Stamceltransplantaties -- uit beenmerg of andere bronnen -- kunnen een effectieve behandeling zijn voor mensen met bepaalde vormen van kanker, zoals leukemie en lymfoom. Lees meer over stamceltransplantaties en beenmergtransplantaties in dit artikel van dokter.
Stamceltransplantaties -- uit beenmerg of andere bronnen -- kunnen een effectieve behandeling zijn voor mensen met bepaalde vormen van kanker, zoals leukemie en lymfoom. Stamceltransplantaties worden ook gebruikt voor multipel myeloom en neuroblastoom, en ze worden ook onderzocht als behandeling voor andere vormen van kanker.
Waarom overwegen kankerpatiënten deze transplantaties? Hoewel hoge doses chemotherapie en bestraling de kankercellen effectief kunnen doden, hebben ze een ongewenst neveneffect: Ze kunnen ook het beenmerg vernietigen, waar bloedcellen worden aangemaakt.
Het doel van een stamceltransplantatie of een beenmergtransplantatie is het lichaam aan te vullen met gezonde cellen en beenmerg wanneer chemotherapie en bestraling zijn afgelopen. Na een geslaagde transplantatie begint het beenmerg nieuwe bloedcellen aan te maken. In sommige gevallen kan de transplantatie een bijkomend voordeel hebben; de nieuwe bloedcellen zullen ook de kankercellen die de eerste behandeling hebben overleefd, aanvallen en vernietigen.
Inzicht in stamcellen
Hoewel u wellicht in het nieuws hebt gehoord over embryonale stamcellen, zijn de stamcellen die bij de behandeling van kanker worden gebruikt anders. Ze worden hematopoietische stamcellen genoemd.
Wat is er zo speciaal aan deze cellen? In tegenstelling tot de meeste cellen, hebben deze stamcellen het vermogen om zich te delen en nieuwe en verschillende soorten bloedcellen te vormen. Ze kunnen met name zuurstofdragende rode bloedcellen, infectiebestrijdende witte bloedcellen en bloedplaatjes die stolsels vormen, aanmaken.
De meeste stamcellen bevinden zich in het beenmerg, een sponsachtig weefsel in het bot. Andere stamcellen - perifere bloedstamcellen genoemd - circuleren in het bloed. Beide soorten kunnen worden gebruikt in stamceltransplantaties voor de behandeling van kanker.
Wie komt in aanmerking voor een stamceltransplantatie of beenmergtransplantatie voor de behandeling van kanker?
Hoewel stamceltransplantatie levensreddend kan zijn, is het niet voor iedereen de juiste behandeling. Het proces kan moeilijk en vervelend zijn.
Aangezien de risico's ernstig kunnen zijn, is het niet eenvoudig om te beslissen of u een stamceltransplantatie voor de behandeling van kanker krijgt. Uw arts zal rekening moeten houden met uw algemene lichamelijke conditie, de diagnose, het stadium van de ziekte en de behandelingen die u al heeft gehad. U zult een aantal tests moeten ondergaan om er zeker van te zijn dat u gezond genoeg bent om de procedure te ondergaan. U moet er ook voor zorgen dat u de mogelijke voordelen en risico's van stamceltransplantaties begrijpt.
Houd er rekening mee dat stamceltransplantaties alleen effectief lijken te zijn bij de behandeling van specifieke soorten kanker. Ze werden bijvoorbeeld ooit gebruikt voor borstkanker, maar deskundigen bevelen ze niet langer aan. Studies hebben uitgewezen dat ze niet beter werken dan standaardbehandelingen.
Waar komen getransplanteerde stamcellen vandaan?
Stamcellen voor een transplantatie -- hetzij uit perifere bloedcellen of beenmerg -- kunnen van twee plaatsen komen: van uw lichaam of van een overeenstemmend donorlichaam.
Autologe transplantaties
Hierbij worden stamcellen uit uw lichaam gehaald voordat u chemotherapie en bestraling heeft gehad. De stamcellen worden ingevroren en na de behandeling opnieuw in uw lichaam gebracht.
Allogene transplantaties
zijn stamcellen die afkomstig zijn van een ander persoon wiens weefseltype "overeenkomt" met het uwe. De meeste donoren zijn familieleden -- bij voorkeur en meestal een broer of zus.
Om te weten te komen of de stamcellen overeenkomen, zal een potentiële stamceldonor zijn bloed laten testen in een proces dat menselijke leukocytenantigenen-tests (HLA-tests) wordt genoemd. In het zeer zeldzame geval dat de donor een eeneiige tweelingbroer is - en dus een perfecte match is - heet dit een
syngene transplantatie.
Een andere bron van gedoneerde stamcellen is bloed afkomstig van de navelstreng of placenta na de bevalling. Sommige mensen kiezen ervoor om dit bloed na de bevalling op te slaan of te doneren in plaats van het weg te gooien. Het afnemen van het bloed houdt geen risico in voor de moeder of het kind. Omdat de navelstreng en de placenta echter slechts een kleine hoeveelheid bloed bevatten, wordt navelstrengbloed over het algemeen alleen bij kinderen of kleine volwassenen getransplanteerd.
Stamcellen kunnen ook afkomstig zijn van een zogenaamde "matched unrelated donor" (MUD). Uw beenmerg- en weefseltypering wordt vergeleken met een onbekende donor via een beenmergregister om een compatibele donor te vinden. Artsen zullen beenmergregisters doorzoeken als de patiënt geen familielid heeft dat overeenkomt met zijn stamcellen.
Beenmerg of stamcellen verzamelen voor de behandeling van kanker
Hoe zou een dokter stamcellen van jou of een donor verzamelen? Dat hangt ervan af of u een stamceltransplantatie in perifeer bloed of een beenmergtransplantatie voor de behandeling van kanker krijgt.
-
Perifere bloed stamcellen
. Bij deze benadering worden de stamcellen die in het bloed van de donor circuleren geoogst en opgeslagen. Deze techniek is gangbaarder geworden dan beenmergtransplantaties voor de behandeling van kanker. Stamceltransplantaties uit perifeer bloed zijn even doeltreffend voor sommige, maar niet alle kankers, maar het donatieproces is eenvoudiger. Gedurende een paar dagen neemt de donor - of dat nu uzelf bent of iemand anders - speciale geneesmiddelen in, groeifactoren genaamd, die het aantal stamcellen in het bloed tijdelijk doen toenemen. Bijwerkingen van dit medicijn zijn onder meer pijn in de botten. Daarna zal een gezondheidsdeskundige een katheter in een ader inbrengen om het bloed van de donor door een speciaal apparaat te filteren. Dit apparaat haalt de stamcellen eruit en voert het bloed terug naar het lichaam. Het proces duurt meestal twee tot vier uur. Het is mogelijk dat de donor het proces een paar dagen moet herhalen voordat er genoeg stamcellen zijn verzameld. De stamcellen worden dan tot de transplantatie ingevroren. De risico's zijn zeer gering. Bijwerkingen tijdens de procedure zijn onder meer flauwte en krampen in de handen.
-
Beenmerg stamcellen.
Omdat het oogsten van beenmerg meer inhoudt, wordt het gedaan in een operatiekamer. De donor wordt onder algemene verdoving (en slaapt) of regionale anesthesie (die het gevoel vanaf het middel uitschakelt) gebracht. Een arts zal dan een naald in een bot inbrengen -- meestal in de heup -- en een deel van het beenmerg wegnemen, dat vervolgens wordt opgeslagen en ingevroren. Het proces duurt één tot twee uur en de risico's zijn zeer gering. Het grootste gevaar komt van de anesthesie zelf. Het gebied waar de naald wordt ingebracht kan een paar dagen pijnlijk of gekneusd zijn. Donoren kunnen zich ook enkele dagen of weken daarna moe voelen.
Chemotherapie en bestralingstherapie
Voordat je de stamceltransplantatie krijgt, krijg je de eigenlijke kankerbehandeling. Om de abnormale stamcellen, bloedcellen en kankercellen te vernietigen zal uw arts u hoge doses chemotherapie, bestralingstherapie, of beide geven. Tijdens dit proces worden de gezonde cellen in uw beenmerg gedood, waardoor het beenmerg in feite leeg raakt. Uw bloedbeeld (aantal rode bloedcellen, witte bloedcellen en bloedplaatjes) zal snel dalen. Omdat chemotherapie en bestraling misselijkheid en braken kunnen veroorzaken, kan het zijn dat u medicijnen tegen misselijkheid nodig heeft. Mondpijn is ook een veel voorkomend probleem dat mogelijk met pijnstillers moet worden behandeld.
Zonder beenmerg is uw lichaam kwetsbaar. U zult niet genoeg witte bloedcellen hebben om u te beschermen tegen infecties. Tijdens deze periode wordt u mogelijk in een ziekenhuiskamer afgezonderd of moet u thuis blijven tot het nieuwe beenmerg begint te groeien. U kunt ook transfusies en medicatie nodig hebben om u gezond te houden.
Wat gebeurt er tijdens de stamceltransplantatie?
Een paar dagen nadat u klaar bent met uw chemotherapie of bestraling, zal uw arts de eigenlijke stamceltransplantatie bevelen. De geoogste stamcellen - afkomstig van een donor of van uw eigen lichaam - worden ontdooid en via een infuus in een ader ingebracht. Het proces is in principe pijnloos. De eigenlijke stamceltransplantatie is vergelijkbaar met een bloedtransfusie. Het duurt één tot vijf uur.
De stamcellen worden vervolgens op natuurlijke wijze in het beenmerg opgenomen. Het herstelde beenmerg zou na enkele dagen tot enkele weken later moeten beginnen met de productie van normale bloedcellen.
Hoe lang u afgezonderd moet blijven, hangt af van uw bloedbeeld en algemene gezondheidstoestand. Wanneer u uit het ziekenhuis of uit de isolatie thuis wordt ontslagen, zal uw transplantatieteam u specifieke instructies geven over hoe u voor uzelf moet zorgen en infecties kunt voorkomen. U zult ook leren welke symptomen onmiddellijk moeten worden gecontroleerd. Volledig herstel van het immuunsysteem kan maanden of zelfs jaren duren. Uw arts zal tests moeten doen om te controleren hoe goed uw nieuwe beenmerg het doet.
Er zijn ook variaties in het stamceltransplantatieproces. Eén benadering heet een tandemtransplantatie, waarbij iemand twee ronden chemotherapie krijgt en twee afzonderlijke stamceltransplantaties. De twee transplantaties worden gewoonlijk binnen zes maanden na elkaar uitgevoerd.
Een andere behandeling is een minitransplantatie, waarbij artsen lagere doses chemotherapie en bestraling gebruiken. De behandeling is niet sterk genoeg om al het beenmerg te doden -- en het zal ook niet alle kankercellen doden. Wanneer de gedoneerde stamcellen echter eenmaal in het beenmerg zijn ingebracht, produceren ze immuuncellen die de resterende kankercellen kunnen aanvallen en doden. Dit wordt ook wel een niet-myeloablatieve transplantatie genoemd.
Wat zijn de risico's van stamceltransplantatie voor de behandeling van kanker?
De belangrijkste risico's komen van de chemotherapie en bestraling voorafgaand aan de stamceltransplantatie. Wanneer deze het beenmerg vernietigen, loopt het lichaam het risico op infecties en ongecontroleerde bloedingen. Zelfs een gewone verkoudheid of griep kan heel gevaarlijk zijn.
Het kan enige tijd duren voordat uw bloedbeeld weer normaal is. Op korte termijn kunnen stamceltransplantaties bijwerkingen hebben zoals misselijkheid, vermoeidheid, haaruitval en mondzweren. Sommige soorten chemotherapie en bestraling kunnen ook leiden tot onvruchtbaarheid, orgaanbeschadiging en een verhoogd risico op nieuwe vormen van kanker.
Sommige mensen die stamcellen van een donor krijgen, krijgen een graft-versus-host-ziekte -- de bloedcellen die door het nieuwe beenmerg worden aangemaakt, vallen ten onrechte gezonde cellen in uw lichaam aan. Dit kan potentieel levensbedreigende schade aan de organen veroorzaken. Om dit te voorkomen, moeten sommige mensen medicijnen nemen die het immuunsysteem onderdrukken.
In andere gevallen werkt de stamceltransplantatie gewoon niet. De nieuwe stamcellen sterven af of worden gedood door de resterende afweercellen van uw lichaam.
Als u een stamceltransplantatie overweegt voor de behandeling van kanker, praat dan lang met uw zorgverleners. Zorg ervoor dat u alle mogelijke risico's begrijpt.
Zal mijn verzekeraar mijn stamceltransplantatie of beenmergtransplantatie dekken?
Ga er niet van uit dat uw verzekeringsmaatschappij alle - of geen - kosten van een stamcel- of beenmergtransplantatie zal dekken. Veel verzekeraars eisen een voorafgaande verklaring van medische noodzaak.
Dus als u zelfs maar een stamcel- of beenmergtransplantatie overweegt, neem dan nu contact op met uw verzekeraar en vraag om de details. Zorg ervoor dat u uw dekking volledig begrijpt. Misschien kunt u ook financiële hulp krijgen van lokale of federale programma's. Praat met uw arts of een maatschappelijk werker in het ziekenhuis over uw mogelijkheden.
Beslissen over een stamceltransplantatie voor de behandeling van kanker
Is een stamceltransplantatie of beenmergtransplantatie de juiste behandeling voor u? Het is geen gemakkelijke beslissing. Het is moeilijk om de potentiële voordelen af te wegen tegen de ernstige risico's -- om nog maar te zwijgen van de verstoring van uw leven en dat van uw familieleden.
Maar als u zich angstig voelt, bedenk dan dat tienduizenden mensen een stamceltransplantatie of beenmergtransplantatie hebben ondergaan voor de behandeling van kanker. Deze technieken worden voortdurend verbeterd en verfijnd, en ze zijn nu effectiever dan ooit tevoren.
Probeer zelfverzekerd te blijven, en neem een actieve rol op u in uw behandeling. Doe wat onderzoek naar verschillende stamceltransplantatie- of beenmergtransplantatietechnieken. Stel uw artsen specifieke vragen, vooral als u deelneemt aan een klinisch onderzoek. Zoek steun bij uw familie en zorg ervoor dat zij begrijpen wat het krijgen van een transplantatie voor hen zal betekenen. Hoe beter u uw opties begrijpt, hoe zekerder u zult zijn wanneer u uw beslissing neemt.
