in levensstijl, zoals het eten van veel fruit en groenten en regelmatige lichaamsbeweging, kunnen helpen voorkomen dat dit gebeurt.

Het belangrijkste wat een patiënt kan doen om zijn uitkomst te verbeteren is stoppen met roken, en dat zal hem niet alleen helpen te herstellen, maar ook gezonder maken, zegt Hales. Het wordt in verband gebracht met een lager risico op terugkeer, en het kan ook de kans verkleinen dat de patiënt andere primaire longkankers ontwikkelt die niets te maken hebben met de longkanker die hij in eerste instantie had.