Als recent onderzoek juist is, betekent een gezonde mond een gezond hart. Hier leest u hoe u problemen met tandvleesaandoeningen kunt herkennen en hoe u uw tanden en tandvlees dagelijks goed kunt verzorgen.
Hoe weet u of tandvleesaandoeningen een bedreiging kunnen vormen voor de gezondheid van uw hart? Hoewel het verband nog niet onomstotelijk is bewezen, wijst alles erop dat tandaandoeningen zoals parodontitis (aandoening van het tandvlees en de botten die de tanden ondersteunen) en tandvleesontsteking (ook wel gingivitis genoemd) iets te maken hebben met hartaandoeningen. Totdat onderzoekers het zeker weten, is de beste verdediging het aannemen van goede mondhygiënische gewoonten en op de uitkijk staan voor problemen met uw tanden en tandvlees.
"Gezond tandvlees is stevig, lichtroze en zeer elastisch," zegt parodontoloog Sally Cram, DDS, een woordvoerster van de American Dental Association. Dus als die beschrijving niet past bij het tandvlees in uw mond, is het tijd voor een controle. Let op deze symptomen van tandvleesontsteking:
-
Rood, gezwollen tandvlees
-
Bloeden na flossen of poetsen
-
Terugtrekkend tandvlees of het opmerken dat u meer van een tand lijkt te zien dan u gewend was
-
Pus op het tandvlees
-
Pijn bij het bijten of kauwen
-
Loszittende tanden
Sommige mensen zijn genetisch meer vatbaar voor parodontitis en tandvleesproblemen dan anderen. Dus als het in uw familie voorkomt, moet u extra waakzaam zijn. Laat symptomen meteen onderzoeken.
Specifieke aandoeningen die verband kunnen houden met hartaandoeningen zijn:
-
Gingivitis. Dit vroege stadium van tandvleesontsteking ontstaat wanneer bacteriën zich ophopen in de ruimte tussen het tandvlees en een tand. De symptomen kunnen mild zijn, maar u kunt wel wat roodheid, zwelling of bloeding opmerken. De enige behandelingen die u meestal nodig hebt, zijn betere poets- en flosgewoonten.
-
Parodontitis. Dit is een meer gevorderde vorm van tandvleesontsteking, wanneer de infectie dieper is gegaan. De bacteriën geven gifstoffen af die het omliggende weefsel doen opzwellen en er vormen zich geïnfecteerde pockets tussen de tanden en het tandvlees. Na verloop van tijd kan de infectie het bot onder het tandvlees aantasten, waardoor het tandvlees van de tanden terugtrekt.
-
Pericoronitis. Deze aandoening kan zich voordoen wanneer de verstandskiezen slechts gedeeltelijk door het tandvlees naar boven komen, waardoor er een opening ontstaat waarin voedsel of tandplak zich kan nestelen onder een flapje tandvlees rond de tand. Het weefsel raakt gezwollen, pijnlijk en geïnfecteerd. Als de pericoronitis ernstig is, kan de zwelling zich verplaatsen naar de wangen en de hals.
-
Gaatjes. Gaatjes, kleine gaatjes in de tanden veroorzaakt door tandbederf, worden ook veroorzaakt door bacteriën, maar door een ander soort bacteriën dan de bacteriën die tandvleesontsteking veroorzaken. Gaatjes kunnen nog steeds een rol spelen bij tandvleesontsteking. Als je bijvoorbeeld een gaatje hebt dat het tandvlees irriteert, kan dat leiden tot gingivitis of parodontitis.
-
Andere tandheelkundige en parodontale problemen. Abcessen, ontbrekende tanden, en vele andere problemen kunnen direct of indirect het tandvlees irriteren en tot infectie leiden.
Andere aandoeningen en problemen kunnen uw risico op het ontwikkelen van parodontale aandoeningen verhogen. Deze omvatten:
-
Bepaalde ziektes. Alle aandoeningen die uw immuunsysteem of uw vermogen om te genezen beïnvloeden, waaronder diabetes en artritis, kunnen u een hoger risico op parodontale aandoeningen geven.
-
Bijwerkingen van medicatie. Om een gezonde mond te hebben, heeft u veel speeksel nodig om bacteriën te bestrijden. Veel medicijnen, zoals die tegen depressie, hartaandoeningen en andere aandoeningen, kunnen echter een droge mond veroorzaken, waardoor u vatbaarder bent voor infecties.
Hier zijn enkele tips om tandvleesontsteking en tandproblemen te voorkomen:
-
Poets je tanden twee keer per dag. Cram waarschuwt dat hoewel we allemaal denken te weten hoe we onze tanden moeten poetsen, velen van ons dat niet weten. "Het gaat er niet alleen om hoe vaak je poetst, maar ook hoe grondig je het doet," zegt Cram.
Een slechte poetstechniek kan tandvleesproblemen zelfs verergeren. "Als je te hard van links naar rechts poetst, kun je de pockets met tandplak missen en het tandvlees schuren of scheuren," zegt Cram. "Dat kan leiden tot meer infectie." Maak in plaats daarvan een ronddraaiende beweging met uw tandenborstel, zodat de borstelharen het vuil in de ruimte tussen tandvlees en tanden kunnen verwijderen.
Cram raadt u sterk aan om uw tandarts of mondhygiënist te raadplegen om er zeker van te zijn dat u een goede techniek hebt. U kunt ook zien hoe u goed kunt poetsen en flossen met het geanimeerde hulpmiddel van Arts Health, Brushing Your Teeth Properly.Brushing Your Teeth Properly.
-
Flos tenminste één keer per dag. Nogmaals, Cram zegt dat hoewel flossen gemakkelijk lijkt, veel mensen het niet goed doen. Ze raadt u aan uw tandarts of mondhygiënist te vragen of u het goed doet. Zie de tool hierboven voor tips over flossen.
-
Gebruik antiseptisch mondwater en tandpasta, als uw tandarts dat aanbeveelt. Deze zijn niet voor iedereen noodzakelijk, maar Cram zegt dat ze sommige mensen kunnen helpen die moeite hebben om de hoeveelheid tandplak en bacteriën in hun mond onder controle te houden.
-
Laat u regelmatig controleren en schoonmaken. De meeste mensen zouden elke zes maanden een controle moeten laten uitvoeren, maar sommige mensen hebben vaker een controle nodig, zegt Gordon Douglass, DDS, voormalig voorzitter van de American Academy of Periodontology.
-
Eet gezond voedsel. "Vitaminegebrek kan het moeilijker maken voor je lichaam om infecties te bestrijden en te genezen," vertelt Cram aan de dokter. "Zorg er dus voor dat je een goed uitgebalanceerd dieet eet met voldoende vitaminen en voedingsstoffen."
-
Stop met roken. Hier is nog een reden om te stoppen met roken. Volgens de American Academy of Periodontology is roken één van de belangrijkste risicofactoren voor tandvleesontsteking.
"Het goede nieuws is dat, met een verstandige aanpak, parodontitis volledig te voorkomen is," zegt Cram. En dat kan ook goed nieuws zijn voor je hart.
